Ant. Jnd., IV, IV, i

ET AUTOUR DE i.A MER MORTE. U5

secte judaïque qui s’appelait les Nazaréens (Naî^apaîoi); c’étaient des hommes qui, par suite d’un vœu, avaient consacré leur personne à Dieu, lais.saient pousser leurs cheveux et faisaient perpétuellement abstinence de vin. Josèphe les mentionne une •seconde fois Voici à quel propos. Le roi Agrippa I", rendu, par l’empereur Claude, à la liberté et à la royauté, s’empressa de revenir à Jérusalem, et de faire de nombreux sacrifices en actions de grAces, suivant tous les préceptes de la loi. Il profita de 1a même circonstance pour faire couper les cheveux à une foule de Nazaréens (cette fois ceux-ci sont nommés ^aîlpaîol, .sans doute par suite d’une faute de copiste). Très-certainement ’ le roi Agrippa no commettait cet acte singulièrement arbitraire, que pour plaire aux Juifs, pour lesquels les Nazaréens étaient un sujet de haine. Ces derniers Nazaréens n’étaient très-probablement que des chrétiens. Évidemment le Christ n’a pu prendre son nom de Nazaréen, de cette secte dans la(|uelle on pourrait être tenté de croire qu’il était entré, pni.siju’il buvait du vin. Il est donc certain qu’il n’a reçu ce nom, que parce qu’il avait pas.sé toute son enfance et sa jeunesse à Nazareth, [xitite ville de (lalilée. (gluant à cette ville, on n’en trouvé aucune mention avant l’époque de Jésus-Christ, et c’est dans le Nouveau Testament seulement qu’elle est citée.

Je reviens à notre itinéraire. Sans entrer dans la ville, nous avons longé l’enclos du couvent, et tourné immédiatement au nord, pour prendre la route de Thabarieh. A quelques cents pas seulement de Nazareth, nous avons rencontré une assez belle fontaine, nommée fontaine de la Vierge, où étaient rassemblées, soit pour laver leur linge, soit pour puiser l’eau de la provision quotidienne, (pielques jeunes femmes, offrant des types d’une régularité et d’une élégance remarquables. Il parait