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contestable que du cap Khabaroff elle se dirigeàt à l'O. et peut-être aussi à lO.S. O. Il ne nous restait plus qu’une demi-heure de jour, conséquemment plus d'espérance de voir la terre. Mais avant de quitter le canal, je voulus encore employer une heure à faire route à l'O., pour juger à peu près par le plus ou le moins de profondeur de la mer, si nous approchions de la terre. À 7 heures , la sonde rapportait 28 brasses ; à 8 heures, à 7 milles plus à l'O. 55, fond de sable. Il était donc évident que nous nous éloignions de la terre; c'était aussi une nouvelle preuve que la côte depuis le cap Khabarotf ne conserve plus sa direction précédente. Avant l’obscurité, je fis regarder avec la plus grande attention du côte de la terre, l’on ne découvrit rien. Le matelot placé au haut du mât crut voir quelque chose de noir au S. ©. ; cependant il ne put pas assurer que ce fût la terre. Alors je me repentis beaucoup de n’avoir pas continué notre route ou $. O. : O. pendant la demi-heure de jour qui restait. Nous eussions peut-être vu plus distinctement de ce côté la terre et sa direction, quoiqu'il ne nous eût pas été possible d’en apvrocher à plus de 5 milles et demi.

Quelque envie que j’eusse de continuer mes recherches dans le canal, et de prolonger toute la côte de Tartarie, depuis l'embouchure

1605, Aoûts

Août.

de l’Amour jusqu'aux frontières de la Russie, ce qui m'aurait mis à même de rectifier la géographie de cette partie de l’Asie , il fallut absolument renoncer à cette entreprise. À mon dernier départ du Kamtchatka , il m'avait été expressément recommandé de ne m’approcher dans aucun cas de la partie de la côte de Tartarie qui est soumise à la Chine , afin de ne pas éveiller chez ce gouvernement défiant et craintif des soupcons qui pourraient donne:

lieu à une rupture, dont le premier effet se rait d'arrêter sur-le-champ le commerce de Kiakhta , si avantageux à la Russie (1). Nous ne pouvions souhaiter d’occasion plus favorable de faire ces recherches : on aurait trouvé probablement un mouillage sûr entre les deu îles voisines du cap Romberg. Je ne doute pa non plus qu’il n’y ait un bon port dans le canal qui sépare du continent l’île basse demi -airculaire, dont l’existence me paraît très-vraisemblable. De là, j'aurais pu arranger une expédition pour l'embouchure du fleuve Amour et la côte de Tartarie ; mais ces iles ne sont point inhabitées (2), comme nous nous en som

(1) Je ne savais rien alors de l'ambassade du comie Goloffkin à Péking , parti déjà de Saint-Péterbourg; je n’en fus instruit qu'à mon retour de Sakhalin.

(2) Nous vimes du feu en deux endroits pendant li nuit que nous passâmes dans leur voisinage.

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mes convaincus, et au bout de quelques jours, H n'aurait pas été possible de cacher de quelle nation nous étions. On sait que les Chinois enretiennent à l'embouchure de l'Amour, de la possession duquel ils sont très-jaloux , des bateaux armés ; et quoique leur discipline ne soit pas aussi sévère que celle des Japonais, il ne faudrait pas moins s'attendre qu’on aurait expédié à Péking un rapport circonstancié de otre visite. Je ne pouvais donc mouiller dans cet endroit, et c’était cependant le seul où le vaisseau pût rester quelque temps avec sûreté. Je n’expose avec détail les motifs qui m'ont empêché de continuer mes recherches plus loin au sud, que parce qu’on pourrait facilement m'en faire un reproche. Il est des géoraphes qui rendent rarement justice aux navigateurs, même à ceux qui, par enthousiasme pour la science, ne craignent pas de s’exposer aux plus grands dangers : on a été jusqu’à trouver mauvais que La Pérouse n’ait pas examiné le canal entre Sakhalin et la Tartarie, parce que l’on a oublié qu’il dit expressément que sa chaloupe n’était pas pontée, et qu’une tentative semblable est trop dangereuse pour une embarcation sans pont ; la saison était d’ailleurs trop avancée , et le vent du sud si opiniâtre, que, si heureusement un coup de vent du nord, qui dura deux jours, ne l’eût

porté hors de cette mer étroite, 1l eùt été trèsdouteux qu'il eût pu gagner le Kamtchatka dans cette même année. Si donc on a pu imputer à crime de n'avoir pas fait davantage à ce navigateur qui a rendu tant de services à la géographie dans cette mer brumeuse, à quoi ne devons-nous pas nous attendre!

