MERS VOISINES

Départ de Nangasaky. — Mesures de précaution du

gouvernement japonais relatives à notre voyage au Kamitchatka. — Plan des opérations pour cette année. — Tempête près des îles Gotto.— Description des îles Colnett et Tsus-Sima.— Remarques sur la longitude de Tsus-Sima. — Erreur importante dans les cartes qui tracent la route de La Pérouse entre Manille et le Kamtchatka. — Nous voyons les côtes du Japon. — Probabilités que la terre que nous avons en vue est Pile Oki. — Remarques sur la déclinaison de l'aiguille, et la hauteur du baromètre dans les mers du Japon.— Reconnaissance de la côte uord-ouest du Japon.— Détroit de Sangar. — Déterminations astronomiques de deux caps à l'extrémité des îles Nipon et Leso, qui for-

ment l’entrée occidentale du détroit de Sangar.—Re=

connaissance de la côte occidentale d’Leso, ou Matsmaï. — Reconnaissance du golfe Strogonoff. — Recherche inutile d’un passage entre [+0 et Karafouto, et de cette dernière île. — Le pic de ‘ :ngle et le cap Guibert ne sont pas sur leso, mais sur d£ ax îles différentes.—Nous passons entre ces îles et la côte nord-ouest d’leso. — Détroit de La Pérouse. — Nous mouillons à la pointe septentrionale d’Leso, dans la baie Romanzoff.

Le 16 avril, à trois heures après midi, les inter-

prètes remirent à l’ambassadeur la traduction

Avril.

en hollandais des documens japonais; ils lui annoncèrent en mème temps que le bateau qui devait le transporter à bord était à Nangasaky, et qu'il obligerait beaucoup le gouverneur s’il quittait, dès le lendemain matin, sa maison de Megasaky ; enfin ils exprimérent d’une manière très-pressante , le désir du gouverneur, de voir le vaisseau appareiller aussitôt que l’ambassadeur serait à bord. Quoique je ne m’attendisse pas à un départ si prompt, je souhaitais vivement de mettre à la voile le plus tôt possible, dans la crainte où j'étais sans cesse de quelque obstacle désagréable et inattendu qui pourrait nous retarder. Je promis donc bien volontiers aux interprètes de ne rien négliger pour hâter notre départ, et je me rendis aussitôt à bord pour mettre sans délai le vaisseau en état d’appareiller.

Le 17 avril, à 4 heures du matin, nous levames une ancre, et à 7 heures, nous hissâmes la chaloupe à bord. A 10 heures, l'ambassadeur arriva. Le bateau qui Pavait amené appartenait au prince Tchingodzin.

Quoique très-orné et garni d’étolfes de soie, il était beaucoup moins magnifique que celui du prince de Fisen, dans lequel Pambassadeur avait fait son entrée à Nangasaky. Les soldats étaient dans un autre bateau. Quatre principaux bamios et presque tous les interprètes accom-

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pagnaient l’ambassadeur. Nous vimes arriver en mème temps un oflicier avec cent bateaux qui devaient remorquer la Nadicjedæ hors du port : tous ccs bateaux appartenaient «u prince Tchingodzin qui, ce jour-là, faisait les honneurs. Il y avait en outre deux bateaux cliarges d’habits pour les rameurs , qui furent biemtôt en uniforme : c'était une chemise de toile de coton bleue à larges manches, sur laquelle les armoiries du prince étaient brodées en blanc. À midi , nous levames Pautre ancre, et les cent bateaux se placèrent sur cinq rangs pour nous remorquer. Ils avaient apporté des grelins ; ce qui v’arrive pas ordinairement, même lorsque ce sont des bateaux de louage. Pendant qu’on nous remorquait, nous recûmes notre poudre, ainsi que les équipages de l'ambassadeur , et Les provisions qu’on nous envoyait pour deux jours. Le gouverneur avait porté l’attentron au point d’y joindre plusieurs espèces de graines, parce qu’il avait appris que nous en souhaitions pour le Kamtchatka. 1l fit aussi présent aux officiers de cent cinquante livres de tabac à fumer et d’une grande quantité de diverses herbes potagères. IE offrit même de nous envoyer encore , be lendemain matin, notre provision de vivres ; ce que je crus devoir refuser.

