CHAPITRE LXIX

Séjour dans la baie de Timor-Coupang. — "Traversée de la baïe Coupang à l'ile Bourbon.

La rade de Coupang est considérée comme la meil-

- leure de toutes les îles Timor; elle a cependant le défaut d’être trop profonde et entièrement ouverte

aux vents du N. O. Pendant neuf mois de l’année, les vents d’est soufflent avec une régularité parfaite, le mouillage y est alors excellent ; la mousson d’ouest, qui est aussi assez régulière, amène rarement des ouragans dans ces contrées. La baie Coupang est fréquentée pendant toute l’année par un grand nombre de navires; la facilité qu’elle présente de pouvoir y entrer et en sortir avec tous les vents, la rend précieuse pour les bâtiments qui viennent y mouiller.

Notre relâche à Timor avait principalement pour but de remplacer notre eau, de faire du bois et enfin de procurer des vivres frais à nos marins, rudement éprouvés par les dernières fatigues et réduits depuis longtemps au régime des salaisons. Bien que l’état

* | Le …

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sanitaire de nos équipages füt assez satisfaisant, notre navigation dans ledétroit de Torrès les avait beaucoup fatigués. Parmi les officiers, nous comptions plusieurs malades : M. Gaillard donnait des inquiétudes plus vives que jamais ; M. Dumoulin était atteint d’une maladie grave qui ne laissait que peu d’espoir de le sauver; je sentais moi-même que, si la campagne devait se prolonger encore quelque temps, je ne pourrais ré sister. Heureusement notre relàche à Timor venait de terminer la série de nos travaux; désormais nous devions nous rendre directement en France, mais avant de rentrer dans notre patrie, il nous restait encore de longues et pénibles traversées. Je cherchai donc à procurer à nos matelots tout le bien-être possible en faisant d’amples provisions de 7 vivres frais à l’île de Timor.

Aussitôt que nous fûmes mouillés, J'envoyai un officier auprès du résident, pour le complimenter et traiter la question du salut national. Vingt et un coups de canon furent tirés par l’Astrolabe, ils nous furent immédiatement rendus par le fort; nos embarcations portèrent ensuite à terre tous ceux que le service ne retenait point à bord. M. Gronovius, résident de Cou pang, accueillit toutes nos demandes avec une bonté parfaite; ils’empressa de donner des ordres pour mettre à notre disposition toutes les ressources de la colonie. Les abords de la terre sont fort dangereux pour les Européens, à cause des maladies qu ils y gagnent ; je redoutai surtout d’être obligé d’ envoyer nos hommes à l’aiguade, dans la crainte de les exposer aux

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fièvres du pays, presque toujours mortelles pour les Européens. M. Gronovius nous rendit un service sionalé, en mettant à notre disposition plusieurs hommes du pays, qui, avec nos chaloupes, purent en peu de temps compléter notre provision d’eau.

Nous trouvâmes au mouillage deux navires hollandais. L’un d’eux était une petite goëlette appartenant - à la maison Lasnier de Batavia. Les produits principaux du commerce de Coupang sont la cire et le bois de Sandal ; ces deux articles composaient le chargement de la goëlette en question, qui se disposait à partir le lendemain même pour Batavia. Le second de ces bâtiments était un trois-mats du commerce que déjà nous avions vu la veille, au moment où nous dépassions la pointe sud de Timor.

La ville de Coupang , vue de la mer, a une assez triste apparence; ellene gagne pas non plus à être examinée de près. Habitué depuis longtemps à la propreté et au bon goût qui se font, en général, remarquer dans les autres villes hollandaises, le voyageur est péniblement affecté de la malpropreté de cet établissement, où il ne rencontre que ruines et confusion. En débarquant sur une grève de cailloux où la mer déferle sans cesse, même dans la bonne mousson, il faut gravir un talus formé de décombres et d'immondices pour arriver au Campong chinois, à l’est dela rivière. Deux ou trois rues parallèles au rivage, coupées par quelques ruelles, n’offrent à l'œil que le triste aspect de la misere et de l'inaction, au lieu de cette activité, de cette

