OPÉRATIONS TRAVERSÉE DE GORÉE À L'ILE BOURBON

Le 26 janvier, nous appareillâmes de Gorée pour nous rendre à Bourbon.

Les vents de N. et N. N. E. nous conduisirent rapidement jusqu'à l'équateur, que nous coupàmes dans la journée du 3 février, entre le 20° et le 21° degré de longitude O.

Le 4, nous commençämes à ressentir de petits vents de S. S. E. qui ne tardèrent pas à varier au S. E., et nous permirent ainsi de continuer notre route au plus près, bäbord amures : nous eûmes le bonheur d'échapper ainsi aux calmes auxquels les marins sont si fréquemment exposés dans ces parages.

Depuis notre départ de Gorée, les courants avaient constamment porté au S. S. O., avec une vitesse moyenne de 10 à 12 milles en 24 heures; mais le 3 nous trouvâmes une différence de 41 milles à l'E. , que nous ne pûmes attribuer qu'à la forte houle de l'O. que nous avions ressentie pendant toute cetie journée et la précédente.

Le 16, entre les 28° et 29° degrés de latitude S., les vents généraux nous abandonnèrent pour faire place à de faibles brises du N. N. E. et N. N.O., qui plus tard tournèrent à l'O. et O. S. O. el nous permirent de faire route, à grandes journées, vers le cap de Bonne-Espérance.

Le 5 mars, à midi, nos vigies signalèrent ce cap, dont les relèvements n’indiquèrent qu’une erreur de 3/ en moins dans la longitude moyenne de nos chronomètres. L'intention du capitaine Laplace était de relàcher à Table-Bay; mais la violence des vents de N. O., que nous trouvämes à l'attérage, ne nous ayant pas permis de gagner ce mouillage , nous continuâmes notre route pour Bourbon.

Le 27, après avoir eu à lutter sans-cesse contre des vents

GÉOGRAPHIQUES. 247 violents et une très-grosse mer, nous étions parvenus à peu près à la hauteur de cette île, lorsque nous fümes assaillis par un de ces terribles ouragans qui désolent si souvent les mers de l'Inde, depuis décembre jusqu’en mai. Grâce à l'excellence de sa construction , la Favorite supporta heureusement cette bourrasque, et vint, le 1° avril, jeter l'ancre | devant la ville de Saiñt-Denis , au milieu d'un grand nombre de navires du commerce , presque tous abandonnés par leurs équipages, et dans l'état le plus déplorable.

Le 3 avril à la pointe du jour, un autre ouragan, non moins violent que celui du 27, nous força d'appareiller en toute hâte de cette côte dangereuse. La Favorite, après avoir échappé à cette seconde bourrasque tout aussi heureusement qu'à la première, atteignit enfin le mouillage du Port-Louis de l'Ile- de-Fapnee, dans la matinée du 7 avril!.

Ces longues contrariétés, jointes à de fréquentes et brusques variations dans 2 température, furent sans doute la cause des altérati a la marche de nos montres, dont les longitudes , à À à l'attérage , se trouvèrent fort différentes de celles que me donnèrent les relèvements.