CHAPITRE XX III

son cours supérieur, est le manque de sinuosités : c’est comme un large canal trace en ligne droite à travers une forêt épaisse. Chaque fois que la rivière cliange de direction , elle présente à l’oeil des percées d’égale longueur. Les rives sont hautes , mais unies et rarement rocheuses. Le granité , traversé par d’immenses filons de quarz blancs , ne se montre généralement qu’au milieu du lit. En remontant le Guainia au nord - ouest , le courant augmente de rapidité à chaque journée de navigation. Les bords du fleuve sont déserts ; ce n’est que vers les sources ( las cavezeras ) que le terrain montueux est habité par les Indiens Ma ni vas et Foignaves. Les sources de Fluirida ( iniricha ) , m’ont dit les indigènes , 11e sont qu’à 2-3 lieues de distance de celles du Guainia. On pourroit y établir un portage . Le père Caulin a appris, à Cabruta , de la bouche d’un chef indien appelé Tapo , que f luirida se rapproche beaucoup du Patavita ( Paddavida de la carte de La Cruz ) qui est un affluent du Pdo Regro. Les indigènes des rives du Haut-Guainia ne commissent qrns ce nom ni celui d’un lac (Laguna del Rio Regro ) que fou trouve sur

d’anciennes cartes portugaises l. Ce prétendu Rio Patavita n’est probablement autre chose que le Guainia des Indiens de Maroa; car, aussi long-temps que les géographes ont cru à la bifurcation du Caqueta 2 * 4 , ils faisoient naître le Rio Negro de ce bras et d’une rivière qu’ils appeloient Patavita D’après le récit des indigènes, les montagnes, aux sources de l’Inirida et du Guainia , n’excèdent pas la hauteur du Baraguan , que j’ai trouvée de 120 toises.

Des cartes manuscrites portugaises 4 , cons-

1 Voyez aussi Y Amérique méridionale de M. Bruéf

2 La Condamine, dans les Mèm, de V Acad ., 1745, p. 45i, et voyez à V Amazone , 1745, p. 123. D’Ànville, dans le Journal des Savans , mars 175o, p. i85.

Le confluent de ce bras supposé ayec le Patavita est, selon M. Bonne, dont les combinaisons astronomiques (là où il a eu de bonnes données) sont très-judicieuses, par i° 3c/ de latitude boréale, et 7 5° de longitude occidentale. ( Atlas de Raynalj 110 3i.)

4 En étudiant ces cartes , qui sont très-instructives pour la partie orientale du Brésil, on reconnoît l’extrême difficulté qu’ont les géographes portugais de combiner leurs notions sur le Bas-Jupura et le Bas-Putumayo avec les notions espagnoles sur les sources de ces fleuves. Ils