LIVRE II, <^HÂPITIl£ tfc

svkdf par Un terrain furgileux^moms mêlé déport ties scJ>lo&iièuibs que cehû dé la steppîès^désiKir-^' g^z , mais plu^ set et par consëqûiiBit plus ^terile^

£»tre la mer Caspienne et la mer d'Ai^ W terrain est généralement sablonnent. On y trouva des puits profonds de six à neuf toises ^ dit^ni Le long de rArali*ègne le'SJiaraghoumbety ckaine de montagnes rocailleuses* Bes bordg de la bai$ Bourzouk ou Koul^Madjar, aux côtes de &Ca$^ pienne les plus prqdkes , s'éten^nt des Ibnds pouverts^e coquifles;^ qui semblent indiquer une ancienne îonction de ces mers.

Quelques cantons cultivés prés des villes et des rivières de cette partie de FAsié^iie sont qiie * de petites oasb rendues fertiles par le mojen de canatEK d^iirigatiôn ; mais la majeure parée de celte région est déserte , et peuplée seulement d'un petit nombre de tribus nomades.

Quelques ^bi^ues de montagnes int^ompeai lês^ vustes plaines de l'Asie centrale:

Au milieu de la steppe de^ Rirghix, le groupe de rOlûtt^tagh 9 domine par sa hauteur sur tous les mùilts de ces déserts. Il termine la chaîne des Ak^gbaBllit ,>qui se dirige de Test à Fouest.

Deux brauchês^ , qui se détachent des monts Oural^ s'avancent dans la steppe y Fune près de Gouberlinsk, dont nous avons déjà parlé (p. 30), Fautre \ près d' Akto^^raghaï , passe au nord, de VeffLo-ôuralsk. Cetle brknche conserve cette dé«

96 ^ VOYJIGE Â BOUKHAIIÂ,

nomination jusqu'aux sources duTousak^ où elle s'abaisse pour prendre . le nom d# DëfubôUk-ca^ mijAaiv: puis ^lle s'élève k une grande hauteur. Près46S sources duSouùdouk, elle s'abaisse encore , prend le nom de Karaadir-tagh , et se dirige vers une brancbe des monts Mougtiodjar.

-Les monts Karaadir-tagk se prolongent ^ vers l!€St j jusqu'au Toupalak^tagh ^ branche qui se termine par les hauteurs de Téké-tourma? , et Kotour-tagh , près du $ari-tourghaï. 11 est remarquable qu'il n'y a pas un seul lac salant* à l'ouest de l'Akto-caraghaï , du Djabaz-caraghaï et des monta Karaadir ^ tandis qu'on en trouve immédiatement k l'est de cette chaîne. ' -

Les monts Boukhan, au sud du Kizil-coum . s'étendent vers l'ouest jusqu'k l'Amou-déria , près d^ Khiya ; ils y forment la chaîne du Yassil* cara, très-connu. sous ce nom, et peut-être, en serrant l'Amou-déria, donnent-ils aussi naissance au Djani-chir ou ame de lion , dénomination qu'on trouve dans la géographie turque de Iladjikhalfa, mais inconnue actuellement enBoukharie.

Vers l'est^ les monts Boukhans se réunissent aux Roukertlî , et ne sont vraisemblablement , avec toute la contrée montagneuse de Bukbouldouk, Sousiz-cara , Koultchouk et Arslan-tagh , qu'une branche détachée des Alpes situées au nord-est de Samarcande , probablement entre cette ville et Djisagh. La partie méridionale de cette branche