Le journal de La Pérouse laissant quelque incertitude sur l'existence d’un canal entre Sakhalin et la Tartarie, un de mes plans favoris avait été de lever tous les doutes à cet égard. Comme ce n’était pas avec un navire tirant 16 pieds et demi d’eau que je pouvais effectuer cette recherche, j'avais profité de notre long séjour à Nangasaky, et de la bonne disposition du gouvernement japonais, pour mettre ma chaloupe, qui était très-bien construite, en si bon état, qu’on eût pu, sans danger, s’y embarquer sur la mer orageuse d’Okhotsk, pour aller au Kamtchatka, dans le cas où un accident nous séparerait. Je l’avais donc fait ponter, doubler en cuivre, munir de voiles et d’un grement neufs, et généralement de tout ce qui était nécessaire pour une semblable expédition. Le lieutenant Ratmanoff y avait mis d'autant plus de zele et de soin , que je lui avais confié mon

projet, et s'était, avec joie, chargé de Pexécuter. Je voulais encore lui associer le lieutenant Billinsshausen, oflicier très - habile et

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habile et

AUTOUR DU MONDE. 241 très-instruit, qui aurait été muni d’un chronomètre, d’un sextant et de tout l’appareil convenable pour déterminer astronomiquement et relever, avec exactitude, non-seulement toute la côte nord-ouest de Sakhalin, à commencer du port d’où l’expédition devait partir, mais aussi la côte opposée de la Tartarie jusqu’à l'embouchure de l'Amour : dans le cas où l’on aurait effectivement découvertunr canal, j'avais indiqué la baie de Castries pour compléter la provision d’eau et s’y reposer deux jours. Tel était mon plan, fondé sur la certitude que je croyais avoir de trouver, à la pointe nord-ouest de Sakhalin, un port dans lequel le vaisseau pourrait rester mouillé sûrement, pour y attendre la chaloupe pendant deux à trois semaines. Mais on a vu, par le récit de notre navigation le long des côtes de Sakhalin, combien mon attente fut trompée. Au reste, quand même ce port eût existé, je n'aurais pu exécuter que la plus petite partie de mon plan, à

| cause de l’instruction écrite qui me fut remise

a notre départ du Kamtchatka, ét qui me presc'ivait de n’approcher, en aucun cas, des côtes

| de Tartarie.

Après avoir terminé ma reccnnaissance de

| Sakhalin, j'étais pleinement convaincu qu’il | existe aucun passage entre cette île et la Tartarie au sud de l’Amour : ainsi, la détermina-

Il. 16

249 VOYAGE tion de ce point ne pouvait être importante que pour confirmer mes conjectures relativement à la jonction de Sakhalin avec la Tartarie ; conjectures que je partageais avec ke plus grand nombre de mes compagnons de voyage en état de juger cet objet : cependant, il me semble que des recherches dans cette partie ne seraient pas inutiles, puisqu'il reste encore un espace de 80 à 100 milles qui n’a pas été exploré, et que la position de l’embouchure de l'Amour, comprise dans cet espace, n’est pas encore déterminée avec exactitude. Au reste, cette reconnaissance, aussi importante pour la politique de la Russie que pour la géographie, pourrait très-facilement avoirlieu par une expédition qui partirait du port d’Oudinsk, et s’effectuer, avec succès et sans danger, si on la confiait à un oficier lout à la fois prudent et entreprenant, et possédant à fond l’astronomie nautique.

Ayant déjà plusieurs fois énoncé bien positivement-mon opinion qu’il n’existe pas de passage entre Sakhalin et la Tartarie, et ce point pouvant rester encore long-temps en discussion, je vais exposer, en peu de mots, les raisons sur lesquelles je me fonde: elles reposent uniquement sur les observations que La Perouse a faites au sud et nous au nord du point qui unit ces deux pays. La Pérouse avait espéré de trouver un canal par lequel il

