PI. LXXXIV

Neirai est élevée et bien moins étendue que Nhao sa s

pour père un chef tonga, jadis che de que le second est fils d’un Tonga assez ( Hifo est la patrie. Tous deux sont baptis a ou le nom de RARE et Latou celui ( e A

honneurs du nr | LU 184 pra 4 Après le souper de l'équipage, je fais sortir ie "+ net des fers, et par son intermédiaire je questionne nos sauvages sur la catastrophe sanglante du naire la Joséphine, commandé par le capitaine Bureau. Dès ce moment je donne l'ordre d’ élargir Simonet et de lui rendre sa ration complète, mais aussi on Conti-" nuera à le surveiller de près. Je sais que cet homme me sera très-utile par ses connaissances, s'il ne ë de vient pas dangereux.

Nous donnons à nos deux Tonga un gite conforis ble dans le grand canot, et ils y passent une fort bonne nuit pendant que laissant l’île Neaou sur tribord, nous faisons route sur les îles Nhao et Neirai. D

La journée du 15 est entièrement émployée par Ja reconnaissance de ces dernières îles et de Batigui- L'ile

voisine, Un grand récif qui va s'appuyer sur File Neirai, vient ne le passage qu existe entre he

de

DANS L'OCEANIE. ON 1

mn. reconnut alors l’Astrolabe au sud de Nhao, et où Je croyais alors qu'avait eu lieu le sinistre.

. Ces deux îles sont élevées et médiocrement boisées, mais il y a de belles plages qui annoncent leur richesse et leur fertilité. Latchika annonce qu’elles

sont bien peuplées, et si je l'ai bien compris, il yaurait

sur Nhao plusieurs sources d’eau thermales.

Vers cinq heures du soir nous ne sommes qu'à un

mille de distance de la côte méridionale de Batigui. Cette ile, plus petite que les autres, est agréablement accidentée et médiocrement boisée ; elle offre un joli

. enfoncement environné d’une belle bordure de co- - cotiers, mais elle est battue par des brisanis. D'après les nouveaux renseignements que je reçois

de Laïchika, et bien que celui-ci ne soit point d'accord avec mon matelot chilien Joseph sur le nom du lieu où fut massacré le capitaine Bureau, je me décide à aller tirer une vengeance éclatante de cet assassinat : Latchika paraît plein de confiance et m'assure qu'il

pourra, malgré les récifs qui l'entourent, conduire "nes navires à Piva. C’est là, me dit-il, qu’à été enlevé

le navire la Joséphine, et le nom du chef auteur du massacre est Nakalassé. 1 paraît tellement certain de son assertion que je n'hésite plus et je cours sur Nhao pour y passer la nuit aux petits bords, Hntorant à demain notre mouillage à Piva. | Heureusement à notre approche de cette dernière île , la nuit n’est point encore assez noire pour que la

-igie ne puisse apercevoir et signaler une longue ligne de brisants qui sans doute est la tête du récif

Octobre.

Octobre.

prétexte que pour consulter des gens du pays surlan ronnent de toute part, paraît hésiter, et ensuite com-

canal étroit mais Te qu'indiquent très-bien de aux

raux , dont plusieurs élèvent leurs têtes jus

dont ; avais reconnu la fin en 1897 au sud he cette même terre. Mais le temps est magnifique, et j je: ai pas d’inquiétudes pour la nuit, qui du reste se Pi se tranquillement. | HET + À Au jour je gouverne à l'O. : 1S.,et Je reconnais suc-. ; cessivement Batigui, Nhao, Obalaou, Motou-Riki, et et . même les petites îles Oubia et les terres basses de à Leva, que j'avais relevées dans mon dernier voyage. * sets huit heures nous donnons dans la passe, entre Motou-Riki et les brisants du large qui terminent Wilot de sable Nanou-Tabou. | $ Latchika apercevant plusieurs grandes pirogues mouillées en dedans des récifs qui forment la cein= ture de Motou-Riki, et pensant que Tanoa, roi de Pao 4 et ennemi du chef que je voulais combattre, se trou- È vait sur ces embarcations, m’exprima le dés de s’aboucher avec lui pour me gagner son alliance. Mais je” : ne puis rester en panne dans un passage aussi étroit, et je lui déclare que je veux poursuivre ma route Dès-lors Latchika, qui sans doute n’avait cherché ces

