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MONT CROM. —
ment de plus de deux mètres de hauteur, parementé en gros blocs d une pierre calcaire très-dure, qui forme le sous-sol même de la montagne.
De chaque côté de l’entrée principale s’élèvent au dehors deux petites pyramides en briques d’une construction moderne.
Le second sommet du mont Crom. dépouillé de toute végétation, supporte une pyramide en briques de date également récente, que l’on aperçoit de fort loin. Entre les deux som¬
mets, sur le point le plus lias de la ligne de faite, est une petite pagode en briques qui ne présente aucun intérêt.
§ 2. - Athvéa
\ quelques centaines de mètres de la rive droite de la rivière d Angcor, a si\ kilomètres environ au nord-ouest du mont Crom, s’élève la tour d’Athvéa. (In entre par l'est dans son unique enceinte, mais la façade et l’entrée principale son! du côté ouest. Cette tour est construite sur un soubassement élevé et est flanquée de deux sanctuaires latéraux. Une
1 Voy. Allas, l,c partie, planche XIV, le plan de ce monument.
DESCRIPTION DU GROUPE DE RUINES D’ANGCOR
bol le colonnade se dirige de la porte de la tour vers la grande entrée rpii est elle-même un monument distinct. Deux des colonnes portent des inscriptions. Sur l’une d’elles, on peut reconnaître le millésime de 12...
De simples portes sont pratiquées sur les trois autres faces de l’enceinte. Celle-ci est en pierre de Bien-hoa, et renferme quatre édicules faisant face au sanctuaire, deux du côté est, et deux, un peu plus grands, du côté ouesl.
Les blocs de grès employés dans la construction du sanctuaire sont de très-fortes dimensions. L’architecture, quoique très-sobre d’ornements, est d’une grande beauté et l’aspect général du monument est remarquable. Peut-être n’y avait-on pas mis la dernière main.
§ 3. — Angcor Wat
Voici le monument le plus important et le mieux conservé de toutes les ruines khmers et le seul qui jusqu’à présent ait été reproduit par la photographie. C’est aussi celui qui a été le plus complètement étudié par M. de Lagrée, et quoiqu’il n’en ait pas laissé de description, les plans minutieux et exacts qui ont été levés sous sa direction et quelques notes éparses, me rendent celle tâche assez facile 5.
Ainsi qu’Alhvéa, Angcor Wat a sa façade principale tournée vers l’ouest. A cette exception près, ce temple résume admirablement toutes les lois de l’architecture khmer. Il réunit, comme il a été dit plus haut, le système des terrasses à celui des galeries croisées.
Entrée principale et Belvéder. — En dehors du fossé, large de deux cents mètres, qui est creusé tout autour' de l’édifice, se trouve du côté ouest, une plate-forme en forme rie croix grecque qui précède et annonce le monumenl. Cette plate-forme, dont les bras ont trente mètres de longueur totale, était décorée autrefois, aux six angles saillants extérieurs, rie lions en pierre, qui gisent aujourd’hui mutilés dans les herbes. Le bras intérieur do la croix sert d amorce à la chaussée de Imil mètres de large qui traverse le fossé sur lequel elle jette une quarantaine d arches étroites, et qui vient aboutir à l’entrée monumentale dont le dessin a été donné en tète de ce chapitre. Celle-ci se compose essentiellement d’une galerie de 235 mètres de long, élevée sur un soubassement qui a sept mètres de large, et formée, extérieurement par une double rangée de colonnes, intérieurement par un murplein dans
1 Voici la légende du plan d’ensemble inséré en tête de ce chapitre, et l’indication des planches ou des dessins qui en détaillent les diverses parties :
FF Fossés remplis d’eau.
PP Entrée principale (Voy. le dessin p. 41 et l’Atlas, lre partie, pl. XV et 2e partie, pl. VI).
CGC Chaussée centrale (Voy. Atlas, lr* partie, pl. XV). EE Petits sanctuaires. Idem.
SS Bassins.
B Belvéder (Voy. Atlas, lre partie, pl. XV).
AAA’A’ Temple. (Voy. les dessins, p. 45, 51,55, etc., Atlas, 1" partie, pl. XVI, et 2e partie, pl. VII).
E'E' Édicgles (Voy. le dessin, p. 37 .
Voyez en outre, l’élévation du monument, prise en avant du belvéder B, Atlas, lrc partie, planche XVII, et les détails d’ornementation donnés, Atlas, lro partie, planches XVIII et XIX.
2 Je dois citer ici comme l’un des aides les plus infatigables et les plus consciencieux de M. de Lagrée le premier maître mécanicien Laederich. C’est lui qui a dessiné les plans de toutes les ruines khmers qui figurent dans cet ouvrage, et qui a exécuté la plupart des levés relatifs Angcor Wat.
