RECALL OF AN EXILE

"Nov. 1795. Nov. 1795

"Citoyen Ministre,

"Après trois années d'exil, de calomnies et de persécutions de tout genre, j'ai donc enfin obtenu de faire tomber une accusation que ses auteurs même n'ont jamais pu croire sérieuse. Je reçois cet acte de Justice avec une conscience qui me permet d'en goûter toute la douceur. Tous mes vœux ont été pour la France, pour sa liberté, pour son bonheur. C'est en lisant le récit de ses victoires, en m'associant à la gloire de son indépendance que j'ai trouvé de la patience contre l'exil, du courage contre l'adversité. Privé du droit de servir la liberté, du moins je souffrais pour une si belle cause.

"Dès que le retour du printemps rouvrira la Navigation, je retournerai au sein d'une patrie que l'absence m'a rendue plus chère, et dont l'honorable jugement m'impose de nouveaux devoirs. Je remets entre vos mains, citoyen ministre, l'expression de mon respect, de ma reconnaissance et de ma fidélité, et je vous demande de la transmettre aux autorités constituées de la République."

Talleyrand et Baumetz arrivèrent de New-York à Dec. 1795 Philadelphie. 5

Ouverture du Congrès, et le lendemain discours de Washington.

D'Orléans s'échappe des prisons de Marseille. Montpensier, en voulant imiter son exemple, se casse la jambe.

Demeunier me donna des nouvelles de son arrivée 25

au Havre. Il écrivit de la veille une longue lettre à Talleyrand, où il dit entr'autres choses qu'une lettre non-signée de moi a été lue à la Municipalité du Havre.

J'en eus aussi du Gal Ricard passé en France avec Demeunier.

Dans ma lettre écrite de Philadelphie et arrivée au Havre parmi les détails qu'elle contenait, je disais à La Haye que je m'ingéniais pour avoir des moyens d'existence pour moi et ma famille.

Dec. 1795 Ce mot m'ingcnier fit croire à la Municipalité que

je m'étais fait ingénieur, sans doute contre la France. Tout plein de cette idée on manda mon ami; on l'interrogea de mille manières, enfin satisfaits de la simplicité de ses réponses, on lui montra ma lettre. Le mot ingénier est expliqué, on la lui rend, en lui recommandant cependant de me marquer de ne pas employer d'expressions équivoques. Tant les connaissances étaient familières aux Municipaux!

31 Je terminai l'année en dînant chez Sonntag avec M.

de Liancourt, Talleyrand et Baumetz. C'est à cette époque que le Docteur Morse m'envoya le Révérend Docteur Read pour me demander quelques notes que je lui avais promises sur des parties Coloniales de sa Géographie. J'acquittai mes promesses.

Janv. 1796 Gatereau publiait une gazette à Philadelphie que 9 j'imprimais. Dans le N° 8 du 9 Janvier j'y plaçai un

article de moi sur le supplice de la Guillotine.

C'était en réponse à l'opinion de M. Sue qui publiait que la guillotine produisait un genre de mort atroce. Il appuyait son raisonnement du fait de l'exécution de Charlotte Corday, célèbre par l'assassinat de Marat, dont le bourreau fit rougir les joues en lui appliquant un soufflet ce qu'on ne produirait jamais sur les joues d'un cadavre. Donc c'était une impression morale, donc Charlotte Corday n'était pas morte quoique sa tête fût séparée de son corps. . . . Donc . . . Donc. ... Je soutins qu'il ne s'agissait ici que de l'irritabilité, effet purement machinal. De là je cite plusieurs Déserteurs, les grenouilles, l'irritabilité d'un muscle humain sans rapport avec le corps auquel il a appartenu. Je blâme encore M. Sue de vouloir qu'on remplace la guillotine par l'Asphixie. Je ne prétends pas que ce morceau soit savant ni en anatomie, ni en