Par exemple ceux que nous citons pour les Caribes

4, Maltebrun, Géographie universelle.

210) Ta hi ue. Il est certainement très-curieux d'établir des com aralsons : Homme améri-

de se dévouer, dans cet intérêt, à des recherches fastidieuses et difficiles sur ‘un. les peuples de continens divers; mais en vouloir conclure qu'il y a eu des

communications récentes, serait outrer peut-être les conséquences d’un principe au moins contestable. Plus on amoncellera les rapports entre un plus grand nombre de nations éloignées les unes des autres et dispersées sur des points distans de nos hémisphères, plus, à notre avis, on prouvera limpossibilité matérielle que ces rapports soient le résultat de contact; car, si des analogies de construction grammaticale ou de racines existant entre deux peuples placés sur deux régions éloignées du globe, peuvent laisser encore de Pincertitude sur leur origine commune, que sera-ce des analogies s'étendant en même temps, à plusieurs contrées prises chacune dans une partie différente du monde, comme, par exemple, celles que trouve M. de Paravey', entre la nation Muisca du plateau de Bogota en Amérique, les peuples japonais de l'est de PAsie, les Arabes de la partie ouest du même continent et les Basques de l'Europe occidentale? Ne paraïîtra-t-il pas difficile de supposer que, de contrées si éloignées, des peuples franchissant les mers, les continens, toutes les impossibilités locales, soient venus à la fois peupler le sommet d’une montagne de la Colombie, et former un centre de civilisation on ne peut plus restreint, au milieu des nations sauvages qui lenclavent? Avec un peu de bonne volonté, et sans changer beaucoup de lettres dans les racines des langues, on pourrait trouver de l’analogie entre les langues du monde entier.

Si nous demandons lexplication de ce fait à la nature même des choses, peut-être la trouverons-nous dans la conformation des organes de la voix. Malgré sa flexibilité, malgré la grande multiplicité de sons que lexercice lui permet de rendre, la voix humaine ne saurait sortir des limites assignées à sa conformation, et dès-lors, en comparant toutes les langues entr'elles, on trouve partout les mêmes sons, diversement combinés et plus ou moins modifiés par l'usage, il est vrai; mais exprimant des choses le plus souvent distinctes dans les langues éloignées, le plus souvent identiques dans les langues voisines ou qui se sont trouvées en contact. Plus une langue est étendue, plus dans ses racines presque constamment réduites à une émission de sons”, et

1. Mémoire sur l’origine japonaise, arabe et basque de la civilisation des peuples du plateau de Bogota. (Extrait du n.° 56 des Annales de philosophie chrétienne. )

2, Le nombre des voyelles est limité : elles sont invariablement les mêmes dans toutes les langues; lorsqu'on y joint une consonne radicale, quoique le chiffre des consonnes en soit plus grand, il

Homme par conséquent bien plus limitées que le reste du langage, on pourra trouver

amériain.

de sons semblables, tandis que tous les mots seront distincts; mais en tirerat-on nécessairement la conséquence qu'il y a eu communication, quand, en effet, ce ne sera qu'un rapport fortuit qui, nous le répétons, paraît tenir à la nature intime de l’homme? Un exemple frappant de ce que nous venons d'avancer se trouve dans le résultat des premiers efforts de Penfant pour articuler des sons. Comme il ne rend que ceux qui tiennent essentiellement à lespèce, et qui sont, en même temps, les plus faciles à proférer, sans que laltération et les modifications apportées par le génie et par la tournure propre à chaque langue y ait encore rien changé, les mots qu’il produit sont presque partout les mêmes. De même que ses premiers regards, les premiers sons que lui arrache la plus impérieuse des nécessités, il les adresse à sa mère, en lui demandant instinctivement le premier aliment; aussi ceux-là doivent-ils se ressembler davantage; puis il les adresse à son père, l'être qui, naturellement, se présente ensuite le plus souvent à ses yeux. Or, en comparant ces mots entr’eux dans un grand nombre de langues, nous les avons retrouvés d'autant plus fréquemment identiques, que le cercle en est plus restreint. Le nom de la mère est le premier, celui du père vient le second et chacun d'eux se retrouve le même sur presque tout le globe; ce qui nous a prouvé que l'enfant a presque partout le même langage.

est encore facile d’en calculer les combinaisons, qui, comparativement à celles d’une langue entière, se réduisent à un nombre peu élevé. Il n’est donc pas étonnant de voir très-souvent des racines dues à la jonction d’une consonne et d’une voyelle, identiques chez deux nations qui n’ont jamais eu de contact constaté par l’histoire. À l’inverse, plus les sons se compliquent, plus les rapports deviennent rares, en finissant par disparaitre en raison proportionnelle de la plus grande complication de ces mêmes sons.