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pourrait passer dans la mer d’Okhotsk. Cette découverte, qui eût beaucoup abrégé sa route pour aller au Kamtchatka, eût été d’ailleurs très-intéressante, puisque la connaissance des côtes qu’il a eu le bonheur de prolonger le premier, avait été jusque-là purement hypothétique. Il pénétra donc au nord aussi loin que la grandeur de son vaisséau put le permettre; mais plus il avanca, plus il vit les terres se rapprocher et les sondes diminuer en proportion , de quelques brasses par milles. Ce qui le confirmait dans l’idée qu’il se trouvait dans une baie et non dans le voisinage d’un détroit, c’est qu'il ne remarquait aucun courant, qui se serait certainement manifesté, s’il eût existé un canal , même d’une très-petite étendue, qui eût réuni la mer d’Okhotsk avec le golfe de Tartarie : enfin, il laissa tomber l’ancre sur 9 brasses. Il se fût sans doute avancé plus loin, s'il eût osé s’aventurer, dans une mer aussi peu profonde , par un vent violent de sud qui y soufle invariablement durant l’été, et souleve les lames à une hauteur prodigieuse. Il se contenta d’envoyer deux canots pour sonder. Celui qui alla au nord ayant avancé à 5 milles, ne trouva plus que 6 brasses, et revint. Il est fort a regretter qu'on n'ait pas publié le résultat des expériences sur la pesanteur spécifique de l’eau, que les savans des deux vaisseaux

OS RS SR, Le É- — - bts > mt: £ - si

244 VOYAGE n’ont sans doute pas manqué de faire. La différence spécifique, nulle ou très-petite, jointe à la tranquillité constante de l’eau, aurait été une preuve incontestable qu’il n’existe pas de passage dans cette partie ; ce que confirment les informations prises par La Pérouse pendant son séjour à la baie de Castries, toutes imparfaites qu’elles sont, à cause de son ignorance de la langue. . Dès que La Pérouse eut dessiné aux habitans l’île de Sakhalin et la côte de Tartarie qui lui est opposée, en laissant un canal entre les deux, ceux-ci se saisirent aussitôt du crayon, tracèrent un trait entre deux, et lui firent entendre qu’un banc de sable, couvert de plantes marines, réunissait les deux terres, et qu'ils avaient transporté leur canot par-dessus. La Pérouse tira de ce rapport, ainsi que de la diminution régulière des sondes et de la tranquillité complète de l’eau, la conclusion très-juste que Sakhalin tenait réellement à la Tartarie, ou que le canal qui les sépare était très-étroit, et avait au plus quelques pieds de profondeur.

S'il ne donne pas son opinion d’une manière très-positive , il faut l’attribuer à sa modestie, qui le portait à ne pas prononcer aflirmativement sur un point qu’il ne pouvait appuyer sur des faits, quoiqu'il en fût suffisamment convaincu. On continue, en conséquence, à représenter Sakhalin comme une île, et à nommer

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Canal, ou Manche de Tartarie, la mer entre Sakhalin et la côte opposée ; tandis que lon doit appeler Sakhalin une presqu’ile, et le canal un golfe, dès que la réunion des deux terres est suffisamment établie. Les observations que nous avons faites 100 milles plus au nord, ne laissent plus de doute à cet égard. A peine nous fâmes-nous approchés du cap septentrional de Sakhalin , que nous trouvèmes une grande différence dans la pesanteur de l’eau. On objectera peut-être que cette différence pouvait provenir d’une rivière qui se décharge dans le voisinage. Mais comme je m'étais avance, autant qu’il était possible, vers la côte nord-ouest de Sakhalin, dans l’espérance d’y découvrir un port, je n’aurais pas manqué de découvrir le moindre ruisseau qui s’y serait trouvé. Le fleuve d'Amour en était seul cause. La couleur de l’eau était d’un jaune sale. Après avoir doublé la pointe nord de Sakhalin et range sa côte nord-ouest, l’eau était de plus en plus légère : enfin, dans le voisinage du canal qui, au nord de l’Amour, sépare Sakhalin de la Tartarie, l’eau puisée le long du vaisseau s’est trouvée parfaitement douce et de la même pesanteur que celle que nous buvions à bord.

Sil existait le moindre canal au sud de lPAmour, les vents du sud, qui, d’après l’expérience de La Pérouse, règnent continnellement

1805, Août.