direction du passage à travers les récifs qui nous enviplétement dérouté, au lieu de me conduire danse

petites îles accores et boisées placées sur chacune de | ses limites, Latchika engage nos navires entre Nanou Tabou et la plus méridionale de ces îles. Bientôt

nous trouvons dans un espace jonché de pâtés

qu'au niveau de l’eau. L’Astrolabe touche trois ou quatre fois, puis franchit ces hauts-fonds assez heu- » reusement, en laissant derrière elle une trace bour- — beuse qui atteste que sa quille a labouré le fond.

Enfin nous arrivons dans un espace plus dégagé. — Des bancs de coraux à fleur d’eau nous environnent, … mais ils laissent entre eux des canaux assez profonds pour nous permettre de continuer notre route directe sur l’île Pa0. | A neuf heures et demie nous apercevons une grande pirogue qui semble chercher à nous éviter en se te nant à l'écart. Aussitôt je mets en panne, et j’expédie dans ma baleinière le gros Latchika pour lui donner la chasse. Ses efforts sont inutiles, et malgré tous ses signaux, la grande pirogue file sur Pao sans vouloir s'arrêter; sa vitesse n'en devient même que plus rapide. Aussi sans s'arrêter à une poursuite inutile, … Latchika apercevant une seconde pirogue plus petite que la première, et dont la marche paraissait aussi - moins avantageuse, Latchika, dis-je, y dirige ma baleinière, et excitant lui-même mes matelots qui la mon- — {ent à ramer avec courage, il ne tarde pas à l’atteindre, et il nous amène un Kai-Viti qui nous pilote avec intelligence. Cet homme nous assure que nous avons pris une très-mauvaise route, et que jamais navire … n’a passé par l'endroit où nous sommes; je le crois … volontiers. Il nous apprend encore que la première grande pirogue qui a fui devant notre canot appartient à Latchika lui-même, mais que ses hommes En ayant point reconnu leur chef avaient eu peur de

. “its TT CT ’

dt: 14

Fe 14 or + + ARCS AC x Octobre.

te à # % LA fx LE 4

tremblant, et il ne commence dois If

RE

nos navires. Le RS Iui-mèr mu

que lorsqu’à midi nous lee to mbe

8 brasses fond de sable. 3: ne di Il en est de même de ce pauvre Latou »4 de Latchika qui, lorsqu'il a vu l'Astrolabe to s’est mis à trembler, persuadé qu’il était po vire venait à éprouver de fortes avaries, le pi pi

lui seraient nécessairement mis à mort "TA

* Notes 31, 32 et 33.

or Y r à Lie Pan …

DANS L'OCEANIE. ; AT

AU TT NEO 4 L a « de 1 y

CHAPIFRE XXXIT.

Séjour à Pao. — Destruction du village de Piva.

Du mouillage où nous sommes tranquillement établis, nous apercevons les terres de Viti-Lebou qui nous enyvironnent du sud à l’ouest. Les hautes terres

… de Moutou-Riki et Obalaou limitent notre horizon 2 vers le nord, tandis qu’à l’est au-delà des immenses

large , nous apercevons encore les hauts sommets de l'ile Nhao.

—. Du côté de Viti-Lebou, de hautes montagnes oc “cupent le centre de cette île et forment le fond du ta- -bleau , tandis que sur ie premier plan, la côte se ter- “ mine à la mer par des terres de médiocre hauteur. De “vastes baies ou canaux la découpent, et une série de “petites îles semblent lui former comme autant de “sentinelles avancées.

‘bandes de récifs qui nous défendent contre la mer du

Parmi ces dernières, la plus rapprochée de nous N'ile Piva sur nelle on aperçoit au milieu des

16 octobre.

Octobre.

| lent nous séparent de cette terre. Elle obéit au 1

es cu