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ss ‘ x s . " de mes livres. Mais nous n’en sommes pas encore là, et j'espère bien avoir ma part d'influence sur la décision de M. Kennedy.

“Je crains fort pour mes yeux ; car le travail constant, les obser-

mvations me fatiguent beaucoup. Je provoque l’ordre de mettre

- les cendres de côté. Procédé Light.

12 Jun. — 97 48° — 21° 54. — M. Kennedy parle le français que l’on parle au Canada, c’est-à-dire du français de

lus d’un siècle de date, et je suis heureux d’entendre de temps pn temps de ces vieilles expressions qui ont un parfum tout par-

hculier. Je nage en plein Topffer quand je l'écoute. J'ai fait la

1 considère ce privilège comme un défaut, et me supplie de le edresser; quel malheur ! à Dieu ne plaise que j'aille me le âer ! Je suis trop égoïste pour me priver de cette jouissance tenlever à son langage cette originalité pleine de charme. — Mathison, un de nos hommes, lit Othello, et je m'étonne de oir Lous les matelots me parler de Schakspeare ; tel préfère Macelh, tel autre Hamlet ; je doute que Molière soit aussi popu-

œuire parmi les mateiols français. — Je suis interrompu par

des cris, et je crois qu’un homme est à la mer, mais c’est une fausse alerte ; ee n’est heureusement que le panier à vaisselle,

Je prépare le dictionnaire des Esquimaux, ou plutôt des Huskis, car le premier nom les blesse.

M. Kennedy me parle d’un nouveau plan qui consiste à entrer par Admiralty dans un de ces canaux que les cartes marquent sur la foi des Esquimaux, afin de gagner du temps. — Je m’y opposerai de tout mon pouvoir, parce que rien n’est moins certain que la prolongation de ces canaux ; ensuite ils peuvent, bien qu’abrités, être pris par les glaces ; et, si le fond de Regent’s Inlet (l'entrée du Régent) est pris et si le canal ne l’est pas, on est obligé d’hiverner au cap Kater. — I] veut encore se faire déposer au port Léopold, envoyer le bâtiment à Griffith, pendant qu’à pied il descendra à Fury-Beach pour voir s’il y a des nouvelles de Franklin, et le navire reviendrait au port Léopold.

Voilà encore un plan que je ne puis approuver, car nous pouvons trouver à Griffith des nouvelles provenant du cap Riley ou d’ailleurs, qui nous engageraient à pousser dans l'ouest ou dans le nord, et, dans ce cas, retourner au port Léopold serait pour nous une perte de temps.

M. Hepburn me raconte leur starvation (famine), les souffrances qu’ils ont endurées; les deux ou trois premiers jours, ils souffrirent extraordinairement, puis succéda un état de torpeur et de somnolence où ils rêvaient festins et bons dîners.

Je ne suis pas très bien, le changement de nourriture me ,atigue; l’absiention du vinsartout me rend la digestion difficile, et

le parti que j'ai adopté de coucher sur la dure et presque sans

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me couvrir m'a fort amaigri. — Je ne veux pas prendre de café, de sorte que j'ai le travail pénible, et un besoin de sommeil très impérieux. — Mais je sens que je prends le dessus, et, avant huit jours, j'aurai passé à un état normal. Pour l’homme de volonté, le corps est-il autre chose qu’un esclave qui doit obéir, et les besoins matériels sont-ils donc autre chose qu’une habitude ?

15 Juin. — 58° 30° — 25° 5", — J'ai passé une grande partie de ma journée à relire les lettres qui m'ont été écrites de Rochefort, et je ne puis qu'élever vers Dieu de nouvelles actions de grâces pour le remercier de m'avoir donné d’aussi bons et par-

faits amis. Quel dévouement! quelle pureté d’affection !

14 Jun — 59° 1°— 24 57 .— Vents de sud-est accompagnés d'une pluie plus constante. Je revêts le vrai costume de mer : les bottes montant au-dessus du genou, un immense chapeau de toile huilée qui couvre les épaules, pantalon et manteau pareils. La mer vient de l’avant, et bientôt il passe autant d'eau sur le pont qu'en dessous; il m'est impossible de fermer l'œil de toute la nuit. La maudite goëlette se roule, saute, se tord de telle façon que je suis tout meurtri. Je pense à la manière dont

on tue les souris prises dans une trappe.

15 Juin. — 58° 41! — ©

-— Mauvais temps; le matin, je lis le sermon à l'office du dimanche; il paraît que je ne m’en Ure pas mal. — Sixième anniversaire de Tamatave. — J'ai lu

dans le jour le voyage de Parry au pôle nord, et déjà ma vaga-

bonde imagination me donne l’idée d'engager à mon retour le

gouvernement à faire une station de garde-pèche au Spitzherg, et à envoyer une expédition française au pôle nord.