246 VOYAGE dans ces parages pendant l'été, feraient refouler une telle quartité d’eau dans le bassin où ce fleuve se décharge, qu'après s'être écoulée, dans la mer d’Okhotsk , par le canal que nous avons découvert, il serait impossible qu’elle perdit toute sa salure , après s’être réunie aux eaux de l'Amour. Mais comme nous n’avons pu découvrir la moindre particule saline dans l'eau que nous y avons examinée, il en résulte la preuve qu'il n’existe pas de passage entre Sakhalin et le continent au sud de l'Amour ; d’ailleurs les courans du sud dont j'ai parlé auraient beaucoup moins de force , si l’eau de VAmour se perdait dans différentes directions. Après avoir rédigé ces remarques sur les lieux mêmes, quelle joie j’ai éprouvée à mon arrivée à la Chine, en trouvant, dans la Relation du Voyage du capitaine Broughton , publiée pendant mon absence, des argumens à l'appui de mon opinion sur la réunion de Sakha- Un avec la Tartarie! Ce navigateur, au moyen d'un petit navire qui ne tirait pas plus de q pieds d’eau, s’est avancé à 8 milles plus au nord que La Pérouse, jusqu’à ce qu'il ne trouvit plus que 2 brasses de fond, dans une baie de 3 à 4 milles d’étendue , qu’il fit soigneusement reconnaître par un canot. Elle était partout environnée d’une terre basse parsemée de collines de sable, sans le moindre indice d’un

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eanal. Broughton était donc parvenu à l’extrémité du grand golfe de Tartarie. 11 est par conséquent démontré que Sakhalin est uni à la Tartarie par un isthme très-bas, et ainsi west qu’une presqu'île. Toutefois il est possible, et même très-vraisemblable qu’anciennement , ét peut-être même à une époque peu éloignée , Sakhalin était isolé du continent, comme les cartes chinoises le représentent. Les sables de l'Amour auront comblé peu à peu l'intervalle qui séparait cette île de la Tartarie.

Le 15 août au soir, je changeai de route et me dirigeai au N. N. FE. À mon départ de Saint- Pétersbourg, on m'avait recommandé particulièrement le relèvement des iles Chantar, situées par 55° de latitude et à 6o milles environ à l'E. du

port d’Oudinsk.On n’en connaissait ni le nombre, ni la position relative. J’avais pris la ferme résolution, en quittant le Kamtchatka, de me livrer À cette reconnaissance aussitôt que celle de Sakhalin serait terminée : j'aurais pu même encore achever celle-ci avant la saison des tempêtes, si je n'avais été obligé de me trouver à Canton dans les premiers jours de novembre, pour ne pas faire attendre trop long-temps /a Néva, qui devait s’y rendre avec un chargement de pelleteries, mettre les affaires en train et les terminer avant la fin de la mousson du nord-est. Cette circonstance me fit renoncer

Avût

a46 VOYAGE

à larecherche des iles Chantar, pour me rendre en diligence au Kamtchatka, où je voulais arriver dans les derniers jours de ce mois, prévoyant bien que je serais dans le cas d’y faire un séjour de quatre à cinq semaines : mais, pour que cette traversée ne füt pas entièrement inutile à la géographie, je voulais déterminer quelques points de la côte occidentale du Kamtchatka , entre les 56° N. et Bolcheretzk , ne connaissant encore aucun relèvement astronomique de cette côte au nord de Bolcheretzk.

Ce fut donc vers cette partie que je me dirigeai.

A 10 heures du soir, le vent qui avait souflle pendant tout le jour avec force du S. S. E., devint plus violent ; la tempête dura toute la auit et le lendemain. A midi, le soleil ayant paru, nous observar.es 55° 24" de latitude. Cette observation nous fit connaîlre un courant qui, depuis notre mouillage, avait parcouru 55 milles en 22 heures. Le vent diminua un peu vers le soir, en continuant néanmoins à soufiler grand frais pendant toute la nuit. À 2 heures après minuit, nous eûmes tout-à-coup connaissance au nord d’une terre, que son peu d’étendue nous fit regarder comme une île. Je mis aussitôt en travers; mais, n’en étant pas très-prés, nous Jlouvoyàmes à petites voiles pour nous approcher et examiner ce que je prenais pour

une découverte; c'était l’île Jonas que le

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carte de SarytchefF place 3 degrés plus à l’est. Le matelot qui, le premier, avait vu cette ile, recut néanmoins la récompense destinée à celui qui découvrirait une terre nouvelle, Au point du jour nous reconnûmes que cette île est. un gros rocher. Il ne me restait plus qu’à déterminer sa position qui peut être très-dangereuse dans une tempête ou par une de ces brumes si fréquentes et de si longue durée dans la mer d’Okhotsk. Le jour était sombre, et je désespérais de pouvoir faire une seule cbservation, lorsqu’à 10 heures le soleil parut heureusement; nous pûmes encore le saisir à midi à travers les nuages. M. Horner coserve de plus la hauteur, d’après la culminution Cu soleil, et trouva la latitude concorde à une demi-minuie près, avec celle qu'il avait calculée d'après la hauteur méridienne du soleil.

