Le Hurleur caray a , Stentor caray a

province d Entre- ríos; elles paraissent composées de sable peu agglutiné, 1827 plus, ou moins ferrugineux. L’eau qui tombe du sommet, quand il pleut’ — “ forme, dans quelques endroits, des groupes de cônes réunis par leur base’ et qui représentent assez bien des stalagmites. Les falaises sont beaucoup moins élevées que celles de la Bajada ; le sommet en est, le plus souvent, dépourvu d’arbres et ne présente pas un aspect plus gai que la plupart des vastes plaines de la Banda oriental. Favorisés d’un bon vent, nous passions rapidement devant les côtes escarpées. A quinze ou dix -huit lieues de ce point, le Parana s’obstrue de nouvelles îles. Il nous fallut abandonner la rive droite, pour suivre celle de gauche, entre les îles et la côte ferme. Les îles et le continent nous offraient des terrains bas, susceptibles d’inondations et couverts de grands arbres. La nuit, nous continuâmes notre route; mais, le vent venant tout à coup à changer, nous jetâmes l’ancre.

Le 8 , au matin , nous nous trouvions arretés au milieu du Parana , et 8 1 éloignement des rives ne nous permit pas de mettre pied à terre. Le lende- Mars' mam je fis une tentative de découverte qui ne me réussit pas. Je m’étais fait descendre sur une île, où des obstacles de tout genre m’empêchèrent de pénétrer; et, criblé d épines, je revins à bord, écrire ou contempler à distance les rives éloignées, ou la vaste étendue des eaux. J’étais chaque jour plus impatient d’arriver à Corrientes. J’adressais, à tout moment, au patron et aux marins, sur les productions du pays, mille questions, auxquelles, suivant l’usage, dans le désir de me satisfaire, ils répondaient par mille exagérations. A les en croire, je devais tout rencontrer sans peine aux environs même de la ville. Crédule encore pour ce genre de renseignemens , mon imagination s exaltait, et je me faisais une fête de cette arrivée; mais plus tard, après avoir été souvent trompé par ces rapports, qui tiennent plus ou moins du merveilleux , j’en rabattais au moins la moitié. Il est, sans doute, de l’essence du patriotisme, comme de toutes les passions sympathiques’ d’embellir un peu son objet; car, depuis l’homme le plus civilisé jusqu’au sauvage le plus ignorant, j’ai toujours vu les Américains parler de leur pays avec le même enthousiasme. J

Pour ne pas être si fort tourmentés par les moustiques, nous nous rapprochâmes d’un immense banc de sable, qui s’étendait au milieu du Parana; et, comme le vent ne changea pas de trois jours , nous y restâmes tout ce temps Ce banc avait au moins une demi-lieue de long sur peu de largeur. Il était élevé, et son extrémité méridionale était couverte de jeunes alisos. L’emploi de mon temps était peu varié; je chassais une partie de la journée sur le I- l5

Parana.

Mars.

banc, épouvantant ainsi les oiseaux, ses hôtes ordinaires; ou j’y recherchais, avec le plus grand soin, les plus petites espèces d’insectes. C’est la que le trouvai mes premières mégacéphales et les carabiques les plus cuneux. JV rencontrai aussi quelques fragmens de coquilles fluviatiles, qui me firent beaucoup espérer pour l’avenir; entr’autres la fameuse Castalie, qui avait tant de valeur en Europe. Le dernier jour, un orage me surprit sur le banc, au milieu de mes recherches; et, privé d’abri, je fus mouillé jusqu aux os; mais cette averse fit changer le temps. Je revins promptement h bord, et un vent favorable nous permit de continuer notre voyage.

En partant, nous passâmes entre deux îles très -rapprochées; la je vis, d’assez près, de très-grandes loutres, appelées lobos (loups) par les marins. Nous relâchâmes, dans la journée, près de la terre ferme du Chaco. 3 y débarquai et i’y fus dévoré par les moustiques; mais, ayant remarque plusieurs palmiers, je voulus en abattre un, afin d’en voir de plus près les gousses et les feuilles; j’y réussis et trouvai même plusieurs charançons dans le cœur. Je me chargeai d’une partie de ce que je voulais examiner sur ce palmier, dans l’intention de revenir chercher le reste ; mais , à peine de retour a la ooëlette, un bon vent me fit tout abandonner, et notre barque vogua avec

vitesse*

Le 15 Mars, le vent nous favorisant toujours, nous passâmes rapidement devant une côte boisée et un peu élevée; et, bientôt, nous aperçûmes les premières maisons de Corrientes. Nous passâmes devant plusieurs ports, et nous mouillâmes dans l’un d’eux. Encore une attente trompée... En partant pour Corrientes, je croyais trouver une ville..., et, en y arrivant, apres une si longue navigation, je ne trouvais guère qu’un grand village.