HIVERNAGE DE 18G6, LAOS INFÉRIEUR

La saison des pluies étant commencée, vous devez renoncer à parcourir une grande distance en 1806; 1 état des routes, la violence des courants, le danger des fièvres ne vous le permettraient pas. Mais il vous est possible d’employer le temps en passant l’hivernage sur les bords du fleuve, dans la contrée qui s étend au-dessus des rapides de Samboc-sombor jusqu’à Bassac, ou même jusqu’à Oubôn.

Cette combinaison présente un double avantage : elle permet d’étudier complètement la région avec laquelle nous sommes immédiatement en contact, elle vous met en position de préparer le voyage de 1867 sur des renseignements plus certains, et d’attendre les assurances des dispositions plus ou moins favorables, pour 1 Expédition, des puissances asiatiques dont elle traverse les possessions ou les dépendances.

Vos premières études devront porter sur les rapides de Sombor, qu’il importe de connaître avec soin.

A cette époque de 1 année, les eaux n’ont point encore atteint la moitié de leur crue, et il vous sera peut-être possible, d’après la position et la hauteur des roches apparentes, d’apprécier si aux grandes eaux la route serait praticable pour une canonnière ou une chaloupe à vapeur. Dans ce cas, vous feriez établir avec le plus grand soin le tracé du chemin à suivre, en y joignant les indications nécessaires.

A Stung-treng vous rencontrerez la rivière d'Attopeu qui met en communication les marchés importants de ces deux villes; vous visiterez Attopeu, si la saison le permet.

Une seconde branche de la rivière vient du Sud et traverse le territoire de plusieurs tribus importantes qui sont en relation avec les peuplades de nos frontières. Vous porterez une attention particu-