CHAPITRE III

bord de la frégate Santa Rufin a , qui seront consignées dans cet ouvrage, embrassent les deux hémisphères, depuis les 6o° de latitude sud jusqu’aux 56° de latitude nord : elles sont d’autant plus précieuses que ce navigateur très-instruit connoissoit parfaitement sa longitude au moyen d’un chronomètre de Brockbanks, et de distances de la lune au soleil. Ses instrumens météorologiques, construits par Nairne, avoient été comparés, avant son départ, à ceux dont je me suis servi sur les Cordillères.

Depuis l’équateur jusqu’aux 2 5 et 28 degrés nord , la température est d’une constance bien singulière, malgré la différence des méridiens : elle est plus variable dans les latitudes élevées où la fonte des glaces polaires, les courans causés par cette fonte et Fextrême obliquité des rayons solaires en hiver, diminuent la chaleur de l’Océan. Le tableau suivant , qui renferme des expériences prises au hasard dans plusieurs journaux déroute, confirme ces assertions. Les fractions de degrés, par lesquelles les résultats s’y trouvent exprimés, naissent de la réduction des échelles du thermomètre de Réaumurou de Fahrenheit, à la division centigrade. 6 *

Température j>e l*OcÉan Atlantique par différens degrés de

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