Bell. Jud., Il, IXI

ï. VH. Jos. Sî PtsHiv.

Presque tous liaient des Juifs étrangers à la ville, et lorsqu'ils y furent rentrais, les liabilanls auxqueis celte guerre, qui compromettait leurs biens et leur vie, (daisait médiocremcid, et qui d’ailleurs vouaient de voir p«li ir un grand nombre des leurs, cherchèrent à se révolter contre ceux que les Romains avaient mis en fuite ; mais ceux-ci étaient en majorité ; une dissension tumultueuse s'éleva entre les deux partis, et de grands cris s<; firent entendre au-dessus dns murailles. Titus alors, avec celte rapidité de vue et cette éoei'gie qui fout les héros, comprit que le moment était opportun pour se rendre maître de la place, et donnant l'exemple de l'audace, il lança son cheval dans le lac, tounia ainsi le rempart, et, suivi de sa cavalerie qui ne voulut pas rester en arrière d'un pareil civef, il Ut irruption dans Taricheæ, par la portion du rivage qui n’était pas défendue par un mur de ([uai.

On comprend quelle terreur dut s’emparer des Juifsà la vue de cet audacieux coup de main. Los uns s’enfuirent à travers champs, et beaucoup d’autres périrent en s’eJTorçaut de se réréfugicr sur leurs barques, ou de suivre i |a nage celles qui, chargées de njonde, avaient réussi è s’éloigner dc laeùln, Titus Unit par avoir pitié des hal^auts qui u'osaieut se défeinlre, et lorsque tous ceux qui avaient pris part à l’aotion eurent lété mis à mort, il domw l’ordre de cesser le carnage, doux qui s'étaient réfugiés sur le lac, voyant la ville au pouvoir de l’emuMni, s’eu» fuirent au large, et le plus loin possible des Romains,

Vespasien, ûifonmé aussitôt du succès de cet iacrnyable fait d’ amies, ordonna sur-le-champ d’entourer la ville, et de mettre à mort quiconque essaierait d'en sortir. Le lendemain , il vint à Taricheæ et fit commencer aussitôt la construction de radeaux , à l’aide desquels il pôt poursuivre et atteindre ceux qui avaient fui sur le lac. Dès que ces radeaux furent prêts, ils furent lancés contre les Juifs, qui essayèrent vaine-

ment de résister. Les Romains en firent un effroyable massacre, sur le lac d’abord, et ensuite sur la côte où ils avaient été rejetés, si bien que l’air fut longtemps empesté sur les rives du lac , par les cadavres en putréfaction. Avec ceux qui avaient péri à 1a prise de la ville, le nombre des morts s’éleva à six mille cinq cents.

Aussitôt le combat naval terminé, Vespasien réunit un conseil de guerre à Taricheæ même, et on y discuta le .sort à réserver aux vaincus. Les habitants de la ville une fois mis à part et pardonnés, Vespasien fit semblant d’accorder la vie sauve aux Juifs étrangers, mais il ne leur laissa que la liberté de s’en aller du coté de Tibériade. Les soldats romains en gardaient le chemin, pour que personne ne pût s’en écarter. Tous durent donc entrer à Tibériade, et ils y furent aus.sitôt enfermés. Vespasien les y suivit aussitôt , les fit tous amener au stade, et donna l’ordre de mettre immédiatement à mort les vieillards et les infirmes, au nombre de douze cents. Les plus jeunes et les plus vigoureux, choisis au nombre de six mille, furent envoyés à Néron à l’Isthme, et de la multitude de surplus, trente mille quatre cents furent vendus. Un certain nombre fut en outre réservé à Agrippa pour qu’il en fît à son bon plaisir, et ce monarque les fit vendre. Il est difficile de ne pas croire qu’il y a beaucoup d’exagération dans les chiffres que je viens de rapporter

Du curieux récit dont j’ai donné l’analyse le plus succinctement qu’il m’a été possible, il résulte 1° que les murailles de Taricheæ et la ville elle-même étaient dominées par une montagne; 2“ que la grève non garnie de murailles était de nature à permettre à Titus et à ses cavaliers d’entrer dans la ville, en faisant passer leurs chevaux par le lac. Ces deux