industrie, de cet C

aisance que l’on remarque en géné-

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ral dans les comptoirs néerlandais. La rue principale vieut aboutir à un pont de bois jeté sur la rivière; l'embouchure de cette rivière forme une espèce de barachoïis qui peut servir de refuge à une douzaine de bateaux ; mais ces embarcations ne peuvent en franchir la barre qu’à marrée haute. À quelques centaines de pas au-dessus du rivage, cette prétendue rivière se réduit à un ruisseau obstrué par des cailloux et qui n’est pas même navigable pour des pirogues. Le fort Concordia, bàti sur le bord de la mer et sur la rive gauche du ruisseau, domine le petit port et le quartier chinois; il est lui-même dominé par le terrain environnant qui s’élève en pente douce vers l’intérieur. Il n’a ni fossés, ni retranchements extérieurs d'aucune espèce; ses mursen moëllons sont lézardés de tous cOtés, et en plusieurs endroits, ils n’ont que trois à quatre metres dehauteur. C’est une forteresse à la turque, susceptible d’aucune résistance. Sur la rive gauche de ce ruisseau, on ne rencontre que quelques cases clair semées, environnées d’une assez belle végétation ; ses rivages sontfrais et ombragés; on doit même y trouver quelques sites agréables en remontant son cours jus qu'au ravin profond qu'il s’est creusé dans les hauteurs qui dominent la ville; mais si l’on s’écarte de ses bords on monte sur des collines brülées par le soleil, couvertes d'herbes et d’arbustes. Le terrain en est pierreux, et paraît formé de débris d'un calcaire madréporique que l’on retrouve sur les escarpements du rivage. Pr Toutes les habitations qui composent la ville sont

DANS L'OCÉANIE. 5 des constructions malaises, faites avec peu d'ordre et peu de soin. La demeure du résident, celle d’un créole, M. Thielmann, qui reçut en 1821 M. de Freyssinet, sont les seules habitations un peu remarquables. Pendant tout notre séjour, elles nous furent constamment ouvertes, et nous reçümes un accueil bienveillant que nous ne saurions oublier. Elles sont situées en dehors de la ville, à quelques pas de la rivière.

Coupang estla moins importante peut-être de toutes les factoreries hollandaises de l’Inde. L’insalubrité du pays, les mœurs sauvages des habitants, et plus que cela peut-être l’éloignement de ce comptoir, ont empêché les Hollandais d'étendre leur domination dans V'intérieur de l’île. Du reste, les dépenses de la factorerie doivent être très-minimes, à en juger surtont par la faiblesse de la garnison, composée d’une tren- -taine de cipayes commandés par un sergent hollandais.

Le capitaine Moyle, commandant la goëlette de la maison Lasnier, s'était fixé à Coupang depuis trois ans, pours’y livrer au commerce. D’après son témoignage, pendant cet espace de temps, 1l n'avait fait des achats que pour la somme de 800,000 fr. Ce négociant semblait accorder au comptoir portugais de Djieli, établi, comme on le sait, sur l’autre extrémité de l’île Timor, une importance commerciale beaucoup plus grande, bien que les Portugais qui l'occupent soient, en général, très-pauvres. Là, tous les officiers , tous les employés se livrent au commerce; le gouverne-

1840, Juin.

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6 VOYAGE ré

ment portugais leur accorde des appointements tellement faibles , qu’il leur serait impossible d'exister, s’ilsne jouissaient d’uneliberté complète, pour faire le commerce à leur propre compte. M. Moyle nous montra une grande quantité de bijoux, qu'il avait achetés à Djieli. Le travail de ces ornements était d’une délicatesse extrême, et leur prix de revient très-minime ; ce sont les Chinois et surtout les indigènes qui se livrent à cette industrie.

