HOPITAUX

souffrance et de la misère, la charité prodigue ses soins et les approprie à la position de l'être infortuné qui les réclame .

Outre les salles destinées aux malades, l'hospice entretient douze médecins et chirurgiens, qui vont partout où ils sont appelés à donner des soins et prescrire des remèdes que la pharmacie de l'hospice fournit gratuitement. Le curé de chaque paroisse dispose d'une somme acquittée sur ses mandats dans les mains des individus qu'il admet à sa distribution. Sept mille enfans trouvés sont élevés aux frais de l'établissement ^ et reçoivent une éducation appropriée à leurs forces et à leurs dispositions. Les femmes, les filles qu'un égarement coupable doit rendre mères, trouvent dans cet établissement de miséricorde, outre les soins réclamés par leur position , ceux qu'une méticuleuse délicatesse tient en réserve. Tout est calculé, tout est dirigé de manière à ce que leur faute ne soit, ne puisse même jamais être dévoilée.

Le régime de l'établissement est bon ; et l'on ne doit attribuer qu'à l'impossibilité du mieux , le bien qui , dans quelques parties, s'y laisse désirer. Telle serait une amélioration dans le coucher des malades, dont les lits, incommodes pour beaucoup de genres de souffrances, sont dépourvus de rideaux. Telle sei^ait une autre amélioration qui pourrait être obtenue sans frais, et que l'on est étonné d'avoir à désirer là où tant de choses sont bien : plus d'ordre et de propreté dans la tenue des salles, de la pharmacie et des cuisines.

1 Cette branche de dépense n'est pas entièrement à la charge des hospices- L'Empereur affecte une somme annuelle à l'enlrelien des enfans trouvés du rojaume louibardo- vénitien.

Les dons de la bienfaisance eussent été insuffisans pour faire face h tant d'inévitables dépenses. Il a fallu s'adresser à l'amour-propre. Bien des gens qui auraient refusé une somme modique , si le bienfait avait du rester ignoré , n'ont pas refusé cent mille livres pour obtenir l'honneur de figurer peints de la tête aux pieds, dans une exposition qui a lieu tous les ans des portraits des bienfaiteurs de l'hospice. Un don de cinquante mille livres donne lieu à l'admission d'un portrait en buste. Pour de moindres sommes , on a son nom inscrit sur des tables de marbre. C^est ainsi que la vanité fait ouvrir des bourses qui seraient à jamais restées fermées , si la charité seule avait avancé la main pour y puiser.

Milan possède un hospice dirigé par une congrégation religieuse , connue sous le nom de Frères Jeaii-de-Dieii ou Fratelli. La comparaison que l'on peut faire de la tenue de cet établissement avec celle de l'hôpital général, prouvera la supériorité d'une administration dont les soinh sont dégagés de toute considération humaine , sur une dont les agens secondaires sont guidés par des vues d'intérêt et font le bien par métier.

Surprise par une peste qui emporta un nombre considérable de ses habitans , Milan avait vu ses rues encom brées de morts et de mourans , qu'aucun établissement n'avait été disposé pour recueillir. Un évêque , qui voulait gagner le ciel par le bien qu'il répandait sur la terre , Charles Borromée , après avoir, au péril de ses jours , secouru les infortunés atteints du fléau , songea à préparer un asile à ceux que le retour de l'épidémie pourrait frapper à l'avenir. H fit construire, hors des murs de la ville , un lazaret destiné aux pestiférés. Dans l'absence heureusement soutenue de la maladie pour laquelle il a