PLECTROPOME DE PAYTA

Plectropoma paytensis, Less.

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Ce petit poisson ne parait pas avoir été décrit par M. Cuvier dans le tome IT de son Histoire des Poissons, où il mentionne tous les prectropomes connus. Sans doute que l'individu de notre collection a été perdu. Nous ne le mentionnerons donc que d'après un dessin fait d'après nature à Payta, sur la côte du Pérou, où nous rencontrames cette espece.

Long au plus de 5 pouces et demi, ce poisson a les yeux gros, la tête arrondie et déprimée, les mächoires armées de dents serrées et assez fortes. Le museau est nu, mais les opercules sont recouverts d'écailles. Le bord du préopercule est arrondi, renflé, garni à son point élargi d'épines saillantes, recourbées, imitant parfaitement une mollette d'éperon. Le bord montant est presque lisse. L'interopercule n'a qu'une dent, et l'opercule s'allonge en pointe mousse au sommet. La pectorale est allongée, dilatée. La dorsale épineuse est médiocre. Les deux premières épines sont très-courtes. La dorsale molle est plus haute, régulière. L'anale est armée de trois petites épines. La caudale est fourchue, à lobes aigus. Tout le corps est revêtu d'écailles petites et serrées.

Sa couleur générale est en dessus d’un gris roux vineux et blanc nacré en dessous et sur les côtés. L'opercule est verdâtre. Cinq taches grandes, jaune ocreux, marquent les flancs. La caudale est brunätre. La pectorale et les catopes sont blanchâtres. L'anale est jaune en devant et blanche en arrière. La premiere dorsale est blanche avec une tache triangulaire jaune derrière et au sommet de chaque épine sur le bord de la

Voyage de la Coquille, — Z. Tom. II, Part. 1. 30

membrane. Deux grandes raies jaunes flexueuses et divisées en arrière sur la dorsale molle. OEil cerclé de rouge orangé. Ce poisson est abondant dans la rade de Payta.