MOIS DU MAXIMUM | MOIS DU MINIMUM

PROVINCES. Des DES NAISSANCES. DES NAISSANCES.

Février .

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Quoique la température soit relativement peu variable, dans les pays dont nous nous occupons, on y sent néanmoins très-vivement les influences des saisons, qui dépendent de l'état météorologique des lieux. L'une, la saison sèche, commence en automne, c’est-à-dire au mois d'Avril, et finit au printemps, en Septembre : la nature change alors d'aspect; les arbres se revêtent de feuilles nouvelles, de fleurs brillantes ; la végétation la plus active vient couvrir partout un sol qu'avaient brûlé les sécheresses de l'hiver; il commence à pleuvoir. À Pinstant où la nature entière sort de cette espèce de léthargie et prend une vie nouvelle, comment lhomme

Homme américain.

Homme n'en ressentirait-il pas les puissans effets? Si nous cherchons une preuve

améri-

de cette action des saisons sur le nombre des enfans nés neuf mois après, nous la trouverons des plus concluante, et nous verrons, par le tableau précédent, qu'à Moxos, pendant trois années, les maximum sont toujours restés entre les mois de Mai et d'Octobre, c’est-à-dire que les enfans ont été conçus d'Août en Novembre, où au printemps, instant des premières pluies, au moment où celles-ci deviennent trop abondantes et inondent le pays. La moyenne des trois années sur lesquelles roulent nos observations, donne pour maximum, à Moxos, Septembre, Juillet, Mai, qui correspondent, pour les conceptions, à Janvier, Novembre et Septembre (printemps et été)". À Chiquitos, nous trouvons moins de régularité dans linfluence des saisons; néanmoins les maximum se trouvent présque toujours dans les mêmes limites , et il n’y a d'exception que pour Janvier. Le mois de conception est Mai, Pinstant le plus froid de Pannée, où quelquefois un vent sec du Sud raffermit la fibre et tempère la chaleur étouffante de la latitude de Chiquitos. Le plus où moins d’abondance d’alimens ne paraît pas influer toujours directement sur le nombre des naissances; car, à la saison des récoltes (Février, Mars, Avril), correspondent les minimum des naissances de Moxos ; il pourrait tout au plus exercer quelque influence à Chiquitos, lorsque les maximum ont eu lieu en Mai et en Juin, correspondant, pour la conception, à Janvier et à Février, l'instant où les premières récoltes commencent dans cette province.

L'explication que nous venons de donner pour les maximum, répond, en quelque sorte, à ce que nous pouvons dire pour les minimum; néanmoins nous pouvons encore en trouver des causes plus spéciales. À Moxos on ne doit pas attribuer d'influence au défaut d’abondance, puisque nous trouvons le maximum des conceptions précisément à l'époque des semences, l'instant le plus éloigné des récoltes; tandis que les minimum ont lieu toujours en Décembre, en Janvier, en Février, qui correspondent, pour les conceptions, aux mois d'Avril, de Mai, de Juin, qui suivent les récoltes.

1. L'époque du maximum en Belgique, selon M. Quetelet, Loc. cit., t. Il, pag. 319, est en Février; ainsi les conceplions y auraient lieu en Mai et Juin, précisément au printemps , comme dans les pays que nous avons visités.

Nos résultats seraient alors différens de ceux obtenus par M. de la Sagra, qui dit qu’à la Havane (loc. cit., p. 35) les mois de froid ont été plus favorables aux conceplions que ceux de grande chaleur, ce qui peut tenir à des causes locales.

(34) F à la température, puisque les conceptions ont eu lieu dans les mois les Homme plus froids de année’, temps où des émanations putrides s'élèvent d’une 4 immense surface desséchée®; mais aussi n’y pourrait-on pas voir les effets de ces jeûnes austères, de ces sanglantes pénitences, que les croyances religieuses, portées jusqu'au fanatisme, imposent tous les ans, dans le carême, à tous les habitans de Moxos°? Le changement de température étant peu sensible, nous pencherions à penser que le carême, et surtout les maladies qui le suivent, doivent être les causes les plus réelles de labaissement de nombre. On pourrait y appliquer les mêmes réflexions à Chiquitos, quoiqu'avec moins de régularité.

Il ne nous reste plus qu'à voir, si, comme résumé de nos connaissances locales, les deux tableaux qui suivent, nous donneront quelque explication sur l’époque annuelle du maximum et du minimum des décès dans les

deux provinces qui nous occupent.

1. Selon M. Quetelet (Loc. cit., t. 11, p. 319), le minimum des naissances aurait lieu, en Belgique, au mois de Juillet, ce qui correspond , pour les conceptions, au commencement des froids de l’hiver et se trouve encore en rapport avec ce que nous avons observé sous la zone torride.

2. M. Villermé, dans ses importans travaux sur les naissances (Annales d'hygiène, Janvier 1831 ), avait trouvé que les émanations marécageuses influaient sur le chiffre des conceptions: observation encore en rapport avec les faits, dans la province de Moxos.

3. Ils jeünent rigoureusement du mercredi saint au dimanche de Pâques et se couvrent le corps de blessures par suite de flagellations.