SPIRORBE ANTARCTIQUE

Sptrorbis antarctica, Læss., Cent. zool., pl. LI, fig. 2.

Le spirorbe antarctique est voisin comme espèce du sprrorbts nautiloides de Lamarck ou serpula spirorbis des auteurs. Mais les six espèces caractérisées dans le Système des animaux sans vertèbres, sont trop peu clairement isolées par des caractères nets etprécis pour qu'on puisse sans l’aide de bonnes figures en rapprocher notre espèce avec certitude, bien qu'elle ait de l'analogie avec les spirorbis carinata et lamellosa , Lamk., des mers de la Nouvelle-Hollande.

Le spirorbe antarctique à son test long à peine de deux lignes et demie, formant un disque aplati, mince, un peu irrégulièrement arrondi; le tube est oblong à son ouverture qui offre dans sa longueur deux côtes un peu saillantes, légèrement coudées dans les parties où le tube entier se contourne, et un peu strié en travers. Ce tube est donc déprimé sur les côtés et plus élevé que large : il est roulé en trois segments de mauière que le premier est supporté par le troisième, et que celui du milieu concourt à creuser au centre une sorte d'excavation imitant une spire. Ce test est d'une couleur blanc verdàtre.

Le corps de l'animal est muni de quatre paires de branchies pectinées sur chaque côté, et se termine en un cylindre charnu , très-contracüle, évasé au sommet en un disque aplati, spatuliforme, assez épais, fermant comme un opercule et protégeant l'annélide lorsque le corps et les branchies sont retirés dans le test. La couleur de toutes ces parties est un rouge de sang.

Cette annélide est excessivement abondante sur les rivages des iles Malouines, surtout dans la baie Francaise de la Soledad, où elle couvre les moules, les patelles, les rochers et même

les feuilles des fucus pyriferus qui encombrent les grèves.