VIII AVANT-PROPOS

entrailles de la'terre ont été déjà ouvertes par des travaux de mines, et où il est moins empêché de se livrer à tous les détails capables de l’initier à ses secrets. Cependant, comme ces recherches ont été faites dans des lieux peu connus ou même entièrement inconnus , j'ose me flatter de l'espoir qu’elles seront en quelque sorte intéressantes et utiles à la science.

J'ai suivi partout le même ordre dans mes observations : le tableau de la physionomie extérieure du pays précède la description de la structure intérieure de la terre. Relativement à ce dernier objet, la principale attention a été d’abord portée sur les roches dominantes des montagnes, sur leurs différences et sur leur passage de l’une à l’autre, et ensuite sur les roches secondaires qu’elles renferment et sur les circonstances particulières, plus ou moins dépendantes des localités.

J'ai cru superflu de répéter tous les détails relatifs à la position géographique des lieux déjà décrits, les supposant connus du lecteur; quant aux rapports de localité des pays nouvellement découverts, ils sont contenus dans les précédens

volumes de cet ouvrage et dans la partie nautique

AVANT-PROPOS. ix

de notre voyage; c’est là que se trouvent également des vues de la plus grande partie des lieux visités par nous, que j'ai moi-même dessinées et lithographiées.

Nous devons regretter de ne pouvoir livrer au public toutes les remarques du Docteur Mertens, qui, dans le cours de l’expédition, s’était particulèrement cccupé de zoologie et de botanique. Dans les journaux qu’il a laissés après sa mort, plusieurs passages étaient écrits de manière à ne pouvoir être compris que par lui seul; d’autres objets demandent encore à être revus pour plus de précision et de détails. Nous avons inséré dans cette partie quelques-uns de ses articles sur les iles Carolines et sur les habitans de cet archipel ; quant aux objets proprement relatifs à la botanique et à la zoologie, une partie en a déjà été imprimée dans les Mémoires de l’Académie [mpéRIALE des sciences de St.-Pétersbourg, et le reste ÿ trouvera place aussi, à mesure que sera terminée la révision, à laquelle travaillent les académiciens Brandt, Trinius et Bongard.

Le compte succinct des travaux zoologiques de

l'expédition , par le baron Kittlitz, et la bio-

LR

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