La rade de Coupang est surtout fréquentée par les baleiniers; de l’aveu de tous les pêcheurs, il paraïtrait que la pêche du cachalot, exclusivement exploitée aujourd’hui par les Américains et par les Anglais, n’est nulle part plus productive que sur la côte de Timor, Ces cétacés, en quittant les côtes de la Nouvelle- Hollande, celles des Philippines et de la Nouvelle- Guinée, fréquentent, à ce qu’il parait, ces parages, lorsqu'ils se rendent de l’Océan indien dans le grand Océan. D'un côté, les eaux froides qui leur sont antipathiques, ne leur permettent pas de faire le tour de la Nouvelle-Hollande pour se rendre dans l'Est, et enfin les récifs qui encombrent le détroit de Torrès, le peu de profondeur de la mer dans ces canaux, les empêchent de prendre cette route. C’est au moment de leur passage dans les détroits de l’est, à des époques fixes et bien connues des baleiniers, que ceux-ci viennent faire la pêche sur ces côtes, et quelquefois ils réussissent à compléter leur chargement en très— peu detemps. La Hollande, dont les possessions sont riveraines de ces mers, s’est laissée jusqu’à ce jour ra-

DANS L'OCEANIE. 7

vir tous les avantages de cetteindustrie par les Améri- 1840. cains et par les Anglais. La France qui, après l’Angle- nr terre et les Etats-Unis , occupe le troisième rang pour la pêche dela baleine, ne possède encore point de bâtiments de commerce exclusivement destinés à la pêche du cachalot. Il serait vivement à désirer que cette industrie fût encouragée chez nous, car elle auraitl'avantage de familiariser nos marins avec des mers qu’ils fréquentent rarement. Tous les bâtiments, quel que soit leur pavillon, sont admis sur la rade de Coupang, aux mêmes conditions que les navires hollandais ; ils peuvent y vendre et y acheter librement toute espèce de marchandises, sauf les toiles, dont le monopole.a été réservé à la société de commerce des Pays-Bas. La relàche de Coupang est d'autant plus précieuse pour les pêcheurs de cachalots, que l’on y trouve facilement à s’y pourvoir de viande fraîche et de légumes à des prix très-modérés.

Le seul monument que l’on remarque à Coupang est PL GLXXXXT. le temple Chinois, bâti sur un petit monticule près de Ja ville, en face du fort Concordia. Il se compose d’une grande salle rectangulaire, dallée en pierres, recouverte d’une charpente en bois ; au milieu se trouve une grande table garnie d’ornements propres au culte ; au fond s'élève l'autel, surmonté par une statue entourée de cierges odoriférants dorés et coloriés.

Les habitants de Timor paraissent avoir la peau plus foncée en couleur que les Javanais ; les hommes sont de petite taille et d'apparence chétive. Comme

les Malais, ils portent un mouchoir autour de la tête, Fes

mais leur chevelure est plus forte et plus crépue. Tous mâchent le bétel : ils fabriquent une grande quantité de petits étuis en bambou, destinés à renfermer cette drogue, qui ne les quitte jamais. Sous le rapport industriel, ils sont très-inférieurs aux autres Malais ; ils se livrent peu à la culture des terres, et, bien que leurs îles puissent, comme celles de l'Ouest, produirele café et toutes les denrées coloniales, ils n’ont à livrer à la consommation que du maïs et des légumes.

Les buffles, les bœufs et les chevaux sont tres-abondants. L'île de Rotti est surtout renommée pour ses chevaux; ces animaux, quoique petits, sont vifs et vigoureux. Ils forment un des articles d'exportation les plus importants. |

Nous nous trouvions à Coupang dans la saison la plus redoutée pour les fièvres et les maladies qu'engendrent les pluies et la chaleur. Aussi je ne voulais faire qu'un très-court séjour dans la baie : trois jours seulement devaient être consacrés à la relâche. La veille de notre départ, Je reçus la visite de M. Gronovius, qui vint m’inviter à dîner à la maison de la ré— sidence, ainst que les deux états-majors. Les douleurs incessantes que J'éprouvais depuis longtemps ne me permirent point d'accepter cette invitation; mais la majeure partie des officiers passa la soirée à l’hôtel du résident, où M. Gronovius avait réuni toutes les autorités européennes de la colonie , au nombre de cinq, savoir : le chef des troupes, le médecin , le directeur des douanes, le ministre protestant et un négociant. |