Les Japonais ne voulaient d’abord remorquer notre vaisseau que jusqu’à la côte arien-

Avril.

Avul,

4 VOYAGE tale du Papenberg ; mais je témoignai le désir qu’on nous conduisit jusqu’à la côte occidentale, demande à laquelle ils paraissaient ne pas s'attendre , puisque les Hollandais n’y mouillaient jamais. Cependant ils y consentirent avec plaisir ; car l’envie de se séparer les uns des autres le plus tôt possible était réciproque. À 4 heures après midi, nous laissames tomber notre ancre par 24 brasses. Les banios et les interprètes prirent alors congé de nous avec un air de cordialité qui semblait être le résultat d’une lecon : car le sentiment y avait fort peu de part; il en faut pourtant excepter l’honnète Saka -Sabouro et deux de ses compagnons , qui n'avaient pas oublié que nous n’étions pas des Hollandais. Quant aux autres, ils nous souhaitérent tous un heureux voyage à Batavia. Je fis enverguer les voiles, opération que nous n’avions pas encore eu le temps de faire. On hissa les embarcations à bord; et, le lendemain, à 5 heures du matin, nous sorthnes de la baie par un vent petit dE. S. L., enchantés d’être enfin hors de notre prison.

Il paraît que mon projet de faire route entre le Japon et la Corée ne plaisait pas au gouvernement Japonais ; car des interprètes, qu’on doit regarder comme les organes du gouverneur, ou ce qui est la même chose du ministère d'Iedo, s’efforcèrent de nous persuader que le

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détroit de Sangar était impraticable, semé partout d’écueils, n’avait que trois milles du Japon, ou un mille hollandais de largeur, et enfin était très dangereux à cause de Ja violence des courans. D’un autre côté , le gouverneur avait écrit à ambassadeur pour ous intiiner la défense de nous approcher des côtes du Japon , quoiqu'il eût assuré verbalement qu'il avait expédié des ordres pour qu’on ne nous arrétät pas si une tempête ou les courans nous forcaient de mouiller quelque part. Je fus aussi obligé de promettre de ne m’approcher en aucune facon des côtes du Japon, excepté dans un cas de force majeure : promesse à laquelle les interprètes assurèrent qu’ils avaient une confiance entière. Cependant , je leur représentai que je devais absolument reconnaître avec soin la côte nord-ouest de Nipon, parce que j'ignorais la véritable latitude du détroit de Sangar , que les meilleures cartes européennes n’avaient pas fixée ; qu’il m'avait été impossible d'obtenir au Japon une carte qui aurait pu me servir à me diriger dans ma route; qu’ainsi, je me voyais dans la nécessité de me tenir constamment à une petite distance de la terre pour chercher ce détroit, qui, suivant leur description même , n’avait qu’un mille hollandais de largeur ; car je pourrais facilement le manquer en m’éloignant des côtes : ils pa-

180), Avul.

Avril.

rurent sentir la justesse de mes raisons et leur silence fut une permission tacite de reconnaître cette partie de leurs côtes. Mais ils exigèrent la promesse qu’en retournant du Kamtchatka en Europe, nous n’approcherions pas des côtes du Japon : je le promis. Ils employèrent encore le facteur hollandais Doeff pour me détourner de mon plan de route. Mais ses exhortations étaient d'autant moins dans le eas de m’effrayer, qu’il ne me parla que des dangers d’une navigation entre la Corée et le Japon dont aueun Hollandais ne peut encore parler par expérience. La Pérouse seul nous avait précédés dans cette route, et je désirais beaucoup de pouvoir lier mes recherches à celles de cet il- Justre navigateur, et de donner par là aux miennes un nouveau degré d'intérêt.

