HoU, III

il6 VOYAGE EN SYRIE

Roboani. — Alors Jéroboam bâtit Sichem sur la montagne d’Kpliraîm et y demeura. 11 .sortit de là et bâtit Fenouel — Ne semble-t-il pas résulter de ce verset aussi-bien que de celui où il est question du di-scours de Jotham, frère d’Abimelek, que Sichem était réellement sur la montagne, et non dans la vallée si crtiuse de Naplouse? Je laisse à de plus habiles à le décider , bien que je sois as.sez tenté de croire que 1a Sichem primitive était placée où sont aujourd’hui les ruines de Louzah, au .sommet du mont Garizim.

Lorsque le roi d’Assyrie Salmanazar eut emmené les dix tribus en captivité, les Cuthéens envoyés de Perse pour les remplacer, s’établirent autour de Sichem qui devint le centre de leur foi, si bien que Naplouse est encore la métropole religieuse de leurs descendants. Les Cuthéens établis dans la .Samarie, étant décimés par une peste, furent avertis par un oracle, qu’il n’y aurait de salut à espérer pour eux , que s’ils rendaient un culte au Dieu souverain qui, avant leur venue, était adoré dans ce pays, lis écrivirent en hâte une supplique au roi d’As.sj rie, pour qu’il leur envoyât, d’entre les captifs tran.sportés en Assyrie, quelques prêtres qui pussent les instruire dans le nouveau culte à adopter. Leur prière fut écoutée favorablement, et le rit samaritain du culte judaïque fut établi à partir de ce moment

Au retour de la captivité de Babylone et au moment de la reconstruction du temple de Jérusalem par Zorobabel, les .Samaritains demandèrent aux Juifs à participer à cette reconstruction, ce qui leur fut refusé formellement^. Ils firent alors des démarches auprès des rois Achéménides, pour entraver les projets de Zorobabel et des Juifs revenus dans leur pays.

.. 1. 1 Rois, III, 15.

* 1. Jos., AdI. Jud., U, nv, S.

S. Esdm., IT, I et suit.

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Leurs intrigues furent d’abord couronnées d’un entier succès, et les travaux longtemps interrompus, ne furent repris que la deuxième année du règne de Darius, mais menés cette fois à bonne fin. De ce moment, une inimitié complète régna entre les Samaritains et les Juifs. Aussi, lorsque l’empire Achéménide eut été renversé par Alexandre le (irand, les Samaritains sollicitèrent du conquérant, l’autorisation de bâtir pour eux, sur le mont (larizim, un temple, rival de celui de Jérusalem. Voici comment la chose est racontée par Josèphe.

. Après la mort du grand prêtre Jean, Yaddoua son fils fut revêtu du souverain pontificat. Yaddous avait un frère nommé Manassè.s. Le Cuthéen Sanaballète, qui, par conséquent, avait une. origine commune avec les Samaritains, et qui avait été investi, par Darius, de la satrapie de Samarie, donna, par ambition, sa fille Nicaso en mariage à Manassès '. Ce fut veTs cette époque que, Philippe, roi de Macédoine, ayant été assassiné , son fils Alexandre prit la couronne et commença .sa vie de conquérant , en s’emparant de l’Ionie, de la Carie, de la Lydie et de la Pamphylie

A Jérusalem, les membres du conseil s’indignaient de voir Manassès, époux d’une Persane, prendre part aux cérémonies religieuses, dans lesquelles il devait assister le grand prêtre , son frère. Ils en vinrent à exiger de lui qu’il divorçât, ou qu’il renonçât à s’approcher de l’autel. Yaddous, lui-même, prenait parti pour le conseil contre Manassès. Celui-ci vint alors auprès de SanaballèU;, son beau-père; il lui peignit la situation fausse dans laquelle il se trouvait, et, fout en protestant de son amour pour sa femme, il lui déclara qu’il ne voudrait pas, à cause d’elle, perdre ses droits au sacerdoce qui était la !

AdC Juil., Il, vn, 1.

i. Aut. Juil., U, Tiii, 1.

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|)lus f'rande des digniK^s, et qui devait rester dans sa famille. Sanaballètc lui répondit (|ue, s’il consentait garder sa femme, non-seulement il lui conserverait le sacerdoce, mais qu’il lui ferait même obtenir le souverain pontificat ; il ajouta qu’il ferait, avec l’assentiment de Darius. bAtir sur le mont (larizim, <|ui est la plus haute des montagnes de la .Samarie, un temple semblable A celui de .lérusalem. Le satrape s’engagait, en outre, à laisser à son gendre la .Satrapie dont lui-même était investi. Manass('.'s, touché par l’éclat de ces promesses, conserva Nicaso pour femme, et, comme beaucoup d’Israélites, et de prêtres même, étaient engagés dans des mariages inorthodoxes, de grandes di.s.sensions surgirent dans Jérusalem, les uns tenant pour le grand prêtre Yaddous et s(;s adhérents, les autres ])our Manassés cl le satrape son Iwau-père '.

.Sanaballète avait annoncé à Manassés qu’une fois Alexandre vaincu par Darius, le moment serait opportun pour obtenir du Roi des rois, tout ce qu’il lui avait promis. Il attendait donc la défaite des Macédonien.s. Ce fut précisément le ctuitraire qui arriva. L’armée innombrable des Perses fut battue A plate couture, et Darius prit la fuite, lai.ssant entre les mains du vainqueur, sa mère, sa femme et ses (‘nl'ant.s. Après ce succès, Alexandre fit une pointe en .Syrie, força Damas et .Sidon, et vint as,siéger Tyr; de 1;\, il manda au grand prêtre Yaddous de lui envoyer des auxiliaires et de lui payer le tribut ([u’il avait ju.s- (|ue-là payé au roi des Perses. Yaddous répondit (pi’il s’était engagé par serment à ce que .son peuple ne porterait jamais les armes contre Darius, et que, tant que celui-ci .serait vivant, il ne pouvait violer la foi jurée. Mexandre, furieux, lui fit dire alors (jue sitôt qu’il en aurait tini avec Tyi', il Irait, à la tête de son armée, lui faire une visite à Jérusalem, pour lui ap-