L'ile nous restait à midi au N. 52° O. à la distance de 7 à 8 milles. Nous distinguicns bien les lames qui brisaient sur les rochers qui l’entourent. Je continuai jusqu’à 2 heures à faire route au N. E. L'ile nous restait alors directement à l'O. Je la perdis bientôt de 7°, trop convaincu que ce n’était que l’île Jonas de Billings. Je me consolais cependant en pensant que, puisque javais trouvé une erreur de près de trois degrés dans sa position, je pourrais passer pour le second navigateur qui en avait fait la décou-

Aout.

1809, Aoùt.

verte, ce qui ne peut avoir d'importance que par la position de cet écueil dans une mer où il est très-dangereux. Quant au calcul de sa longitude , j'espère qu’on le regardera comme assez juste, puisqu’après une absence de deux mois du port de Saint-Pierre Saint-Paul, le grand chronomètre d’Arnold ne différait que de 15’, et celui de Pennington de 26 trop a l’ouest. La vraie position de cette ile est par 56° 25 50’ de latitude, et 216° 44’ 15” de longitude. La carte de l’amiral Sarytcheff la place par 56° 52’ N. (1), et 146° 12’ E., ou 215° 48’ Ù. de Greenwich. 1l y a donc, d’après nos observations, une différence de 6 1’ dans la latitude, et 2° 56’ dans la longitude. Quand je vis que l’île Jonas est au sud d’Okhotsk sur la carte de Sarytcheff, je soupconnai une erreur dans la longitude de cette ville. Billings découvrit Pile Jonas trois jours aprës son départ d’Okhotsk:; or il est impossible que le calcul du loch produise en trois jours une erreur de 3 degrés:

l'erreur fut reconnue. Suivant la carte, Okhotsk est par 145° 10’ de longitude E. de Greenwich. L’académicien Krasilnikoff la deiermina, en 1741, à 143° 12’ 30”. Comme sa détermination du port Saint-Pierre Saint-Paul

(r) Elle est marquée , dans le journal, 56° 55”, par une faute d'impression sans doute.

ce que mer où | de sa comme le deux aul , le rait que | trop a tpar 56° e longila place 5° 48! Ù.

observalatitude, VIS que carte de dans la vrit l’île khotsk; och prodegrés :

te, Oke E. de {F la depomme Sa aint-Paul

° 55", par

ne diffère que de quelques secondes de celles que King et Wales en ont données, on peut bien admettre que celle de Krasilnikoff est exacte, et que la différence de près de deux degrés entre sa détermination et celle de Billings dans la longitude d’Okhotsk doit être attribuée à une erreur du nouvel astronome. Si au contraire on suppose que la longitude d’Okhotsk donnée par Billings est plus juste que celle qu’admet l’Académie, et repose réellement sur des observations astronomiques, il s’ensuivrait que notre le pourrait être une nouvelle découverte.

L'ile Jonas r’est qu’une masse de rochers nus, d'environ 2 milles de circuit et de 200 loises de hauteur; elle est partout, excepté à l'ouest, entourée de roches détachées, contre lesquelles les flots brisent avec violence , et qui s’étendent peut-être assez loin sous l’eau. Etant à la distance d’environ 12 milles, au N. de cette ile, nos sondes indiquaient 15 brasses; mais lorsque nous l’eûmes à l’O., à environ 10 milles, nneligne de 120 brasses ne rapporta pas de fond. La profondeur de la mer près de cette île est probablement moins considérable au nord que dans les autres directions : car l’amiral Sarytcheff rapporte, dans la relation de son voyage, que lorsqu'elle lui restait à 15 milles au S. : O., la sonde ne rapporta que 27 brasses.