Comme il n’était pas nécessaire que la Nadiejeda arrivat au Kamtchatka avant la fin de juillet, je voulais employer les trois mois que j'avais devant moi à remplirles lacunes que La Pérouse a été force de laisser, faute de temps, dans la géographie de ces mers, qu’il a éclaircie le premier. J'avais à choisir : car,excepté le cap Noto, toute la côte occidentale du Japon, une grande partie de la côte de la Corée, la côte occidentale d’Ledo toute entiere, les côtes du sud, de l’est et du nord-ouest de Sakhalin , enfiu la plupart des îles Kouriles n’avaient point en-

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core été reconnues suffisamment par aucun navigateur européen. Des parties de la côte méridionale de Sakhalin, telle que la baie Aniva et le golfe Patience , ont été à la vérité reconnues par les Hollandais en 1645 ; mais il importait de les examiner de nouveau : parce que , depuis cent soixante ans, les moyens de déterminer les positions géographiques ont été trés-perfectionnés. Nos connaissances sur ce pays remarquable étaient encore très-imparfaites, comme on {e verra par la suite de notre voyage. Mon plan était donc d’explorer les côtes sud-ouest et nord-ouest du Japon, de déterminer la position du détroit de Sangar , auquel les cartes d’Arrowsmith, dans # Pilote de la mer du Sud, et celles de l'Atlas du voyage de La Pérouse attribuent 100 milles de largeur, tandis que les Japonais ne lui donnent qu’un mille hol- Jandais ; de relever la côte occidentale d’Ieso, de tâcher de découvrir l’ileKarafouto,indiquée, d’après une carte Japonaise, sur quelques cartes modernes, entre leso et Sakhalin, et dont l'existence me paraissait très-probable ; d’examiner ce nouveau détroit et de relever entierement l’îie Sakhalin depuis le cap Crillon jusqu’à la côte nord-ouest, d’où, si jy trouvais un bon port, j enverrais ma chaloupe pour vérifier le passage encore problématique qui sépare la Tartarie de Sakhalin ; enfin, d’essayer de pus-

Avril,

ser par un autre canal au nord du détroit de la Boussole, entre les Kouriles : tels étaient mes projets, dont une grande partie a été heureusement exécutée. Malheureusement le manque de bon port sur la côte de Sakhalin m’a empêché d’expédier ma chaloupe pour la recherche intéressante à laquelle je comptais l’employer. Quant au relèvement de toute la côte occidentale du Japon et du détroit de Sangar, c’est aux favoris des Japonais, aux Hollandais, à qui probablement ils ne feront pas un crime de parcourir ces parages, que je doislaisser ce soin. Il faut espérer pour celles de Corée , depuis le 56° jusqu’au 42° parallèle, que dans ce siècle avide de recherches, elles ne tarderont pas à être bientôt connues, puisque des relations commerciales avec ce pays encore ignoré promettent des avantages que n’offre pas le Japon ; enfin, la reconnaissance de la côte orientale d’leso et des Kouriles méridionales fera sans doute l’objet des premiers travaux des Russes dans ces parages (1).

(1) On peut voir, dans le Voyage de découvertes du capitaine Broughton, que ce navigateur a exploré ces raèmes parties que je ne m'étais pas proposé de reconnaître , telles que le détroit de Sangar , la côte de la Corée, une partie de la côte orientale d’Leso , et les Kouriles méridionales. La côte occidentale d’Ieso est la seule que nous avons reconnue respectivement,

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Comme en sortant de la baie de Nangasaky, je me dirigeais plus à ’O. que lorsque j'y étais entré l’année précédente , je découvris bientôt la haute montagne à sommet aplati qui en rend l'entrée si facile à reconnaître : à 10 heures et demie , nous l’avions au N. 85° E. sur une même ligne avec l'arbre de l’ile Ivo-Sima, dont jai parlé dans ma description de Nangasaky et qui est marqué sur la carte de cette baie comme un point déterminé exactement. Nous étions alors à environ 12 milles de la terre. La sonde rapportait 25 à 30 brasses, toujours fond vaseux. À midi le cap Nomo nous restait au S. 70° E. à la distance de 18 à 20 milles.

