ILE DE M. C

des gens du monde, et à en faire ce que les Anglais appellent a popular science. On connaît sa défense de la foi chrétienne contre son grossier assaillant, le fameux Tom Paine, défense à tous égards méritoire et bienséante , mais dont le titre n'est pas heureux \ Ce prélat se distingue au Parlement par des principes politiques peu. communs dans son ordre, ceux du parti Whig.

En nous rendant à l'île de M. C**, nous avons passé près de plusieurs bateaux à l'ancre , et sans voile '', bateaux de plaisir ^ d\ine élégance de forme , d'une légèreté , d'une vitesse de marche , dont on ne se forme pas d'idée en France, Je n'ai jamais rien vu flotter sur la Seine qui en comparaison n'eut Fair d'un sabot « L'eau de ce lac , comme celle de tous les lacs , est d'une transparence parfaite qui laisse voir les plus petits objets à une profondeur considérable : on suit des yeux une épingle jusqu'à 10 ou 12 pieds. Le lac a 3o ou 4o toises de profondeur dans quelques endroits. On demanda à notre batelier, qui avait été à la rame pendant cinq heures ,^ sans apparence de fatigue , depuis combien de temps il faisait ce métier-là? Depuis soixante-dix ans, a-t-il répondu : je suis né sur les bords de Windermere. Cela fait honneur à l'air du pays.

Les montagnes de la tête du lac sont coupées

* u4n apology for the Bible, qui dans l'acception coin-" mune signifie une excuse pour la Bible.

* Plecisure hoats.

470 MONTAGNES ET VALJLÉES.

de deux longues Tallées qui semblent être une continuation du lit de ce lac ; F une d'elles est Langdale , déjà décrite ; la seconde, qui lui est presque parallèle ^ conduit à un autre lac appelé Grasmere. En nous y promenant , nous parvînmes 5 il y a quelques jours, jusqu'à la demeure d'un State sman ^ située à mi-coteau, dans une position magnifique. Cet honnête campagnard était assis à l'ombre d'un frêne sur un banc placé là évidemment pour la vue, et il n'est pas douteux qu'il était venu s'asseoir sur son banc pour en jouir, et qu'il en jouissait. Après les salutations ordinaires , nous lui fîmes nos complimens sur sa belle vue; mais, à notre grande surprise, il ne voulut pas convenir qu'elle eût rien de fort remarquable, et nous dit qu'il savait fort bien que nous avions vu de beaucoup plus beaux endroits. Il nous sembla évident qu'il avait lionte de paraître admirer, comme s'il n'était jamais sorti de son village. Par la même sorte d'affectation , tel citadin aurait prétendu s'extasier , afin de ne laisser aucun doute sur sa sensibilité jc^z^^or^'^^z/^. Les gens affectés sont toujours l'opposé de ce qu'ils cherchent à paraître , et donnent ainsi, sans s'en douter, le secret de leurs véritables dispositions.

6 Octobre. Nous avons été voir hier le lac de Coniston , toujours accompagnés de nos amis et de leurs amis, à pied, à cheval et en charrette y par une route presque impraticable d'aucune autre manière; d'abord le long du Brutby ; puis,

CONISTON. MONTAGNES NOIRES. 4;!

traversant le rempart de montagnes * qui sépare la vallée de Langdale de Coniston, nous avons découvert ce lac sous nos pieds , enchâssé de grandes montagnes noires qui se pressent autour de lui : le rivage est pourtant habité et cultivé. On nous lit remarquer une jolie maison, habitée par les parens d'une jeune personne devenue célèbre après sa mort prématurée **, par les preuves qu'elle a laissées d'une érudition rare pour son âge et son sexe. Cette famille était autrefois propriétaire de la belle terre de Piercefield , sur le Wye, que nous avons vue et décrite il y a trois mois. Les mieux montés de la compagnie ont poussé jusqu'à l'autre extrémité du lac, où les montagnes s'abaissent peu à peu. Sa longueur est de 7 milles , l'eau parfaitement pure, point d'îles. Au retour, nous avons eu en perspective les belles montagnes de la tête du lac.

Les provisions que nous avions apportées nous ayant fourni un dîner frugal , qui n'a pas pris beaucoup de temps , on est monté à pied le long d'un ruisseau qui coule de la montagne dominant le village de Coniston ; quelques arbres accompagnent d'abord son cours, puis des pâturages en pente précipitée. Vingt minutes d'exer-

' Montagne est trop, colline trop peu , pour les hauteurs dont je parle : la langue anglaise a une expression intermédiaire y kill , que nous n'avons pas.

^ Elisabeth Smith.