LIVRE ni,. CHAPITRE VI

Le commerce avec ce pays n'est nullement comparable à celui que fait la Russie avec le reste de l'Europe ; car si cet empire , par exemple/mettait des entraves à l'exportation de ses denrëes dans cette partie du monde , ceUe-ci en : tireraSt de pa'r^iUes de Prusse , de Suède , du Canada. D'ailleirs , le système continental et prohibitif de Bonaparte , tout gigantesque qu'il ëtait, a contribuéî» sous mille rapfj)orts, k augmenter en Europe le nonibre et l'activité des fabriques, tandis' gue les.BoukhareS ne peuvent tirer une foule de marchandises que de la Russie , et que leur marique de lumières Içs, empêche de donner

plus de développement ^ leur industrie manufacturière. ■

Tout Boulch^rè qui prête serment 4e fidélité à la Russie/et qui se constitue sujet russe , peut commerce librement dans cet empke ; cette faculté qu:on leur a laissée, a donné lieu à bien des abus. Des Boukhares ont employé plusieurs de leurs compatrio tes, devenus ainsi suj ets russes, k vendre leurs marchandises, non-seulement dans les lieux déterminés pourcetraÇc, mais aussi dans toute la Russie. Un autre abus non moins funeste en est résulté : ces marchands boukhares, connaissant bien les localités , se sont souvent livrés à la con- trebande.

Tandis que le gouvernement .russe accordait

244 V01A61 A BOUKIARA,

libéralement une protectioa spéciale aux mat'^ chands de ]a BcmLhariè , le Lhan de ce pays im^ posait un^roit de dix poureerU sur les morchan* dises apportées par des *mar<ïbaAds russes, le$ Juifs et les Arméniens ne -payant que cinq poui^ cent, et les Musulmans dersa et demi pour cent seulement. Il est clair que cette loi^nd h ruinM entièrement le coiKimek*é6 des Russes avec là Boukharie. Cette mè^r^ injuste devra portef tôt ou tard le gouyemement russe À user «de repré* saiUès. Le kbam de Boukbsupié considèfre ^e ârek sur rimportation comme une compensa^n. des dommages qu'il prétend que lui cause le tarif russe de 1817, en Tcrtu' duquei les marckan* dises boukhares sont imposées k yingt-cinq pour cent. Mais , en examinant et en répartissant les droits fixés par ce tarif , mr cbaque espèce*de màr* chandise que les Boukbares appor4ent;€n Russie, on trouve pour ri^sultat qu^ elles ne sont assujetties au fln^ qu'à un droit 4e cinq pour cent, droit qui pèse sur toutes celles des divers pays de r Asie , qui tiennent par la fioiUcharie. V Les Boukhares n'exportent ordinairement dés marchandises russes que pour une somme égale A la moitié de là valeur des importations; pour raW tre moitié , ils prennent des ducats et des écus de Hollande 9 des piastres d'Espagne, ainsi qne des roubles en argent^ malgré la défense d'exporter cette dernière espèce de monnaie. Les

IIVBÉ lïl, CHAPITRE VI. it^S

marchandises 'qa*ih tirent de Russie y sont , de la «HicàeniJIe , des clotiSide girofle , du sucre ^ de Ter tain, du bois de sandal rouge et ble«, du drap , des cuirs' rouges de KtmgDur, de Cazan etd*Arzamasse, <^ la cire y. quelquefois du nûel , du fer , du cuivre^ 4e' Pâcîer, du fil dW, de petits miroirs, des |>eaux dé loutres, d^ perles , du siankin ilrossé, des lusses en fer <de fente , des aiguilles ^ du corail , deia pelucbe, des moochoirs de coton , des^toffes de soie brockées en<)r, delaverrot^ie^une petite quantité de toile russe et de mousseUne des Indesk

Le jgain que les Boukhafres font dains ce cominerce est très^ronsidërable ; ils J^ëvakient k tsaviron trente pom^ cem de leur capital j après avoir dëduitlous les frais , y compris le tiers dû bénë£k:e , qu^ils donnent «ordinairenient au com-^ missionnaire (jui se charge de la vent« des mer* cbandiises. Un petit nombre ^seulement" de ricbes itiarchands bànkfaiares vient en Russie, et iex^ pme aux dangers «t aux fatigues du voyage. Généralement, ils gagnent moins sur la veuiîe des marchandises russes en Boukbarie , que sur celle des leurs en Russie ; ce qui doit faire conclure «fue rimpbrtatiou de celles de Russie en Boukharie^ a presque atteint son maximum.

Il faut que les bénéfices des msirchands bou* khares soient aussi considérables , pour les dédommager des piUàges fréquens auxquels leurs

^46 VOYAGE A BOUKRABA,

caravanes sont exposées , bien qu'ils soient habiiuës à ce genre de danger qui les menace §ur toutes les routes. que, suit le commerce de leur pays. - Les marchands boukhares*,. comme Forster le dit des marchands indiens ;^ ne comptent leuf tçms pour rien. Ils ne prescrivent pas à leurs commissionnaires de revenir Tannée même du départ; ils ne tiennent pas tant a recevoir annueUement une somme quelconque de leur capital , qu k vendre leurs marchandises a peu près au prix qu ils fixent. Les commissionnaires attendent le moment favorable , et leur patience ^ ainsi que leur activité , sont presque toujours couronnées . du succès. La. valeur des marchandises importées par les Boukhares en Russie y sur environ trois niille chameaux , peut se monter /dans une bonne ann.ée, k près de huit millions de, roubles assig., somme très-forte /pour un pays dont la population n'est guère que de deux millions et dpmi d'habitans, et qui prouve combien ce commqrce est important pour eux. II. sera aussi considérable jusqu'à ce que la culture du coton et Téducationdes vers à soie fasse plus de progrès dans les provinces méridionales de la Russie , et tant que, lindusitrie des Boukhares restant stationnatçj^^ ceux-ci ne sauront ni fabriquer des étoffes fiuqs, ni tanner du cuir, ni enfin exploiter lé ferquise trouve vraisemblablement dans les montagnes àa Turkestan,