ZOOLOGIE
Il résulte du. rapport que M. le baron Cuvier a fait à l’Académie des Sciences, sur les collections, les dessins et les manuscrits zoologiques du Voyage de la Coquille, que cette expédition a rendu les plus grands services aux sciences naturelles, en les enrichissant d’un grand nombre d'espèces remarquables et curieuses, des divers points du globe que nos voyageurs ont visités.
L'ichtyologie et l'histoire des zoophytes recevront particulièrement un notable accroissement; les figures en couleur, qui ont été dessinées sur les lieux par un des auteurs de la zoologie, auront l'avantage précieux de faire connaître ces êtres avec leurs véritables attributs. Les mollusques surtout, ces animaux nombreux qui peuplent la solitude des mers, et dont la forme fugace échappe à tous les moyens de conservation , réclament impérieusement le secours de la penture; aussi leur étude a-t-elle été très-négligée jusques à l’époque de Péron, de Langdorff, de Quoy et Gaimard. Sans entrer dans de nombreux détails que le rapport de M. Cuvier fait avantageusement connaître, il nous suffira de 4 4 nf?
dire que les descriptions comprendront sept quadrupèdes, plusieurs cétacées,
environ soixante-dix oiseaux , quinze ou vingt reptiles, près de quatre-vingt-
dix poissons , cent vingt mollusques et zoophytes, divers crustacés et polypiers “ flexibles. Les observations qui appartiennent à la géologie feront partie du ta-
bleau général de chaque pays. M. Lesson, auquel pe uniquement ce travail, a recueilli dans les diverses relâches 330 échantillons de roches, qui complètent les données que nous possédions déja sur plusieurs parties des contrées parcourues par l'expédition, et qui nous fournissent des documents nombreux et importants sur plusieurs points du globe qui n’avaient pas encore été explorés.
Cette division de l'ouvrage sera précédée d'observations générales sur les peuples de l'Océanie, travail intéressant, présenté sous un nouveau jour. Des examens rapides et généraux sur les êtres déja connus qui vivent sur telle ou telle partie du globe que l'expédition a visitée précéderont la description des espèces nouvelles, en même temps qu'on y joindra plusieurs mémoires destinés à éclaircir quelques-unes des grandes questions de géographie physique et naturelle, telles que la formation des îles de corail, la distribution géographique de certains animaux, etc., etc. La partie zoologique se composera de 2 volumes de texte, et d’un atlas de 145 planches coloriées: 0 planches seront consacrées aux mammifères et aux oiseaux, 5 aux reptiles, 35 aux poissons , 8 aux mollusques , 20 aux insectes , 4 aux crustacés oaux polypiers, et 20 aux zoophytes.
M. d'Urville, qui devait s'occuper des Znsectes, ayant été appelé à commander une autre expédition, a prié M. Latreille de s’en charger; mais la mauvaise santé de ce savant ne lui permettant pas de se livrer à ce travail, il l'a confié, de concert avec M. d'Urville, à M. Guérin, son élève, l’un des collaborateurs du Dictionnaire d'Histoire naturelle et de l'Encyclopédie méthodique , auteur de plusieurs mémoires d’entomologie , ete. M. Latreille a bien voulu promettre de diriger ce naturaliste dans son travail, et de l’aider de ses conseils.
Les descriptions des animaux qui composeront la Zoologie du Voyage de la Coquille seront rédigées par MM. Lesson, pharmacien de première classe, correspondant de l'Académie royale de Médecine, ete., et Garnot, docteur en médecine, chirurgien de première classe.