Cette goëlette est décidément mal gréée, car les vergues du grand mi. ne sont soutenues par rien, ét je ne me soucie pas de casser quelque vergue, que nous ne saurions comment rem-

placer.

16 Juin. — 57 46 — 51°, — Mème temps; M. Grate vient me trouver pendant mon quart pour me confier ses doutes sur le mépris qu'inspire Judas Iscariote; puisqu'il était dit que Jésus-Christ devait être trahi par quelqu'un, Dieu l'avait voulu! € Ah ! me dit-il, jadis on n’était pas instruit comme maintenant; je voudrais savoir deux langues : le français etl’hébreu. » Quand je lui demande pourquoi la seconde : « C’est, me répondil, pour faire une nouvelle traduction de la Bible : passage d’un

cäble et non d’un chameau dans le trou de l’aiguille. »

17 Juin, — 58° 57 — 52° 48’, — Beau, calme; je passe mon quart à entendre des récits de chasse à l'ours, au narval, ete, et Je vois que le sport ne nous manquera pas. J'apprends avec peine que l’infatigable docteur Rae est de nouveau en roule, et que nous pourrions bien le trouver au port Léopold. S'il fait

toute notre besogne, que pourrons-nous faire?

18 Juis. — 08° — 59° 22°, — Nouveaux récits de chasse au daim, mais aujourd’hui dans l’intérieur, par MM. Kennedy, Smith et Hepburn. Un jour, M. Kennedy avait fait une enceinte de plus d’un acre de surface au débouché d’un passage (ces

animaux traversent toujours à la pleine lune); le troupeau

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entra et on ferma les portes, Quand le moose (daim d'Amérique) a passé quelque part, l'Indien retire son gant, enfonce la main dans la trace et tâte l'endroit où est le sabot, ce qui lui

indique la direction. — M. Kennedy a vu une rivière de un

M. Grate vient me trouver pendant mon quart. (Page 26.) mille et un quart de large, glacée, traversée par un troupeau qui l'occupait tout entière, sur une épaisseur de vingt à trente centimètres.

C’est généralement une vieille femelle qui conduit le trcu-

peau, et ces messieurs décrivent les précautions qu’elle prend,

flairant, regardant pour sauvegarder sa responsabilité. Si la neige est molle, ils vont un par un.

Nous rencontrons pour la première fois ce bois flotté (drift wood) dont sont couvertes, à: certaines époques, les côtes d'Islande, et qui établit la preuve d’un courant polaire.

Pour la première fois aussi j’ai une longue discussion avec le bon M. Kennedy; malgré sa bonté habituelle, il est d’une grande intolérance en semblable matière, et ne veut pas admeitre

que des Tures puissent faire leur salut,

19 Juin. — 59° 2 — 559 56. — Mauvais temps; après déjeuner, grande conversation indienne. Nos trois voyageurs font le plus grand éloge de la bonne foi des Indiens, et déclarent que presque toujours les Européens ont été les agresseurs. On peut leur reprocher une grande imprévoyance; car, lorsque la chasse a été bonne, ils restent longtemps sans s’occuper de faire de nouvelles provisions, disant qu’ils veulent jouir de leur bonheur. Quand ils ont perdu un enfant, une femme qu’ils aiment, ils restent plusieurs jours sans manger, déchirent leurs vêtements, brisent leur fusil, s’exposant ainsi à mourir de faim et de froid. Alors ils arrivent aux forêts, et, sans rien dire, rien demander en paroles, restent là jusqu’à ce qu’on vienne à leur secours. M. Hepburn dit que des Indiens lui ont apporté de la viande à laquelle ils n'avaient pas touché, bien qu'ils n’eussent pas mangé depuis trois jours. Ils font des cachés où ils renferment leurs provisions, de façon que les loups ne les mangent pas. Si vous êtes pressé par le besoin, ils ne trouvent pas mauvais que vous preniez ce qu’il vous faut,

mais sans choisir les morceaux; car, disent-ils avec raison,

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ee VOYAGE AUX MERS POLAIRES 29

Pi + 4

“ l'homme qui à faim prend ce qu'il trouve sans choisir. Ne pas

: recouvrir le caché est également considéré comme une preuve de mauvais vouloir.

Ils battent leurs femmes d’une façon épouvantable, surtout

s’ils sont ivres ; la femme s’en venge par des injures. Leur télé-