S»6 FONDÉES. — DETTE NATIONALE

finances gagnent par la caisse cPamorlissement et non le peuple , ou plutôt le peuple cl^à présent y perd , et le peuple à venir y gagne. La caisse d'amortissement peut être cependant un établissement utile : voici comment : la dépréciation naturelle des monnoies de tous les pays , par la quantité toujours croissante d'or et d'argent qui arrive constamment des mines , par la surabondance de circulation du papier de banque , et enfin par celle de la dette elle - même, fait que que l'intérêt payé aux prêteurs , représente chaque année moins , et que le peuple peut payer chaque année un peu plus nominalement que cet intérêt 5 sans payer r(?^//^/7z^72^ davantage • et cet un -peu plus forme très-naturellement un fond d'amortissement qui peut s'cippliquer au payement du principal de la dette ; et lors même que ce surplus excéderait la dépréciation de l'espèce ^ cela serait encore sage , en tant qu'il est juste et prudent d'égaliser le fardeau des dépenses publiques entre les générations présentes et futures ^ sans porter exclusivement sur aucune. La caisse d'amortissement sert à cette égalisation et rien de plus : il y a de l'empirisme à vanter les gains qu'elle fait faire à la nation. C'est un harnois qui embrasse bien le dos de la bête de somme , et tire le meilleur parti de ses forces : le fardeau est placé avantageusement, mais n'est pas spécifiquement moindre. Si l'accumulation de la caisse d'amortissement sort après tout de la poche des contribuables , à quoi sert-il de calculer à combien