LIVRE I, CHAPITRE III. a

effet il s'élève beaucoup au-dessus des autres sommets. On le nomme aussi Aïrotu'ouk onfourchcy à cause de ses deux cimes. En général, les Rirghiz désignent les pays qu'ils voient par des noms caractéristiques. Par eitemple , les montagnes situées au sud de rAïrouk-tagh sont connues sous lé nom de laman-tagh ou mauvaises montagnes ; celles qui sont au nord s'appellent Iakhchi-tagh ^ oxibonnes mo/z/agTie^ylespremières^parce qu'elles n'ont que peu d'herbe ; les secondes, parce que les Kii^hiz y trouvent de bons pâturages et de l'eau en abondance.

Les Motighodjar sont évidemment une continuation des monts de Gouberlinsk ; c'est entre la forteresse de ce nom et çejle d'Orsk qu'on en voit la liaison. Ces( aussi là que l'Oural s'est creusé un lit à travers cette chaîne de rochers , et. que y resserré, il roule ses flots entre des bords rocailleux et escarpés/ de nature et de configuration semblables. Ct^ montagnes prennent dans la steppe le nom de Tachkitchou et de Caraoultepéh. D'abord 9 séparées par le Kir-gheldi, elles se. réunissent- à une trentaine de versies de l'Oural, d^'où elles se dirigent vers le sud en plateau élevé ,. et forment ensuite les monts Ourkatch ou montagnes d'Our^ ainsi nommées d'après l'Our ou rOr, rivière qui baigne leur pied. Près des

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sources de cette rivière ^ lés moïits Gurkatch se Fëtiïiisseiit aulx monts Moughodjar^ qui se dirigent vers le sud- ouest. Des monts Ourtatch , partent deux chatues de collines vers Touési : Tune sépare le bassin de FOural decelùi deFUek ; Fautre sépare le bassin dé FHek de ceux du Témîr ^t dé TEmba; Les monts Iakhchi-tagh* longent la rive droite de FOur, et s^emséparent ensuite pour aller se joindreaux monts Kamadur, c'est-S-dîre réu^ rnôn de montagnes.

Les Moughodjar, monts les plus élevés de la steppe , habitée par les Kirghiz de la petite horde , sont donc une des ramifications de la chaîne des monts Oural, dont aucune branche ne se prolonge assez loin vers l'est pour atteindre les monts Altaï. Nous traversâmes les Moughodjar sur une étendue de six verstes ; ces monts ne se perdent entièrement qu'au ruisseau Touban, où nous nous arrêtâmes.

J*ai déjà parlé du changement de température que produit la chaîne des Moughodjar. Au-delà de ces monts , la neige ne tombe pas abondamment: le ipays, beaucoup plus chaud , n*en devient que plus aride; de petits plants d'absinthe, presque toujours gris ou noirs, croissent sur une terre en deuil ; et , dans un es{)acé de plus de quatre cents verstes , depuis les rives du Kaoundjour