SACERDOS ADONI

S VIXANNIS LXXXXII {Estampage.)

L'épitaphe de ce vieux prêtre carthaginois, mort à quatrevingt-douze ans, présente un double intérêt : d'abord elle nous révèle l'existence ancienne, en ce lieu, d'un temple consacré h Adonis; ensuite elle nous fait connaître le nom antique de cette même locaUté. Ce nom était Hisita, oif peut-être Thisita, car quelques lettres sont indéchiffrables au commencement de la troisième ligne, et, avant l'H de HISITANVS, les linéaments d'un T semblent visibles. Dans ce cas et si cette dernière lettre existe réellement, ne serait*il

pas permis d'identifier cette ville de Thisita avec la Thisica (©eaMca) mentionnée par Ptolémëe parmi les villes qui étaient comprises entre Thabraca et le fleuve Bag^ada?

Dans la Province proconsulaire , la Notice des églises épiscopales d'Afrique cite un episcopus Tyzîcensis,

Quoi qu'il en soit de cette identification, qui n'est qu'une simple conjecture, il est probable que plusieurs des magnifiques pierres de taille qui jonchent le sol près de cette source appartiennent au temple d'Adonis que desservait le vieux prêtre Muthumbal; celui-ci aura sans doute eu l'honneur d'être enterré non loin du sanctuaire auquel il avait été attaché comme ministre pendant de si longues années.

A sept cents mètres de là s'élève une montagne rocheuse qui fait face à la colline précédente. Les flancs en ont été autrefois exploités comme carrière. En les gravissant je rencontre, a moitié côte, trois grottes sépulcrales voisines les unes des autres et creusées dans le roc, à la manière des tombeaux phéniciens.

La première consiste en une chambre principale, haute seulement d'un mètre quarante centimètres, et mesurant deux mètres trente centimètres sur chaque face. Dans le mur du fond a été pratiquée une niche rectangulaire, encadrée de filets et surmontée d'un petit fronton triangulaire. A droite et à gauche, une porte basse donne entrée dans deux chambres latérales.

La seconde grotte est un peu plus petite que la précédente, mais elle en reproduit exactement lu forme et la disposition.

La troisième ne renferme que deux chambres; dans la pièce principale, on remarque une niche cintrée.

31 mai.

Au moment où nous allions quitter la zaou'ta , Malaspina me fait observer, sur un piédestal antique, encastré dans