CHAPITRE XXI V

Haut-Orénoque depuis l'Esmeralda jusqu’au confluent du Guaviare.—Second passage a travers les cataractes d Atures et de Maypures.—Bas-Orénoque entre l'embouchure du. Bio Apure et l’Angostura, capitale de de la Guyane espagnole.

Éc me reste à parler de l'établissement chrétien le plus isolé et le plus reculé du Haut-Orénoque. Vis-à vis du point où se fait la bifurcation, sur la rive droite du fleuve, s’élève en amphithéatre le groupe granitique du Duida. Cette montagne, que les missionnaires appellent un volcan, a près de 8000 pieds de hauteur. Coupée à pic au sud et à l’ouest, elle offre un aspect très-imposant. Son sommet est nu et pierreux ; mais partout où les pentes moins rapides sont couvertes de terreau, de vastes forêts paroïissent comme suspendues sur les flancs du Duida. C’est à son pied qu'est placée la mission de lEsmeralda,