DANS L'OCÉANIE. g

M. Gronovius avait été pendant fort longtemps résident de l'établissement hollandaisde Pontianak dans l'ile de Bornéo. Il paraissait connaître parfaitement cette contrée , où il avait résidé plusieurs années. C'était un homme de quarante-cinq à cinquante ans, s'exprimant bien en français, et se plaignant hautement de son gouvernement qui, pour des motifs que je ne connais pas bien, l'avait brutalement rappelé de sa résidence pour le placer dans le comptoir peu important de Timor. Il possédait sur Bornéo, plusieurs documents assez insignifians du reste, qu'il m'abandonna facilement, et enfin une carte manuscrite dont il fit don à M. Dumoulin‘. En outre, M. Gronovius nous raconta une infinité de détails et d’anecdotes recueillis pendant son séjour à Bornéo, dans lesquelles il usait sans doute largement de la liberté qu’il avait de ne pouvoir être contredit. Pendant le diner qu’iloffrit

* Ces renseignements ont été insérés dans le septième volume. La carte dont il est ici question a aussi été gravée, et fait partie de® l'album pittoresque et non point de l'atlas hydrographique du voyage. Depuis son impression, plusieurs personnes dont les noms jouissent à juste titre d’un très-grand respect dans les sciences, n'ont écrit que cette carte n'était point à la hauteur des connaissances actuelles ; je crois donc devoir déclarer ici que, sauf quelques légères corrections, dans le tracé de la côte, faciles à - reconnaître, cette carte a été gravée telle qu'elle m'a été donnée par M. Gronovius, elle n’a été publiée par moi qu'à titre de renseignements, et uniquement pour sauver de l’oubli un document

qui peut, je crois, malgré des travaux plus récents et plus exacts,

être utile aux personnes qui s'occupent de la géographie cle cette vaste contrée, encore si imparfaitement explorée. V: D:

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à nos états-majors, laconversation roula principalement sur les actes de son gouvernement à Pontianak ; noustrouvons consignés dans le journal de l’un desofficiers de l’expédition, des détails curieux sur ce sujet, dont cependant la responsabilité doit rester tout enüère au narrateur «M. Gronovius, dit M. Désgraz, a été rappelé de sa résidence sur Bornéo, à la suite des hostilités survenues entre les Chinois de Montradok et les Hollandais établisà Sambas. Desactes d’uneatrocité révoltante ont été la conséquence de cette lutte ; car, suivant M. Gronovius, des soldats hollandais prisonniers de guerre auraient été livrés parles Chinois, tout vivants, à des cochons qui les auraient dévorés. De son côté le résident, usant du droit de représailles, aurait fait enfermer dans un sac un Chinois vivant, pour le jeter ensuite à la rivière. Parmi toutes les scènes racontées par M. Gronovius, se trouve le récit d’une excursion qu'il aurait faite dans une tribu de Dayaks ; cette peuplade s'était réunie pour célébrer l’arrivée de quelques têtes ennemies, M. Gronovius considérait comme un fait acquis à l’histoire de ce peuple, Phabrtude où les hommes seraient, lorsqu'ils veulent contracter mariage, d'offrir pour cadeau de noces à leurs fiancées une ou plusieurs têtes sanglantes d’ennemus. L'assemblée au milieu de laquelle se rendit lerésident, se composait d'environ 400 individus de tout sexe; elle était réunie dans une grande case qui servait à loger pluseurs familles. On avait préparé une liqueur enivrante tirée d’un arbre du pays, puis on y avait délayé la cervelle des têtes ennemies. Tous ces sauvages

burent cette liqueur, et bientôt se plongèrent dans une ivresse complète. Alors ils se livrèrent à une orgie qu'il est impossible de décrire. Le lendemain, les femmes en se baignant dans la rivière, se versaient de

l’eau sur la tête avec les débris des crânes brisés la veille , auxquels elles insultaient encore.