Le vent soufflait depuis plüsieursjours de l’E.,

Août.

de l'E. N. E. et du N. E. , et la brume était continuelle. Si elle s’éclaircissait pour quelques heures, il survenait un temps sombre et une pluie abondante. Ces vents d’E. opiniatres me forcèrent de faire route au S., et m’ôterent ainsi l’espérance de parvenir à la côte occidentale du Kamichatka dans le parallèle des 54° et 55° degrés. Le 20 d’août, novs eûmes à midi un éclairci qui nous permit de faire des observations dont nous étions privés depuis plusieurs jours ; elles nous donnèrent pour latitude 53° 20' et pour longitude 211° 20’, 9 milles plus au sud, et 40’ plus à l’est que n’indiquait la table de loch. Le vent sauta alors au N. O.; il ne tint pas, il revint bientôt au S. E., et ramena la brume et la pluie. Ce mauvais temps commenca aussi à accompagner les vents d’ouest , pourtant avec moins de régularité.

Nous eûmes enfin un vent d’O. N. O., faible d’abord, mais qui fraîchit peu à peu. Cependant la brume conservait son épaisseur. Le baromètre était tombé à 28 pouces 9 lignes. Cet abaissement semblait annoncer une tempête; toutefois nous avions déjà éprouvé que, dans cette mer affreuse, non-seulement le baromètre est en général très-bas ; mais aussi que le mercure peut baisser beaucoup sans qu’une tempête s’ensuive. Ce fait se présenta de nouveau aujourd’hui. Je voulais cette fois couper

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les Kouriles entre Kharamokotan et Chiachkotan, espérant en même temps prendre connaissance de Tchirinkotan, sur la latitude de laquelle * restait encore une incertitude de quelques minutes , ainsi que sur celle des quatre lots de roche que j’ai nommés les Falle ou les Embèches. Nous gouvernames donc dans cette direction; mais le soleil ne se montrait pas : nous étions constamment enveloppés de brumes épaisses , et nous attendions avec la plus grande impatience un jour assez clair pour nous orienter : car nous ne pouvions nous flatter, au milieu des courans violens qui se font sentir dans le voisinage des Kouriles, de nous trouver précisément au point déterminé par nos calculs.

Le 26, après avoir passé 24 heures dans les plus vives inquiétudes, incertains de la distance où nous étions des Kouriles et de la route à suivre, nous eûmes la satisfaction de voir vers midi la brume se dissiper. Nous étions beaucoup plus au nord que le loch ne lindiquait, et au lieu de nous trouver près de Kharamokotan , nous avions en vue Chirinky, Mankanrouchy et Alayit. Je l'avoue, nous étions si ennuyés d’errer dans une brume continuelle, que je ne pus me résoudre à rebrousser chemin au sud, pour reprendre la route que j'avais eu d’abord intention de suivre. Je profitai du beau temps et du vent favorable pour cou-

Août.

Août,

254 VOYAGE per cette chaîne dangereuse avant d’être enveloppé par une nouvelle brume. Je gouvernai donc entre Poromouchir et Chirinky d’un côté, et Onékotan et Mankanrouchy de l’autre, passage le plus large et le plus sûr de tous ceux qui traversent la chaîne et le seul que fréquentent les navires marchands russes. Notre observation méridienne nous donna 50° 04’ 52’ N., et 204° 57’ 21” O. Mankanrouchy nous restait alors au S 49 O.; Alayit au N. 25° E., «t une pointe de la côte méridionale de Porvmouchir au $. E. : sa latitude est de 5o° 0 bo’. Nous l’avions d’abc ,d prise mal à propos pour le cap méridional de cette île, qui , d'après nos observatious, est par bo° 00’ 30’ N., et 204° 55’ 46” O. Je l’ai nommé cap Vasilief. La terre qui en est voisine esttrès-montagneuse, comme est en général toute la partie septentrionale de Poromouchir ; mais elle s’abaisse peu à peu et se termine au cap Vasilieff en une plage longue et sablonneuse qui s’étend assez loin au sud. Cette pointe extrême a pu échapper, par son peu d’élévation, au capitaine King. Car il place la pointe méridionale à 40’ 58! de latitude. À 1 heure 20’ elle nous restait à l'E. vrai à 9 milles de distance, et à 5 heures et demie au nord vrai, à 5 milles de distance; ce qui nous fournit l’occasion la plus favorable de déterminer sa longitude avec la plus grande

soi plu ét cul do sur grar con!

tifiqr et 2 l'O.

