Tome III

hirondelles, mais si éloignées que je ne pus m’assurer si elles appartenaient à l'espèce qui:est commune au Kamtchätka et à Sitkha ( Hirundo rufa, Vieill.). Le même corbeau que l'on remarque à Sitkha, se tient également:ici sur le rivage, et l’on voit l'aigle à tête blanche ; à défaut de grands arbres sur la côte Nord-ouest de l'Amérique, aiver sur. lé sommet des rochers à pic. Ainsi que je l’ai déjà dit, je ne trouvai que fort peu d'oiseaux échassiers ; je n’en vis que trois espèces : le Totanus: brevipes (voyez Sitkha), Tringa maritima et le Strepsilas collaris. Sur les montagnes se voyaient quelques compagnies de Gélinotes blanches, mais n'ayant pu m'en procurer, je ne puis décider à quelle espèce elles appartiennent.

En fait de mammifères je n’apercus qu’une espèce de renard , qui, à cause de la saison peu favorable aux fourrures, était épargnée par les chasseurs. C'est peut-être une espèce toute particulièré et encore non décrite. Nonobstant notre eourt séjour à Ounalachka, j'eus l’occasion de voir une Baleine qui venait d’échouer sur la côte après avoir essuyé le feu d’un habitant d'Illuluk ; elle fut ensuite transportée en triomphe dans cet endroit. Elle était couchée sur le dos, baignée par les flots, de sorte qu’on ne pouvait que difficilement étudier son organisation; cependant le

ER nr EE ne

le

D'. Mertens le fit, autant que le permettaient les circonstances ; mais les notes accompagnées de dessins , ainsi que beaucoup d’autres notices, n'ont pas été retrouvées après sa mort. À en juger par son habitus cette Baleine semblait appartenir au genre Boops de Cuvier ; sa longueur était à peu près de 20 pieds; l’abdomen était trèsenflé et les nageoires pectorales me parurent avoir des proportions fort grandes. Les seuls poissons que nous vimes furent ces espèces de Saumons mentionnés plus haut, dont la pêche faisait alors la principale occupation des habitans ; à cause du peu de temps et de l’incertitude de la durée de notre séjour , nous ne pûmes nous procurer de ces gros poissons que l’on pêche à la ligne, fort avant dans la mer.

"ho ——

D'OUNALACHKA AU KAMTCHATKA.

Du 31 Août au 25 Septembre.

ee —

Nous étions à peine à quelques milles d’Ounalachka, que nous fûmes entourés de ces énormes bandes d'oiseaux qui nous avaient tant étonnés à notre arrivée. Ces oiseaux me parurent être des

Pétrels à plumage d’un gris uniforme, mais leur vol avait quelque chose de plus lourd que celui de la plupart de leurs congénères. Comme la marche du navire permettait de mettre un bateau en mer, on alla chercher un de ces oiseaux que j'avais tiré de bord ; c'était justement ce même Pétrel que le D' Merk (voyez Pallas Zoographia) avait remarqué également en grande quantité dans ces parages : le Procellaria curilica (Pennant), et non le Pr. æquinoctialis, ainsi que Pallas lé pensait. |

Avant de perdre de vue les îles Aléoutiennes, nous eûmes de nouveau l’occasion d’admirer cette grande quantité de baleines que l’on voyait de tous côtés, sans que cependant ces cétacés formassent une troupe. Plusieurs nous parurent appartenir à l'espèce Balæna physalus (Linn.). Ainsi que nous avions eu déjà plusieurs fois l’occasion de le remarquer ici, nous fûmes confirmés dans l’opinion que c’est à tort qu’on a cru que ces gros cétacés lancaïent de temps en temps des colonnes d’eau, comme on le voit souvent écrit et figuré ; ce n’est réellement autre chose qu’une colonne de vapeur, une espèce de brouillard lancé avec force, qui prend ensuite la forme d'un léger nuage, et flotte quelque temps après dans les airs. Scoresby avait déjà émis cette opinion ; mais elle

a été depuis, et très à tort, combattue par d’autres voyageurs. Près de l’île St.-George , que nous ne pûmes aborder à cause du gros temps, nous recûmes en présent 3 jeunes Ours marins (Phoca ursina, Linn.). Le D’. Mertens les conserva de différentes manières ; l’un fut préparé en peau, un autre comme squelette, le troisième fut mis dans l'esprit de vin.

