XXX.— La Charité

ao Celui qui se presserait de juger une ville d'après le chapitre précédent se tromperait fort. J'ai parlé des pauvres qu'on y trouve, de leurs cris pitoyables, et de l'indifférence de certaines personnes à leur égard ; mais je n'ai rien dit de la foule d'hommes charitables qui

a5 dorment pendant que les autres s'amusent, qui se lèvent à la pointe du jour et vont secourir l'infortune sans

témoins et sans ostentation. — Non, je ne passerai point cela sous silence : — je veux l'écrire sur le revers de la page que tout l'univers doit lire.

Apres avoir partagé ainsi tan fortune avec leurs frères; après avoir verse* le baume dans ces OOM froisses par la douleur, ils vont dans les églises, tandis que le vice fatigué dort sur l'édredon, offrir à 1 1

res et le remercier de ses bienfaits : la lumière de la lampe solitaire combat encore dans le temple celle du jour naissant, et déjà ils sont prosternés au to pied des autels ; — et l'Eternel, irrité de la dureté et de f«Yarice des hommes, retient sa foudre prête à frapper.

XXXT. — Inventaire

J'ai voulu dire quelque chose de ces malheureux dans mon voyage, parce que l'idée de leur misère est souvent venue me distraire en chemin. Quelquefois, 13 frappé de la différence de leur situation et de la mienne, j'arrêtais tout à coup ma berline, et ma chambre me paraissait prodigieusement embellie. Quel luxe inutile! Six chaises! deux tables! un bureau! un miroir! Quelle ostentation ! Mon lit surtout, mon lit couleur *> de rose et blanc, et mes deux matelas, me semblaient défier la magnificence et la mollesse des monarques de l'Asie. — Ces réflexions me rendaient indifférents les plaisirs qu'on m'avait défendus. Et de réflexions en réflexions, mon accès de philosophie devenait tel que «s j'aurais vu un bal dans la chambre voisine, que j'aurais

entendu le son des violons et des clarinettes sans remuer de nia place; — j'aurais entendu de mes deux oreilles la voix mélodieuse de Marchesini, cette voix qui m'a si souvent mis hors de moi-même, — oui, je s l'aurais entendue sans m'ébranler; — bien plus, j'aurais regardé sans la moindre émotion la plus belle femme de Turin, Eugénie elle-même, parée de la tête aux pieds par les mains de Mlle. Rapoux. — Cela n'est cependant pas bien sûr.