SQUALE LACÉPÈDE

Squalus (lamna ) Cepedi, Less.

M. de Lacépède a décrit, sous le nom de squale glauque, une espèce de chien de mer qu'il fait très-mal connaître et que nous soupconnons identique avec l'espèce que nous dédions à ce savant. Le squale glauque de M. de Lacépède est rangé par M. Cuvier parmi les requins proprement dits, tandis que le squalus Cepedi est une véritable lamie ou touille, du sousgenre Lamna.

C'est le 28 septembre 1822, par les 6° degré de latitude S. et 27° de longitude, dans l'océan Atlantique, que nous harponnames ce squale que nos marins provençaux nommeérent {a demorselle. Sa taille était de 6 pieds, son museau allongé, pointu, conique et très-déprimé en dessous. Les narines, percées en S et petites, souvraient sous la face inférieure du museau, à 6 pouces l'une de l’autre. Ses yeux larges et amples occupaient les côtés de la tête, à 9 pouces de son sommet. La bouche était complétement inférieure et garnie de deux rangées de dents fortes, triangulaires, lisses et coupantes. Les branchies s'ouvraient en avant et un peu en haut des pectorales en cinq fentes étroites et rapprochées. Le corps, assez épais et fusiforme, était revêtu d'une peau lisse et unie. La première nageoire dorsale occupait la moitié du corps à peu près. Sa hauteur ne dépassait pas Ô pouces, mais son bord postérieur était profondément

échancré et terminé en une languette mince et aigué. La

deuxième dorsale, très-rapprochée de la queue, était conique

et terminée à sa base en arrière par un lobe aigu et prolongé.

La pectorale, longue de près d’un pied et demi, se trouvait recourbée, étroite à son sommet, et arrondie en demi-cercle à sa base. La queue, profondément fourchue, était composée d'un lobe supérieur haut de 15 pouces, large de 4 à 5 pouces, et d'un lobe inférieur aigu, étroit, haut à peine de 8 pouces. La première ventrale était élargie, échancrée en arrière, et placée à 2 pieds 5 pouces de la naissance de la pectorale. La deuxième, échancrée en arrière, se trouvait presque au niveau de la dorsale postérieure.

Un vert-d'eau bleuissant, dit glauque, colorait le dessus de la tête, le corps, les deux dorsales et la queue. Un blanc nacré était propre au museau et à tout le dessous du corps, y compris

le dedans des nageoires pectorales et les deux ventrales. L'œil

o était bleu clair.

La chair de ce squale analogue à celle du touille, était

très-blanche et délicate.