PYROSOME JAUNE

Pyrosoma lutea, Less.

Le genre pyrosoma comprend quatre espèces, qui sont les pyrosomes géant, roux, atlantique et élégant, auxquelles il deviendra nécessaire d'adjoindre celle que nous décrivons.

Ce pyrosome est long de 6 pouces, arrondi, de forme conicocylindrique, à ouverture supérieure large, munie d'un rebord régulier, épais, à demi fermé en dedans par une membrane mince et circulaire. L’extrémité inférieure est conique, amincie, perforée au sommet, de manière que l’eau qui s'introduit dans

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la cavité creuse du cylindre est rejetée par la grande ouverture terminale et supérieure. La surface extérieure est hérissée de cônes inégaux, ouverts à leur base, aigus à leur sommet, et qui sont la partie externe des animaux agrégés dans la masse commune. Le dedans du cylindre est uni, lisse; l'extrémité postérieure de chaque animal y aboutit.

Les animaux sont pressés et rangés avec régularité les uns au-dessus et à côté des autres. Chacun d'eux se compose d'un corps ovalaire, hyalin, ayant un anus tuberculeux et rosé à sa base, en arrière, et des points roses sur la surface, avec deux bandelettes jaunes. ( Voyez les détails anatomiques donnés par Lesueur et Desmarest, dans leur description du pyrosome géant, BoNdes sc mate? )ple1)

Dans l’eau, le pyrosome est d'un blanc jaunâtre. Hors de l'eau, sa consistance est mollasse, et sa couleur est d'un jaune roux qu'on ne peut rendre qu'en se figurant du sucre candi.

Nous rencontrâämes le pyrosome jaune dans l'océan Atlanüuque, sous l'équateur. La corvette la Coquille se trouva pendant quelques heures au milieu de masses prodigieuses d’individus. Tous nageaient horizontalement. Leur odeur était nauséeuse et analogue à celle des huiîtres gâtées. Pendant la nuit, ils nous firent jouir de la phosphorescence la plus brillante, et, vrais caméléons, 1ls passaient par toutes les teintes du rouge de métal en fusion, du bleu, de l'orangé et de l'indigo , et souvent les individus ressemblaient à des spectres solaires présentant avec leurs dégradations les couleurs du prisme.