« Suivant M. Gronovius, aucun homme ne pour-

rait se marier qu'en apportant une ou plusieurs tètes en dot à sa fiancée. Celui qui est parvenu à réunir plusieurs trophées de cette espèce, jouit d’une haute réputation ; il marche la tête haute et partout où 1l passe, ilinspirelerespect. Aucune femme, queile qu'elle soit, ne saurait lui refuser ses faveurs; toutes au contraire recherchent l’honneur de devenir mère avec lui, dans l’espérance d'avoir un rejeton aussi vaillant que le père. Certaines tribus de Dayaks auraient une coutume fort bizarre, celle de se perforer le membre viril par des aiguilles de métal plus ou moins grosses. Ces aiguilles sont aplaties aux extrémutés pour empêcher leur déplacement. M. Gronovius en a compté neuf sur un même individu. C'était un chef, il les portait en or. Ses sujets, moins riches, en avaient en argent et même en cuivre. Ces dernières donnaient souvent lieu à des plaies sérieuses, produites par l’oxydation du métal.

« Les Dayaks habitent dans de grandes cases où se réunit toute une tribu. Souvent ces édifices sont fort étendus, car chaque ménage y a sa porte particulière et son logis. Les guerres continuelles que se font ces peuples, et l’état d'alarme dans lequel ils vivent cons-

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12 | NOYAGE É. à tamment, les poussent à se réunir pour pouvoir mieux se défendre.

« Le sel et le tabac sont les denrées les plus avi dement recherchées par ces sauvages. Au dire de M. Gronovius, le climat de Bornéo serait tres-sain, mais la petite vérole y ferait constamment des ravages affreux. »

Dans la soirée, je reçus le capitaine Moyle, qui, depuis nous, avait visité le port Essington pour y porter des bœufs. Les nouvelles qu’il me donna sur l'établissement anglais étaient des plus désastreuses. Il paraît qu'après le passage de nos corvettes, un violent coup de vent avait assailli cet établisstnett) et y avait fait des ravages affreux. Tout avait été détruit. La maison du gouverneur elle-même avait été, disaitil, transportée à plus de vingt pas de la position qu'elle occupait ; tous les arbres avaient été abattus, les embarcations brisées sur la côte. La corvette le Pelaurus avait été jetée dans la vase du rivage, d’où elle n'avait été retirée qu’à force de temps et de travaux, pour être enfin jugée incapable de reprendre la mer. Lecapitaine Bremer avait quitté la colonie avant le désastre, et, placéà la tête d’une division navale, 1l était allé prendre part aux évéments survenus en Chine.

Nous apprimes aussi que, dans le mois de novem-

bre 1839, à la suite d’une forte éruption du volcan de

Ternate,un violent tremblement de terre avait ébranlé cette île jusque dans ses fondements, et avait détruit en entier sa jolie ville, en ensevelissant sous ses ruines un grand nombre des habitants. Malheureusement

M. clin n'avait que fort peu de détails sur cet 140. épouvantable désastre, et nous ne pümes rien apprendre sur le sort des nombreux amis que nous avions faits lors de noire passage dans ces îles. Le 26 juin, nous devions mettre sous voiles. La 26

longue campagne des corvettes l’Asfrolabe et la Zélée était alors réellement terminée ; ilne nous restait plus qu'à regagner la France, etdésormais notre navigation n'offrait plus de difficultés: Le mandat de l'expédition étant accompli ; je résolus de m'entourer de tous mes compagnons de voyage, afin de les mettre à mème d'apprécier les résultats de la mission avectoute con- ” naissance de cause. À huit heures du matin, je réunis chez moi tous les officiers et élèves des deux navires sans exception, et là, après leur avoir annoncé mes intentions, je leur donnai connaissance des instructions du ministre.F’avais usé largement dela latitude qu’elles

- m'accordaient de modifier à mon gré l'itinéraire qui m'avait été tracé. Je devais à mes compagnonsde route de leurexpliquer les motifs qui m’avaient guidé, et je fis suivre la lecture des instructions qui m'avaient été données de quelques mots dans lesquels je résumai toutes les opérations de la campagne , en comparant les points que nous avions étudiés et quin’étaient point compris dans notre itinéraire, avec ceux que nous avions laissés de côté *

* Note sur les opérations de la campagne de l’Astrolabe et de la Zélée, lue par le commandant de l'expédition à toutes les personnes des deux états- Majors réunies dans sa chambre, le 26 juin 1840, à huit heures du matin.

