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qu'il choisit pour gite. L'habitation sur les arbres résultant en quelque sorte comme conséquence nécessaire des conditions de Porganisation du Singe en général, et Phabitation dans les trous ou cavités obscures se liant avec les habitudes nocturnes, on eût pu déduire 4 priori ce fait qui est d’aulleurs attesté par M. de Humboldt. Au défaut de trous les Nyctipithèques se logent parfois entre les grosses branches des arbres.

Ils sont à peu près omnivores, ainsi que le sont la plupart des petites espèces soit de Singes, soit de Lémuridés. Is vivent en grande partie de fruits, saisissent avidement et adroitement les insectes, et chassent parfois aux petits oiseaux. En captivité ils se montrent avides de friandises, et notamment de sucreries.

M. de Humboldt assure que les Nyctipithèques ne vivent pas en troupes comme les autres Singes, mais deux à deux dans une véritable monogamie. M. Spix nous représente au contraire les N yclipithèques comme vivant en troupes.

Enfin un dernier fait avec lequel se lie manifestement la conformation remarquable de la machoire in {érieure , signalée plus haut, c'est la force de la voix des Nyctipithèques : leur eri nocturne, dit M. de Humboldt, d’une force vraiment extraordinaire, ressem-— ble à celui du Jaguar, d’où les noms de Mono-tigre et de Titi-tigre que l'on donne au W. trivirgatus dans les missions de l'Orénoque !

L'animal, d'après M. de Humboldt, a deux autres cris :

Spix est beaucoup moins explicite à cet égard que M. de Humboldt; mais le nom spécifique F’ocrferans, qu'il a donné à l’une de ces espèces, ne peut guère laisser de doute qu'il n'ait fait des observations analogues à celles de son illustre devancier.

S IV. — Des Nycupithèques décrits par les auteurs.

Avant de faire connaître les caractères de l'espèce nouvelle pour laquelle je propose le nom de NW, lemurinus, j'analyserai le diverses descriptions données par les auteurs, et je chercherai à en faire ressortir les traits et les caractères propres des sujets de ces descripuons.

La marche que je vais suivre, n'est prescrite par l'extrême difficulté du sujet; difficulté qui est telle que je ne saurais encore espérer, dans l'état présent de la science, d'arriver à des résultats complétement satisfaisants.

A. — Miriquouina d’Azara.

Azara est Le premier qui ait, sinon indiqué, au moins

décrit, un Nyctipithèque. C'est incontestablement une

espèce de ce genre qu'il décrit sous le nom de Miri-

quouina *, et non le Saki de Buffon ou une espèce

une espèce de miaulement, et un son guttural très-désagréable qu'il fait entendre lorsqu'il est irrité.

UT, p. 243 de la traduction francaise de Moreau de Saint- Méry.

voisine, ou encore bien moins le Marikina, comme l'ont cru Azara et tant d’autres après lui, Dans cette supposition, tant de différences se présentent entre les caractères réels et la description de Buffon, qu’Azara est obligé de relever successivement chaque trait de celleci, et qu'il accuse Buffon d’avoir décrit de mémoire et donné une planche arbitrairement faite.

Les traits caractéristiques, malheureusement un peu insuflisants, que l’on peut extraire de la description d’Azara, sont les suivants :

Cloison internasale peu large; caractère qui suflirait seul pour prouver que le Miriquouina appartient au genre Nyctipithèque, et non au groupe des Sakis, si remarquables par l'extrême écartement et la forme très-allongée de leurs narines !.

Longueur totale d'environ 87 centimètres, dont 38 pour la distance du bout du museau à l’origine de la queue, et 49 pour la longueur de celle-ci.

Parties inférieures, y compris le dessous de la tête, face interne des membres antérieurs jusqu'aux coudes, et des postérieurs jusqu'aux genoux, d’une couleur cannelle qui, en dedans des fesses, est plus rougeñtre. Parties supérieures, d’une couleur mélangée que l'auteur ne détermine pas, mais qui est évidemment grisâtre, les poils ayant la pointe blanche, puis une portion noire, puis upe autre portion blanchâtre.

Joues et menton, blanchâtres ; au-dessus de chaque œil, une tache de même couleur, peu prononcée, finissant supérieurement

en pointe; milieu du front et face, de couleur foncée.

Un passage de la description pourrait toutefois faire penser le contraire. « L'oreille, dit le traducteur, est très-large ; dans son point le plus élevé, elle n'égale pas la hauteur de la tête. » 1 faut entendre que le haut de l'oreille, qui est large mais courte, n'atteint pas le niveau de la face supérieure du crâne.