ACANTHURE ALI-ALA

Acanthurus alala , Less.

Al-ala , dans la langue des habitants d'Oualan.

P19;d.-.5; cat. 1/45 4... C 10:

Cet acanthure est mince, élevé et presque régulièrement ovalaire. Son museau forme un petit cône avancé sur la ligne antérieure du Corps qui est comme tronquée. Le front, en effet, est convexe, bombé. L'ouverture des branchies oblique est élargie sous le rebord de l'opercule. Fa ligne latérale est supérieure et convexe. La lame coupante et mobile qui arme le côté de la queue, est acérée et très-étroite, colorée en jaune doré, ainsi que le repli où le poisson la cache dans le repos. La nageoire dorsale est élevée et longue. Elle commence d'abord par quelques épines courtes qui s’accroissent successivement , et font

ZOOLOGIE. 1h1

place aux rayons anastomosés qui diminuent sur son bord terminal proche la queue. L'anale est un peu plus courte que la dorsale , mais de méme forme. La pectorale est étroite, longue, rectiligne en dessus, convexe en dessous. Les catopes soutenues en devant par une forte épine, sont obovales et arrondies. La caudale est médiocre, aussi haute que large et à bord terminal échancré. Le corps de cet acanthure est revétu d'écailles extrémement petites et serrées , remarquables en ce que leur bord est fortement strié et chagriné, de manière que sa surface est àpre au toucher.

L'ocil est entouré d'un cercle jaune doré. Mais un noir profond et velouté colore en masse ce poisson, excepté cependant la queue qui est gris-blance léger, avec un rectangle jaune pur, puis deux larges bandelettes dorées qui contournent les nageorres sur leur point d'insertion , bandelettes dont le jaune se décolore et se mélange avec le brun des nageoires. Enfin, un cercle violet contourne le museau, et un triangle aussi violet occupe une fosse en avant de l'orbite. La pectorale et les catopes sont noir mat.

Ce poisson est nommé par les Carolins d'Oualan, ## alé-ala. est commun dans les bassins des coralligènes de cette ile volcanique, et si intéressante par la variété des animaux qui peuplent ses bords. Il à 5 pouces 1/2 de longueur totale, la queue comprise, et 3 pouces 1/2 de hauteur, d'un bord à l’autre des nageoires dorsale et anale.