Maintenant, messieurs, jetons un coup d’œil rétrograde sur la

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Une heure après, nous étions sous voiles, et nous nous éloignions rapidement de la terre. Dans la soirée, nous aperçümes quelques sommets de S1mao et de Savu; le lendemain, toutes les terres

campagne et comparons les parties que nous avons laïssées avec celles que nous avons faites en sus de ce qui nous était commandé. f :

La premièrecatégorie renferme les îles Chiloë, Rapa, Rouroutou, Mangia, Rara-Tonga, Mitchell, Peyster, S'aint- Augustin, Fee Détroit de Cook et Chatam.

Avec l'exploration polaire, il était bien impossible de songer à Chiloé. Il eût été absurde de songer au détroit de Magellan, après le travail des glaces ; bien m’en a pris de l'avoir fait au paravant, mais aussi j'assumais là une pesante responsabilité pour mes opérations subséquentes,

Rapa, Rouroutou, Mangia , Rara-Tonga, sont de petites îles misérables, presque dépeuplées et sans mouillages ; d’ailleurs, une pénible et stérile tentative sur l’île de Pâques m'a démontré qu'il m’eût fallu peut-être consacrer cinq à six mois pour faire des progrès à l’ouest sur ce parallèle.

Les petites îles des Carolines que nous n'avons point vues éht été remplacées par d’autres plus importantes à signaler à la géographie.

J'ai laissé le détroit de Cook , en apprenant à Hobart-Town et à Otago que nos baleiniers n’y allaient jamais, et j'ai concentré mes efforts sur les parages qu’ils fréquentent. D'ailleurs, l'4strolabe en avait déjà reconnu la meilleure partie.

Quand j'indiquai Chatam dans mon plan de campagne, cepoint me semblait alors presque vierge. La visite et les prouesses de l’Héroïne l'avaient complétement défloré pour nous. D'ailleurs, à cette époque, je devais songer sérieuseurent au retour.

Cela établi, opposons à ce même déficit la somme des opérations que notre mission offrira à la géog AE: et à la OS .

DANS L’OCEANIE. 45

avaient disparu et nous faisions bonne route vers 1840. l'ile Bourbon. |

Les vents d’est nous poussèrent rapidement et nous firent franchir la zone des mers qui baïgnent les îles

sur des points dont il n’était pas méme question ; d’abord l’exploration de toute la côte orientale de /a terre de Feu, celle des îles Orkney, de plusieurs des New-South Shetland , et la découverte de la terre Louis-Philippe. R L’exploration des îles Juan-Fernandez, Ambroise Félix, Clermont- Tonnerre, Serles, presque tout le groupe de Nouka-Hiva, les îles Tiokea, Oura, Raraka , Witigenstein, Greig. Tout l’archipel Taërr, les îles Scilly, Mopelia, tout l'archipel Samoa, les îles Aapai, les îles M indanao au nord de Santa-Cruz, les îles Hardy, Saint-Jean, Caen , ie groupe Abgarris. Toutes les îles situées entre Mindanao et Célébes. Presque toutes les Moluques depuis Ternate jusqu'à Banda compris. Les îles au sud-est de Céram, Céram-Laut, Goram, Mata-Bella, Matawolka, Tawa. Plus de cent lieues de la côte sud-ouest de la Nouvelle-Guinée. Toute la côte nord de Céram, de Bourou , la cote sud de Célébes, les détroits de Banka , de Durionet de Singapour, archipel presque entier de Sobo , les îles Banguey, Balambangan , Cagayan-Solo, le détroit de Bassilan, et toute la bande de Bornéo, Enfin une partie de la bande orientale de la baie Lampoung sur Sumatra. Ajoutons à tout cela la seconde pointe au sud, la découverte du pôle magnétique Austral , les îles Auckland , toute la bande orientale de Z'ile Stewart et de Tavaï-Pounamou, La partie occidentale des îles Loyally, toute la bande sud de la Louisiade, la réunion de cet archipel à la Nouvelle-Guinée, une bonne étendue e la côte sud-est de cette grande terre ; enfin nos travaux dans le détroit de Torrès, dont le passage était simplement indiqué comme possible et dans une toute autre combinaison. Dans iout le projet je n’ai renoncé qu’à un seul mouillage positivement indiqué, C’est celuide la rivière des Cygnes. À l’époque

