LES CATARACTES DE EH ON

Parmi les îles des cataractes, deux seulement sont habitées, l’ile de Khon et celle de Sdam. Toutes les autres sont recouvertes d’une épaisse forêt. D’après une vieille tradition, il n y avait autrefois dans cetle région que des rochers, et aucune île. Petit à polit la terre végétale s’est déposée, et elle atteint aujourd'hui, en certains endroits, une grande profondeur. L’existence de ce souvenir chez les habitants prouve avec quelle rapidité relative s’accomplissent dans ces régions tropicales les transformations de cette nature.

Nous partîmes de Khon le 25 août, à midi. Nous longeâmes la côte nord de l’ile Del, le long de laquelle se détachent une série de petites îles, gracieux bouquets de verdure qui se réfléchissaient dans une eau redevenue calme. A l’extrémité de Pile Det, nous aperçûmes un instant la rive droite à une distance de 3 kilomètres environ, et nous traversâmes le bras du fleuve qui sépare Det de l ile Sohm. A partir de ce moment, nous