Le vent était très-frais du S. E. Malgré mon désir de relever ceite partie de la côte entre le cap Nomo et l’île Meac-Sima, pour remplir cette lacune sur ma carte , le temps sombre et pluvieux m'en empêécha, ainsi que l'attente d’une tempête dont tous les indices se manifestaient dès le matin, et qui est toujours trèsviolente dans ces parages par un vent deS. E. ; la prudence au contraire demandait que je profitasse sans délai du vent favorable pour doubler les îles de Gotto qui sont très-dangereuses. J’espérais de reconnaitre le cap Gotto avant le soir : je n’y pus parvenir, parce que l'air était si brumeux, que nous n’apercûmes qu'une seule fois et pour un instant le som-

À vril

1609, Avril.

met d’une montagne située sur ces îles. Nous courions entre les deux îlots, nommés les Oreilles-d’Anes (4sses’s ears), et le cap Gotto, sans pouvoir découvrir aucune de ces terres, le vent était devenu très-impétueux. Heureusement que nous avions déterminé trés-exactement ces deux points, en allant à Nangasaky, par un temps clair et serein, et nous r’avions pas apercu d’écueils entre eux : aissi je pouvais m'en rapporter à ma carte, sur laquelle la distance, entre ces deux points, est de 32 milles, c’est-à-dire le double de celle qu'indique la carte d’Arrowsmith. Dans d’autres circonstances, je n’aurais pas hasardé, sans de grandes précautions , d'entrer dans ce canal que personne probablement n’avait encore parcouru, de crainte des rochers qui peut-être réunissent les îles Gotto aux petites îles Oreillesd Anes ; mais il ne me restait plus d’autre alternaiive que de le traverser ou de retourner à Nangasaky. Quant à ce dernier parti, la dernière extrémité pouvait seule m’y résoudre.

À 7 heures du soir nous étions, d’après mon estime, au milieu du canal. Le vent était trèsfort, avec de violentes rafales et une pluie continuelle : nous filions 8 nœuds, avec les seuls huniers, tous les ris pris. L’attention de chacun était fixée sur les écueils qui pouvaient se trouver dans ce canal, quoique l’obscurité de

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Ja nuit laissät peu d'espérance de les éviter s’ils se fussent montrés tout-à-coup. À 11 heures, nous étions déjà à 25 milles à l'O. du cap Gotta et par conséq1ent en sûreté contre les courans qui auraient pu nous pousser vers la terre. Je mis done le cap au $. O. : on sondait une fois par heure , on ne trouva pas fond à 100 brasses. Au point du jour, je continuai ma route au N. Le vent soufllait toujours avec impétuosité du S. E. et la mer était extrêmement grosse , le temps sombre et la pluie continuelle. Je me dirigeai au N., au N. N. E. et au N. FE. “E., entre l’île Tsus et la côte du Japon. À midi le vent s’adoucit un peu et tourna au S. O. Nous devions nous aitendre qu’il passerait bientôt à l'O. et au N. O.: c'était la marche ordinaire du vent du S. E. durant notre séjour à Nangasaky. Il changea en effet, ainsi que nous l’avions prévu. Un courant rapide du N. avait favorise beaucoup notre marche, puisque vers le soir, au moment d'un éclairci , nous apercûmes l4 terre au N. N.E. Il me parut vraisemblable que c'était la côte du Japon ; car, d’après mon estime , nous devions être encore à 40 milles de Tsus ; cette île d’ailleurs devait nous rester au N. O. et non pas au N. E. Le courant enfin, qui, pendant ces deux jours, avait porté au N. 42° E., à peu près un mille à l'heure, devait nous avou poussé plus près des côtes du Japon. Quel fut

Avril.