Premiers mots de l'enfance dans les principales langues du monde.

Moxo. Meme. Tata. Khiva. Ana. Baba.

Quichua. Mama. Yaya. Estonien. Omma. £ AMÉRIQUE Aymara. Mama-tai. | Tata. Carélien. Mamo. Tuata. MÉRIDIONALE. Cayuvava. |Apipi. Apapa. EUROPE RUSSE. { Olonetz. Mamo. Tato. Kitemoca. |Mama. Tatia. Slavon Mammo. |Bata.

Yuracarès. | Meme. Tata. Votiak Mumy. z Chapacura. | Mama. Tiatia. Allemand. |Mama. Papa. Itonama. Amete. Amima. Anglais. Mama. Papa.

AMÉRIQUE Ca Nanna. Nosach. Italien Mamma. |Babbo. SEPTENTRIONALE) Meh. Grec Mamma. |Pappas.

Jukaguir. Ama. z Bambara. Mba. Fa.

AstE N.E. !Koriak. Memme. |Pepe. Renan À Paba. Samoyède. | Amma. 2

Il en est de même de toutes les racines dans lesquelles on trouve plus souvent des ressemblances, parce qu’elles sont moins compliquées, tandis que le xapprochement dun grand nombre de mots n'existe réellement que lorsqu'il ya eu contact ou souche commune, ce qui dépend toujours des possibilités géographiques; ainsi, autant les recherches sur les langues, par lPanalogie

1. Les mots de l'Amérique méridionale sont tirés de nos vocabulaires manuscrits, ainsi que des vocabulaires imprimés : ceux de l'Amérique septentrionale de Barton (New views of the orig., etc.); ceux de l'Océanie, de la Philologie de PAstrolabe par M. d’'Urville ; ceux de l'Asie et de la Russie, de Klaproth (4sia polyglotta); ceux de l'Europe, des dictionnaires; ceux de l'Afrique, d’Oldendorp. Le mot chinois nous a été communiqué par M. Stanislas Julien.

Homme américain,

des constructions, par l'identité des racines, pour celle des mots intimement liés aux coutumes, à la religion d’un peuple, auront d'importance, et prouveront les filiations, lorsqu'on pourra les suivre, de proche en proche, au travers des continents, où démontrer la route que Phomme à pu parcourir ; autant ces mêmes recherches en auront peu, quand elles w’établiront les relations que de quelques racines isolées, entre deux peuples placés dans des circonstances d'éloignement difficiles à franchir, surtout lorsque les caractères physiques ne se rapprocheront pas.

Pour remplir le cadre de ce que nous avons à dire ici des langues américaines, nous présenterons en regard, dans le tableau ci-contre, les mêmes mots dans les langues des diverses nations qui font l'objet de ce travail, afin qu'on puisse juger du peu de rapport qui existe entr’elles, quoique toutes appartiennent à un même continent.

Facultés intellectuelles.

Presque tous les auteurs du siècle dernier s'accordent à refuser aux Américains l'intelligence. Antonio Ulloa, pour justifier, autant que possible, la conduite souvent barbare de cette troupe d’aventuriers intrépides qui fit la conquête du nouveau monde, ou parce qu'il n’a pas voulu descendre jusqu'aux indigènes américains, afin de les comprendre, dit, sous toutes les formes, qu'ils sont dépourvus de facultés intellectuelles"; et comme il avait vu les Américains sur un grand nombre de points du continent, son ouvrage, ainsi que ceux de MM. Bouguer* et de La Condamine”, à qui sans doute son contact avait fait, à peu de chose près, adopter son système, ont servi de thème à ceux qui ont écrit après eux sur les Américains, sans recourir aux anciens auteurs“, certainement moins passionnés. Pauw” poussa, dans ce sens,

1. Noticias americanas , Madrid ,1772, p. 321: il les compare à des brutes ; p. 322: il dit qu’ils ne pensent pas; p. 308 : En la raza de Indios es necesario distinguir los actos y operaciones del entendimiento de los que son de pura manipulacion 0 industria..…… En los primeros son totalmente negados, torpisimos y sin descernimiento, ni comprehension. (Ulloa, dans ses écrits, a puisé, sans citer, un grand nombre de faits pris dans la Miscellania austral de Diego d’Avalos y Figuroa; Lima, 1602.)