UN POLONAIS

Quel incomparable homme de parti et de secte! quel janséniste de génie I quel style noble, nerveux et simple ! quelle âme morbide I Pascal est tourmenté comme un banni. De tous vos écrivains , c'est celui que je lis le plus. Souffrir et approfondir : voilà Pascal.

i2 VOYAGE

MOI

C'est un puits artésien creusé jusqu'au centre de l'univers et d'où jaillit la source éternelle.

Sur la plate-forme.

UN PROFESSEUR

Décidément j'ai peu d'enthousiasme pour André Chénier. C'est un poëte de reflet; ce n'est pas un poëte de nature.

MOI

Je ne suis pas de votre avis. Je trouve André Chénier un grand poëte. Je l'aime comme l'art grec. Son livre est un chef-d'œuvre hellénique , une série de bas-reliefs du Parthénon. C'est l'enchantement d'Athènes avec la sensibilité de plus.

Snr la plate-forme.

UN ITALIEN

Tout ce que je connais de Ribera me semble laid ; or, le laid dans les arts m'est odieux. On me dit que Ribera est un grand peintre. C'est

possible, mais il ne produit pas en moi Timpression du beau.

MOI

Vous êtes difficile. Ce n'est pas le laid, c'est le terrible que Ribera se propose pour idéal. Il a le pinceau énergique, forcené, quelquefois même un peu fou. Sachez seulement que la folie de l'art est comme celle de la croix : elle donne l'immortalité.

Sur la plate-forme.

UN BELGE

Descartes est-il, pour vous, au-dessus ou audessous de Platon ?

MOI

J'estime beaucoup Descartes, je l'estime infiniment. C'est Platon que j'admire , que je médite, dont je me pénètre avec une inépuisable joie ; Platon , en qui je me recueille au milieu des profondes délices du spiritualisme grec.

Descartes n'est qu'une intelligence, Platon est un génie.

Fénelon est une âme. La supériorité d'une

4i VOYAGE

âme, les ténèbres à part, c'est que toutes ses vérités passent à l'état de vertus.

Sur la plate-forme.

MOI

Les orthodoxes de tous les cultes ont, en général, la charité de la main, mais ils n'ont pas la charité de l'esprit.

UN PROFESSEUR

C'est là leur défaut. Us manquent de tolérance.

MOI

Je ne leur en demande pas pour les idées, mais pour les personnes. Il y a plusieurs christianismes. Il y a d'abord le christianisme de la théologie qui est dur, hautain , dominateur, et qu'il faut combattre. Il y a le christianisme du peuple, de la femme, de l'enfant, le christianisme de l'instinct, qui est obscur et qu'il faut éclairer. 11 y a enfin le libre christianisme de la raison qui est lumineux, dévoué, viril, et qu'il faut répandre.

AUX ALPES. i»

Sor U plate-fomie.

UN ITALIEN

Mes deux poètes sonf Dante et Pétrarque.

MOF.

Dante est le Michel -Ange, Pétrarque est le Raphaël de la parole.

UN ITALIEN

Entre le Dante et Pétrarque je ne balance pas. J'aime mieux le Dante.