12 | VOYAGE donc mon étonnement le lendemain matin, quand j’eus la conviction que la terre que nous avions en vue était l’île de Tsus! Je changeai de route aussitôt et louvoyai toute la nuit, qu’une houle très-forte et irrégulière rendit trés-pénible, quoique le vent se fütapaisé. À 8 heures du soir, nous étions à environ 12 milles de la pointe méridionale de Tsus; la sonde rapportait 80 brasses, fond de sable fin. Au point du jour, nous vimes l’île de Tsus directement devant nous au N., et à 5 heures et demie, nous apercümes une terre à 20 ou 25 milles au S. E. A cette distance, il me fut impossible de décider si elle était composée de plusieurs îles qui faisaient partie des îles Gotto , ou si c'était une terre continue et par conséquent la côte du Japon, ou enfin une île d’une certaine grandeur et située dans son voisinage (1).

Le mjlieu de la côte que nous avions en vue et qui s’étendait à peu près sur une longueur de 15 milles du N. au S., est par 35° 52’ de latitude et 250° 18’ 50” de longitude.

Le temps sombre et orageux qui avait commencé aussitôt après notre départ de Nangasaky, fit échouer entièrement mon projet de

(1) Selon quelques cartes, l’île d’Iki, qui ne cède pas beaucoup en grandeur à l’île Tsus, doit se trouver à peu près dans cette direction.

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Comme nous avions déjà déterminé avec exactitude plusieurs points de la côte orientale, c’eût été le moyen de connaître, avec quelque certitude , le nombre, la grandeur et l'étendue de ces îles, que personne , à l'exception peutêtre du capitaine Colnett, n’a encore explorées. Mais le journal de ce navigateur n’a pas été encore publié. J’aurais pu reconnaître toute la côte S. O. du Japon jusqu’à la partie qui est vis-à-vis Tsus-Sima, sans manquer à la parole que j'avais donnée aux Japonais, puisque notre route nous conduisait nécessairement dans le voisinage de cette côte. Mais le mauvais temps détruisit toutes mes espérances. .

Dès que le jour nous permit de revoir la terre, je gouvernai parallèlement à l’île de Tsus. A 8 heures 57 minutes , la pointe E. de cette île nous restait, directement à l’O. ; nous avions à l'E. , une petite île, indiquée sur la carte d’Arrowsmith, et probablement découverte par le capitaine Colnett : je lui ai donné son nom.

Notre latitude, observée à midi, était 34° 55’ 55”, et la longitude, d’après nos trois chronomètres qui s’accordaient, à 30” près; 230° 16 45". Dans ce moment, la pointe N. de Tsus nous restait à l'O. : N., et une haute montagne, peu éloignée de cette pointe, au S. 85° O. A

Avril.

une heure, nous avions la pointe septentrionale directement à l'O.

L’ile de Tsus s’étend à peu près du N. au $. Sa plus grande largeur, dans cette direction, est de 55 milles. Quant à sa largeur, nous ne pûmes la déterminer exactement. Je crois cependant qu’elle n’est pas au-dessous de 10 à 13 milles; car nous apercümes de hautes montagnes à quelque distance de la côte. Depuis la pointe méridionale , qui se trouve par 34° 06’ 30’ NN. et 230° 45’ 00/ Q., l'ile se dirige presque au N. E. jusqu’à une pointe qui s’avance beaucoup à l'E. ,et derrière laquelle l'île se divise en deux. parties ; au moins les côtes y forment une baie profonde (1). Depuis ce cap, qui est par 34° 18’ 4b” N. et 230° 307 15” Q., L'ile se divige un peu plus à PO. J’ai nommé ce cap Fida-Buengone , en l'honneur du digne gouverneur de Nangasaky, qui, pendant notre séjour, s'est. canduit envers nous avec une banté que nous ne devions guère attendre du serviteur d'un maitre tyrannique. La pointe N. de Pile de Fsus est, d’après les ahservatiaons de M. Horner, par 34° 40/ 50' N. et 250° 50’ 50! Q. ;, et la montagne plate, dont j'ai parlé plus haut, qui est peu

(x) Les cartes originales du Japon représentent l'ile de ‘Fsus divisée en deux partiés par mu camal étroit.