Mimuscrit, p. 18i. — Ce prélat était M. de Neercasscl

i. (".uilluiiiiic Marcoureau, sieur de Brécourt, d'origine hollandaise, mort en 1685, qui, en IdOi, est <|ualilu! de couiédicu de Morificur, frère unique du tîoi, duc d'Orléans, avait épousé Klicniietle des Urlis, sœur de Jean et de CaUierine, qui faisaient partie de la troupe du Molière. Lui-même en avait fait partie en 1058. Il a composé si.\ comédies, presque toutes en vers. — Le poète dut ses succès à l'acteur.

< Cette observation que nous fit faire cet homme nous prépara assez à nous faire croire, ce qu'il nous dit ensuite, qu'il éloit catholique; qu'il venoit ce jour là mesnie de Broda d'où on avoit chas-é les Jésuites (\m servoiont les catholiques, et où, nous ajouta-t-il, on avoit aussi défi'ndu si rigoureusement de dire la messe, qu'il n'avoit pu l'entendre le dimanche précédent. 11 nous fit connoitre que l'on n'y avoit fait ces défenses que pour se venger des mauvais traiteniens que les Hollandois prétendoient que le Roy faisoit aux calvinistes de son royaume.

« Quand nous eusmes une fois entamé les matières de la religion, et qu'il nous eut dit que souvent il disputoit contre les hérétiques du païs, nous luy deniandasmes s'il ne se servoit pas utilement contre eux des livres De la Perpétuité de la foy, — du Renversement de la morale de J.-C. par Ica calvinistes, et de quelques autres semblables, dont il nous parut n'avoir aucune connoissance, ce qui fit que nous nous engageâmes à luy faire présent de l'un de ceux-là, et que nous le priasmes niesme de le vouloir traduire en hollandois, ce qu'il s'engagea de faire. Ensuite de cette conférence, nous luy parlasmes du mérite de Mons' l'évesque de Hollande, dont nous nous persuadions Jjien qu'il seroit fort connu, ce qui ne se trouva pourtant pas, et ce qui fit que nous ne pouvions concevoir quelle espèce de catholique étoit celuy avec qui nous nous entretenions...

« Nous arrivasmes heureusement au bord de la grande rivière de la Meuse, qui est d'une vaste étendue auprès de Rotterdam... il éloit une heure après minuit. J'avois envie de coucher sur le bord de la rivière; mais nostre gentilhomme conducteur s'étant fait fort de nous faire entrer dans la ville à quelque heure que ce fust, nous tombasmes tous d'accord de passer Teau... On éveilla donc le passager que l'on eut assez de peine à tirer de son lit...

« Nous arrivasmes beureusemeut à la porte de Rotterdam i. Nostre marinier, nous recommanda alors de ne pas faire de bruit, parce qu'il se falloit bien donner de garde que les bourgeois qui étoient en faction nous entendissent. Quant à luy, il nous dit qu'il alloit éveiller le portier, son amy, qui nous ouvriroit un guichet sur l'eau, duquel il avoit la clef; qu'il en usoit ainsi tous les jours, ou pour mieux dire toutes les nuits qu'il passoit du monde, prenant son prétexte de l'arrivée du courrier dont il falloit faire passer les lettres.

« Nous fismes un grand trajet tout au travers de la ville... pour venir à l'hostellerie que le prétendu gentilhomme du prince d'Orange nous avoit indiquée, et où il vint aussi loger avec nous-... »

Le lendemain ils partirent ensemble pour Délit, où ils se séparèrent, le prétendu gentilhomme ayant reçu l'ordre de se rendre à La Haye le lendemain matin ^. Huit jours après, Lemaitre le retrouva, dans cette ville, à l'hôtellerie où il était descendu. « Nous nous préparions, dit-il, à souper avec luy, mais les grandes affaires qu'il avoit ce soir-là et le lendemain, ne luy permirent pas de souper avec nous. Les aff'aires qui roecupoient si fort étoient une comédie

1. Regnard, lui aussi, était entré lic nuit à Rotterdam, ce qu'il nous raconte ainsi : « Nous arrivâmes à minuit à Rotterdam, et nous lûmes obligés de passer par dessus les murailles pour entrer dans la ville, dont les portes étaient fermées. »