LE SCULPTEUR

Son salon est très-ricbe en chefs-d'œuvre, m'at- on dit.

MOI

On ne vous a pas trompé. Parmi les toiles et les marbres de madame de Balzac, il y a surtout deux fragments incomparables : le portrait de madame de Mniszech par Gigoux et le buste de Balzac par David.

Le portrait est l'un des trois ou quatre portrsdts supérieurs de notre siècle et il suffirait à une renommée durable. Ce portrait a toute la candeur du modèle, dont les yeux purifient en regardant.

Le buste est l'étemel Rabelais. Il mène les chœurs joyeux de Tivresse. Sa gaieté déborde de créations. Sa verve immense sort de ses lèvres comme une source. Je ne sais quel paganisme puissant brille, étincelle autour de sa tète colossale et parlante. Couronnez de pampres et de fleurs ce demi-dieu. Versez-lui une coupe, puis une autre; effeuillez-y des roses. Il est né pour boire et pour faire boire, de génération en génération, le vin de sa cuve tout écumante d'une inspiration neuve et d'une olympienne ébriété.