Non loin de cette île, un vent très-violent jeta à bord un Guillemot qui vécut encore 24 heures, et enrichit ensuite notre collection ; la description de l’Uria dubia (Pallas) lui convient assez, et c’est sous ce nom qu’on le voit dans le Musée de St.-Pétersbourg.

On rencontre toujours dans ces parages beaucoup de Baleines, mais séparément , et quelquefois des Lions marins.

Ce fut envain que nous tächâmes d’aborder l’île St.-Matthieu; lorsqu'il nous fallut abandonner notre projet, nous étions si près de terre, que nous pouvions facilement reconnaître les oiseaux qui en énorme quantité recouvraient les inégalités des rochers ; l’Uria troïle s'y remarquait en plus grand nombre, et il ne manquait pas d’espèces des genres Uria et Alca, parmi lesquelles il devait s’en trouver beaucoup de nouvelles. Combien d’objets intéressans n’eussions-nous pas trouvés, s’il

ï eût été possible alors de s’arrèter ici seulement b une heure. À l’occasion de deux calmes pendant ; lesquels on pût mettre une embarcation à la mer, É Je me procurai plusieurs oiseaux, mais rien de x nouveau ; Je remarquerai seulement : Mormon cor- fl niculata, Uria troile et surtout le Procellaria glacialis, qui apparaissait souvent en quantité à quelque distance de terre. À l’aide d’une lunette d'approche , nous observaämes pendant quelque temps plusieurs Ours blancs (Ursus maritimus, Linn.) qui se promenaient sur l’île. Ils sont amenés par les glaces, et il s’en trouve toujours ainsi quelques-uns d’emprisonnés.

D'ici jusqu'au Kamtchatka il ne se présenta rien, relativement à la zoologie, qui mérite d’être cité; seulement l'approche des côtes nous fut annoncé par deux oiseaux qui se disposaient sans doute à émigrer ; l’un était lAnthus spinoletta, Bonap. (?) et l’autre un petit oiseau de proie qui fut tué, mais qui tomba dans la mer.

—"HhSe——

PORT DE PÉTROPAVLOVSKY.

Du 25 Septembre au 1° Novembre.

Nous arrivämes en automne au port de Pétro-

pavlovsky ; cette saison avait déjà chassé la plupart

des oiseaux de passage, ce qui jetait sur la contrée un calme morne. Dès notre arrivée, je visitai pendant tout un après-midi les environs du port, et n’dperçus aucun être vivant , si ce n’est une Bergeronnette Lavandière , et, à une trèsgrande hauteur, un Balbusard (Falco halietus), et quelques corbeaux sur le rivage , ce qui fit sur moi une impression décourageante. Le lendemain, je parcourus les vallées environnantes, garnies d’aunes et de saules; elles étaient un peu plus animées. Je remarquai même en assez grande quantité un oiseau que je ne pensais pas rencontrer dans cette saison ; il était, il est vrai, au moment de partir ; c’est cette jolie fauvette si rare dans les collections. Motacilla Calliope (Pall.), qui paraît propre au Kamtchatka ; elle y remplace notre gorge-bleue, avec laquelle elle à beaucoup de rapports. Je tuai aussi l’Emberiza rustica (Pall.), qui se disposait également à émigrer; quant aux autres oiseaux, ils se trouvent aussi en Europe, tels que : les Nucifraga caryocatactes, Fringilla linaria, Fr. montifringilla, Pyrrhula vulgaris et P. enucleator (celui-ci est ici assez rare), Emberiza calcarata, Anthus arboreus , Motacilla boarula, Bombycilla garrula, puis une variété blanchätre des Sifta Europæa, et les Parus palustris , Picus tridactylus , major et minor.

