CHAPITRE VI

Commerce extérieur. -^ Esprit mercantile des Boukhares. *— Notions historiques sur le commerce de la Boukharîe avec la Russie. — ^ État de ce commercé. -^ Commerce de^ Boukhares avec Cachghar , le Cachemire , rAfghanistan ^ rinde, la Perse, le Khôkhan et Tachkend.

Le commerce , depuis les tcms les plus reculés , contribua k établir des relations suivies entré les diffcrens états de l'Asie centrale , surtout lorsque y loDg-tems ajprès les expéditions d* Alexandre, les guerres des rois de la Bactriane et les ravages dés Parthes , c'est-k-dire depuis le troisième jusqu'au-septlème siècle de notre ère (226-688 ), le MawèrcfnnahaF respira.

La puissance des califes et retendue immense de leur empire , ne pouvaient produire que d'heureux etkts sur les transactions commerciales. Boukhara sVnricbit particulièrement sous les Samanides ; et le commerce avec les peuples voi* sins et même avec la Chine , prit un essor inconnu depuis. "Cet heureux résullit lut amené par la bienfaisante influence du lamisme sur les Mongols sauvages. Leâ préceptes de cette religion ,

qui recommande surtout la doucettr , la patience , et rabnégation de soi-même, produisirent un changement singulièrement avantageux dansles mœurs et le caractère de ces peuples ; changement qui contribua beaucoup à assurer la tranquillité des personnes, et à établir sur de solides bases le droit de propriété.

Le commerce florissant de cet état, interrompu par les ravages de Tchinghis-khan , ne se ranima que deux siècles après, par les soins de Timour, qui accorda son puissant secours aux caravanes, et fit recueillir des renseignemens utiles par des commerçant et des voyageurs qu^il envoya en Europe , en Arabie , aux Indes et en Chine.

Alors ia BouLharie vit arriver che» eHe les mai^chands de tojis les états qui Tavoisinent, et devint ainsi r entrepôt du commerce de F Asie centrale, et de celui de rOrient avec TOccident. Malgré les . nombreuses révolutions qui ont produit de si fréquent channemens dans ces pays, nous voyons cependant le coounerce y suivre toujours les mêmes directions. Dès le tems d'Alexandre , il était question de la grande route que suivent encore aujourd'hui les ciuravanes qui vont de Boukhya, par Samarcande, à Gachghar, et qui passent par le Khokhan, (le Ferghana des Arabes) et le Takht-Suleïman.