nord plus n’en blé lé et rai de ve mau y souffe d’'Ok long Vasili sur ur de ten mine

re vn- Lyernai n côte, e e pas- 1S CEUX équentre obo4' 92" ous r'es- ° E.,et e Poro- Bo” 09’ à propos ui, d'a- ‘3o" N,, V'asili!].

agneuse, e septens’abaisse {ff en une end assez u échapapitaine ale à 49 s restait

heures istance; avorable s grande

AUTOUR DU MONDE. 255 exactitude. La partie sud-ouest de Poromouchir n’est pas si montagneuse que la partie méridionale; elle offre une alternative de terrains bas et de montagnes médiocres. Les rivages sont rocailleux et escarpés ; on y voyait en plusieurs endroits de la neige, tombée peutêtre depuis peu. Deux pics distinguent particulièrement la côte sud-ouest; le plus méridional est passablement haut; mais celui qui surmonte la pointe assez élevée est d’une trèsgrande hauteur. Je l’ai nommé pic Fuss, nom connu honorablement dans les annales scien:

tifiques de la Russie. Il est par 5o° 15’ 10” N., et 204° 49’ 30’ O. Nous n'avons rien pu voir à l'O. de la pointe sud-ouest jusqu’à la pointe nord; mais nous avons relevé avec d’autant plus d’exactitude la côte sud-est, que nous n’en étions pas très-éloignés. Après avoir doublé le cap Vasilieff, je changeai de direction et rangeai la côte. Nous essuyämes des coups de vent violens qui nous firent apercevoir le mauvais état de nos agrès. Ils avaient plus souffert pendant notre navigation dans la mer d'Okhotsk, que durant un temps trois fois plus long sous un ciel moins rude. Depuis le cap Vasilieff la côte se prolonge jusqu’au N. E. = N. sur une étendue de 19 milles jusqu’à une pointe de terre assez haute, dont l'extrémité se termine en une langue de terre aplatie. La côte,

Août,

d’abord plate comme la pointe méridionale, s'élève ensuite graduellement et va former une chaine de montagnes de hauteur médiocre, snr lesquelles on apercevait encore de la neige qui en divers endroits sans doute ne se fond pas, puisque squs ce rude climat l’été ne dure que pendant les mois de juillet et d'août. Quoique l’aspect de la côte sud-est de l'île soit généralement montagneux, il s’y trouve cepen: dant des vallées qui paraissent très-susceptibles de culture; mais on n’en découvre nulle part aucune trace. Rien n'indique non plus qu’elle soit habitée.

La pointe sud-est et une autre située par 5o° 19’ 10" N., et 204° 14’ O. forment une grande baie qui s'enfonce à plus de 5 milles dans les terres. Nous y apercûmes le long de la côte escarpée une ouverture profonde dans laquelle se trouve peut-étre un bon port. Depuis la pointe septentrionale de cette baie, la côte se dirige au N. 48° E. jusqu’à la pointe orientale, qui est par 50° 28’ N., et 205° 51’ O. On la reconnait à ur 2 haute montagne qui en est voisine. Une autre montagne plus haute se trouve dans la même direction, maisun peu vlus au \. Toute cette côte est montagneuse et le rivage en est escarpé. Sa direction est au N. N #,, depuis la pointe orientale jusqu’à la plus septentrionale. Nous n’avons pu voir bien distinc-

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AUTOUR DU MONDE. 257 tement cette dernière, parce que l’ile Choumchou , en s’avancant, forme avec la côte nord-est de Poromouchir un détroit d’un mille ou d’un mille et demi de largeur tout au plus. Nous eûmes connaissance , le lendemain, de la pointe septentrionale de Poromouchir qui s’élevait au-dessus de Choumchou. A 8 heures du soir nous n’étions pas à 5 miles de terre, sur 55 brasses, fond deroche. L'ile Mankanrouchi nous restait alors au S. 76° O., et la pointe orientale de Poromouchir au N. 50° E. Après un calme de quelques heures, pendant lequel nous fûmes fortement poussés vers la terre, il s'éleva un vent frais de N. O. dont je profitai pour m'éloigner pendant la nuit. À 4 heures du matin je repris ma route au N. Au point du jour nous découvrâmes au N. le pic de la pointe méridionale du Kamtchatka, que j'ai nommé pic Xocheleff, et à 8 hcures, par dessus Choumchou , l’île d’Alayit avec la pointe septentrionale de Poromouchir sur une même ligne au N. 66° O. Le pic Kocheletf nous restait alors au N. 2° 30’ E.

