CHAPITRE XIX

orbi.eu ! lui dis-je un jour, c'est -it pour la troisième fois que je vous ^ ordonne de m'acheter une brosse !

g^-iÇiLii Quelle tête! quel animal! » Il ne répondit pas un mot : il n1avait rien répondu la veille a une pareille incartade, a II est si exact ! » disais-je ; je n'y concevais rien. « Allez chercher un linge pour nettoyer mes souliers, » lui dis-je en colère. Pendant qu'il allait, je me repentais de l'avoir ainsi brusqué. Mon courroux passa tout à fait lorsque je vis le soin avec lequel il tâchait d'ôter la poussière de mes souliers sans toucher à mes bas : j'appuyai ma main sur lui en

signe de réconciliation. « Quoi ! dis-je alors en moi-même, il y a donc des hommes qui décrottent les souliers des autres pour de l'argent ? » Ce mot d'argent fut un trait de lumière qui vint m'eclairer. Je me ressouvins tout à coup qu'il y avait longtemps que je n'en avait point donné à mon domestique. « Joannetti, lui dis-|e en retirant mon pied, avez-vous de l'argent ? » Un demi -sourire de justification parut sur ses lèvres à cette demande. « Non, monsieur; il y a huit jours que je n'ai pas un sou ; j'ai dépensé tout ce qui m'appartenait pour vos petites emplettes. — Et la brosse? C'est sans doute pour cela? Il sourit encore. Il aurait pu dire à son maître : « Non, je ne suis point une tête vide, un anima/, comme vous avez eu la cruauté de le dire à votre fidèle serviteur. Payez-moi 2 3 livres 10 sous 4 deniers que vous me devez, et je vous achèterai votre brosse.» Il se laissa maltraiter injustement plutôt que d'exposer son maître à rougir de sa colère.

Que le ciel le bénisse! Philosophes ! chrétiens ! avez-vous lu ?

« Tiens, Joannelti, tiens, lui dis-je, cours acheter la brosse. — Mais, monsieur, voulez-vous rester ainsi avec un soulier blanc et l'autre noir ? — Va, te dis-je, acheter la brosse; laisse, laisse cette poussière sur mon soulier, s II sortit; je

pris le linge et je nettoyai délicieusement mon soulier gauche, sur lequel je laissai tomber une larme de repentir.