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L'URIM-THUHMIM.

Joseph Smith a pris dans la Bible le nom grotesque qu'il a donné à ses besicles divinatoires: D^cn am», Aurim-Thummim (lumière^perfection). Cette expression se rencontre trois fois dans l'Ancien Testament, et la Vulgate l'a traduite : Doctrina et Veritas {Exod.^ cap. xxvni, 17); Perfectio et Doctrina {DevXeron. cap. xxin, 8); Doctuset eraditus {Esdr.^ lib. II, cap. vu, 8).

L'Urim-Thummim était une sorte d'ornement qui faisait partie du costume sacré du grand prêtre des Hébreux, et qui

servait, d'après Topinion générale, à consulter la divinité et à rendre ses oracles. On ne sait pas au juste en quoi consistait rUrim-Thummirn. Les ims croient qu'il se composait de doiizo pierres précieuses fixées au pectoral du grand prêtre, el sur lesquelles se trouvaient gravés les noms des douze tribus d'Israël. Geux-là prétendent que l'oracle parlait en faisant briller d'un éclat très-vif les lettres qui formaient la réponse; ou bien en faisant entendre une voix divine que le prêtre seul pouvait saisir. Les autres, et parmi ceux-ci l'historien Josèpbe, disent que les pierres étincelaient quand la réponse était favorable, et se ternissaient dans le cas contraire. D'autres supposent que l'Urim- Thummim était un objet renfermé dans les plis du pectoral , et pour eux c'était le tetragram maton mn^ (Jéhovah). D'autres encore pensent que les diamants qui composaient TUrim-Thummim n'étaient qu'un symbole de la présence divine, un symbole de la lumière et de la perfection de l'inspiration prophétique, et que, comme tel, Tomement devait être porté par le grand prêtre toutes les fois qu'il était dans l'exercice de ses fonctions sacrées, ^ ^, spécialement lorsqu'il consultait l'oracle. Ces derniers Toienta- ji^ dans ce symbole une ressemblance avec une coutume des Ëgyp — <«tiens, chez qui, au témoignage de Diodore de Sicile, le ministr^^Me

principal de la justice portait au cou un collier de pierres pré

cieuses, qu'on appelait Kénté. Voir Galmet {Diciionn. (UlaBibUy , et Rees {Cyrlopœdia, vol. XXXVII).

Les chrétiens croient communément que, lorsque le grancff prêtre, revêtu de son éphod et de son pectoral, se présentai/ devant le voile du tabernacle pour consulter la volonté de Dieu, la réponse était donnée par une voix qui partait du propitiatoire.

C'est une tradition répandue parmi les Juifs que, depuis l'époque de la captivité de Babylone, Dieu a cessé de faire connaître sa volonté par le moyen de l'Urim-Thummim. Les Juifs s'accordent aussi à dire que l'instrument a disparu; mais les uns croient qu'il sera rendu à leur race, tandis que les autres pensent qu'on ne le reverra jamais.

Joseph Smith, sans s'inquiéter beaucoup dfi la vérité historique, a prétendu que Jéhovah lui avait restitué rUrim-Tbumnuni sous la forme d'ime paire de lunettes i verres épais.

TÉMOINS DU UVRE DE xMORMON. * 435