Choumchou est une île généralement basse.

Sa pointe méridionale se termine par une langue de terre plate , ainsi que sa pointe septentrionale , à l'exception de quelques petites éininences, les seules que l’on apercoive sur toute l'île. Un peu avant midi, le cap Lopatka s'of- IT. 17

Août.

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Août.

frit à notre vue. Il est aussi bas et aussi plat que Choumchou à laquelle il est peut-être lié: car le canal qui les sépare est rempli de basfonds, sur lesquels de petites embarcations ont cependant passé , à cause de la proximité de la terre, objet essentiel pour les anciens navigateurs de cette mer ; mais la quantite d’accidens et de naufrages qui en sont résultés a engagé le gouvernement du Kamtchatka à interdire absolument le passage de ce détroit À midi, la pointe orientale de Poromouchir nous restait au N. 80° O., l’île d’Alayit au N. 78° O., la pointe méridionale de Choumchoi au N. 89° O., la pointe nord-ouest au N. 6:

O. Dans cette position, éloignés de 22 milles de la terre la plus prochaine, c’est-à-dire de Choumchou, nos observations nous donnèrent Bo° 38’ de latitude et 205° 42” de longitude. Nous avons trouvé aujourd’hui la déclinaison de l'aiguille de 5° 6’ 30” à l'E. ; mais elle doit être de 5° 29 45”, en prenant la moyenne entre l'observation d’hier et celle de ce jour. Dans notre traversée du Kamtchatka à Sakhalin, nous avions conclu, d’après nos observations et nos angles , la latitude du cap Lopatka à 51° 3/; mais n’ayant pas vu alors ce cap bien distinctement , nous soupconnämes quelque erreur dans cette détermination, d’autant plus que le capitaine King le place par 5x

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et l'amiral SarytchefF par 5o° 567. J'avais donc le projet de m’approcher cette fois aussi près que je le pourrais de ce cap, et le vent qui soufllait grand frais de VO. nous permettait de faire route au NN. ; à 5 heures après midi, le ciel se couvrit, et la terre fut enveloppée d’une brume épaisse. D’après mon estime, nous étions par 51° N. Voyant mon plan déconcerté, je gouvernai au N. N. LE. À 4 heures, j'étais près d’une terre ; je virai de bord au N. E.

Nous avions alors le cap Kochelefl au N. 55° 0. Pendant la nuit, le vent souflla grand frais de l’O. : le ciel était serein ; nous n’en avions pas vu un si pur depuis notre départ du Kamtchatka. Au point du jour, nous découvrimes le cap Povorotnoy au N. 7° O., à la distance de 22 à 24 milles. Le volcan nous restait au N, 1" 50’ E., et Chipounskoiïi-Noss au N. 5o° E. A 11 heures, nous fûmes pris par un calme qui dura jusqu’à 8 heures du soir, ce qui mit notre patience à la plus grande épreuve; car nous ne doutions pas qu’une quantité de lettres et de nouvelles de nos amis ne nous attendissent à Sant - Pierre -Saint- Paul ; non - seulement des lettres par la poste ordinaire, mais encore les réponses à celles que nous avions expédiées quand nous partimes pour le Japon l’année dernière ; et que je présumais avoir été apportées par un courrier parti de Saint-Pétersboury

Août

te dot

1605. depuis quelques mois. Nos conversations ne

Août. Loulaient plusque sur les nouvelles intéressantes bi que nous allions apprendre sur les aflaires politiques de l’Europe, qui, depuis deux ans que

nous en étions privés, devaient étre d’une ve grande importance. Tout retard nous était donc doublement désagréable , surtout à une

si petite distance. Enfin nous mouillames, le L'ap

29 août, à 8 heures du soir, dans la baie d’A- à

vatcha, et le lendemain, à 5 heures après midi, de

nous jetames l’ancre dans le port de Saint- s0

Pierre-Saint-Paul, huit semaines après en étre ; :

partis. Il s'était passé rarement un jour sans

que nous fussions mouillés par la pluie ou le 7 À

brouillard , et cependant nous n’avions aucun ar

malade à bord, malgré le manque de proxi- qu

sions fraiches et de remèdes anti-scorbutiques. :

dont il ne nous restait absolument rien. “a

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1S ne santes es po- 15 que d’une y était à une res, le ie d’As midi, Sainten étre ur sans e ou le s aucul proviutiques.