Peu de:teps après notre arrivée, la gelée était quelquefois si forte pendant la nuit, que l’on voyait le:matin de la glace de deux à trois lignes d’épaisseur ; ce qui cependant: n’empèchait pas une hirondelle de mer, qui! est ici très-commune , de cherchèr sa nourriture ; c’est pourquoi j'ai nommé Sferna glacialis, cette espèces; que sans cel: j'aurais prise pour lhirondelle de mer ‘ordinaire, (Sterna hirundo); il est vrai que bientôt après elle émigra: Dans cette saison, les environs du port de Pétropavlovsky étaient très-riches en grandes espèces de Mouettes ; mais il'est très-difficile de distinguer ces espèces; la plus commune ne paraît pas différer de notre Larus argentatus ; le Larus ridibundus se voit également en quantité. Le Lurus: glaucopterus de Sitkha et d’Ounalachka est ici en très-grand nombre, et présente une telle différence par la taille des individus, que sans aucun doute j’en aurais fait deux espèces, si par hasard je n’eusse vu que les deux extrêmes. Peutêtre même ne diffère:t-:l pas des Larus glaucus, (Brunn.), et Larus leucopterus (Faber) ; car mon Larus Américo-Kamtchaticus ne se distingue des autres que par la couleur foncée des plumes de ses ailes. Les Colymbus arcticus et septentrionalis se montrèrent dans la baie; le premier était alors en plumage parfait; le Pelecanus urile (ou

le Phalacrocorax graculus (Pall.), est très-commun sur les rochers qui bordent le rivage , et, vers ie milieu d'Octobre, l’on rencontre également en grandes troupes l’Anas Stelleri. Dans les ruisseaux et les rivières je remarquai plusieurs espèces de canards, et pendant les derniers jours de Septembre le Phalaropus hyperboreus se montra ’ën assez grand nombre. En fait d'oiseaux de rivage je’ ne vis qu'une seule espèce étrangère à l’Europe, c’est le Tringa limbata (Lichtenstein) (n. sp.) qui est connu de la Nouvelle Hollande. Cet: oi: seau vient en très-petites troupes; avec le Fringilla arctoa (Passer arctous. Pall), qui arrive alors du Nord. Voici les autres Echassiers que je vis cette année : Sérepsilas collaris, Charadrius pluvialis et squatarola, Tringa variabilis et minuta.

La baie d’Avatcha nous offrit beaucoup de poissons ; nous eûmes de nouveau plusieurs espèces de Labrax , Cottus et Blepsias ; mais ils eurent malheureusement le même sort que notre collection de Sitkha, tandis que ceux qui ont été collectés dans les climats chauds, se sont presque tous bien conservés. Ce qui est singulier, c’est que ce sont justement les poissons du Nord qui se sont gâtés, quoiqu'ils aient été récoltés à trois époques différentes mais non successives, ce qui empèche d’attribuer cet accident au mode de conservation. En

Septembre , l’on prend communément une espèce de Hareng qui diffère peu du Clupea harengus, ainsi que le Gadus Vachna qui, lorsqu'on ne pèche pas d’autres poissons, est ici la nourriture principale. Pendant notre séjour on ne prenait pas d’autres Saumons que le Kyjutch que l’on pêche dans les rivières en énorme quantité.

Vers la fin de Septembre on voit sur les bords de la baie d’Avatcha un nombre infini de Méduses. La plus grande et la plus belle espèce de cette famille est peut-être celle que l’on rencontre là; et c’est un aspect singulier que de voir en automne , à chaque vent de mer, le rivage couvert de ces animaux, qui apparaissent comme des masses de gélatine, que les eaux décomposent bientôt après. L'on ne voit point ici d'étoiles de mer aussi grandes et aussi variées qu’à Sitkha; mais les trois ou quatre espèces que nous y avons rencontrées, couvrent presque tout le fond de la mer, en société d’une espèce d'Oursin (Echinus) qui n’est guères plus rare.

Un très-bel exemplaire du Phoca equestris (Pall.), fut le seul mammifère que nous obtinmes ici cette fois, et ce fut le D° Mertens qui, en herborisant, le rencontra sur les bords de la mer et s’en empara. Cette jolie espèce est peu

D LAERS

connue , et regardée comme une rareté par les

habitans.

——"“#pee—————