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sans de la Sonde. Le 2 juillet, nous aperçümes la petite île Moni ou Chrisimas, qui sert habituellemént de reconnaissance aux bâtiments qui se dirigent versle détroit de la Sonde. Nous dûmes ensuite passer très-près de l’île des Cocos, mais nous ne la vimes pas. | 7 Le 7 juillet, nous étions par 13° 19’ de lat. Sud et 94° 27’ long. Est. Les vents qui s'étaient maintenus jusques-là à un ou deux quarts au nord de l’est, variè— rent dans la soirée, et se fixèrent enfin au nord-ouest.

où je passai sur son parallèle, si j'avais voulu y conduire les corvettes, il est probable que nous eussions encore perdu plus de monde que nous n'avons fait. Dans tous les cas, le reste de la campagne était perdu et nous n’avions plus qu’à nous en aller. D'ailleurs, à ceux qui demanderaientune compensation n’avonsnous pas à présenter nos stations dans le détroit de Magellan, à Conception, Manga-Reva, Nouka-Hiva, Taiti, Samoa, Tsts, Gouaham, Ternate, Banda, Raffles, Essinoton, Dolo, Dubus, Warou, Singapour, Solo, Samaraing, Auckland, Otago, Akaroa, Baie des Iles, Toud et Timor. Vous savez d’ailleurs qu’en cela, ce ne sont pas de simples noms que nous énoncons ; mais que toutes les branches des sciences onttrouvé une part de butin plus ou moins riche dans notre apparition sur ces divers points, . et tout aujourd’hui nous présage le plus heureux sort pour cet immense bagage. | Sans doute les opinions de chacun sontlibreset chacun de nous jugera l’expédition comme il lui conviendra; mais vous me permettrez de vous dire qu'aujourd'hui je crois fermement que l’ex= pédition aura beaucoup gagné aux modifications qu’elle a subies. 11 y a plus, je suis intimement convaincu que la portion supplémentaire de la campagne, qui n’était point demandée, constituerait à elle scule un ensemble aussi plorieux, aussi utile, que le cadre qui nous était imposé et dont nous n'avons supprimé

qu'une portion très-minime. his

Dansces parages, où les vents du sud-est soufflent toute l'année, cette circonstance devait nous surprendre. Nous étions loin de toute terre, et nous ne pouvions “attribuer cette anomalie à son voisinage. La mer se faisait très-grosse ; une forte houle venant du sudouest arrivait jusqu’à nous. Plus tard, les vents passèrent au sud et soufflèrent avec violence pendant deux ou trois jours. Ensuite, nous retrouvâmes les alizés, qui nous amenèrent le 17 au soir en vue de l’île Rodrigues. Le 19, à midi, les hauts pics de l’île Maurice parurent au-dessus de l'horizon; bientôt après,

nousaperçümes le volcan de Bourbon, quoique nous en fussions encore à près de trente lieues. Un torrent.

de laves s’échappait de son cratère et descendait sur .ses flancs en formant une longue nappe de feu, qui servait merveilleusement à éclairer notre navigation. |

Le 20 juillet, de très-bonne heure, nous suivions de près la côte de cette île. Depuis trois ans, c'était là première fois que nos yeux se reposaient sur une terre française; aussi nous ne pouvions nous lasser - de la regarder. Du reste, la culture de cette l'ile est tellement bien ordonnée qu'elle présente un aspect ravissant. À onze heures, nous apercevions déjà les navires mouillés dans la rade de Saint-Denis; nous nous flattions de pouvoir atteindre le mouillage de bonne heure, mais le vent nous manqua tout à coup, et nous dûmesencore passer la nuit sous voiles. Enfin, le lendemain, à sept heures du matin, nous laissàmes tomber nos ancres au milieu de quatorze navires X. 2

Juillet,

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