Padre Ovalle
Pedro de Oña, 4rauco domado, canto IT, octava XII, folio 20.
2 M. Lesson, loc. cit., p. 165 , parle de la Sapatera comme d’une danse des Araucanos, tandis que c’est une danse exclusivement propre aux Espagnols, ce qu’indique assez son nom ; d’ailleurs, notre long séjour chez cette nation nous en a fourni la preuve certaine.
3. Lozano, Hist. de la comp. de Jesus en la prov. del Paraguay, à. X, p. 155, dit, comme nous l’avons vu, qu’ils sont polygames.
4. Le père Lozano, Loc. cit., 1.1, p. 144, dit que ceux du Chili la portent aussi.
5. Le père Lozano, Loc. cit. (1754), p. 142, l'avait appris aussi au Chili.
américain.
Homme Ce qui amène, entre les familles, des querelles interminables et provoque des divisions
américain.
sans fin et des haines mortelles entre les tribus. On peut dire en somme qu’il n’y a aucun corps de nation.
La religion des Aucas et des Araucanos est, pour le fond, absolument la même que celle des Patagons : ils craignent leur Quecubu ou malin esprit, et admettent un être créateur de toutes choses, obligé de les protéger, de leur donner tout ce qu'ils désirent, sans qu’ils lui doivent aucune adoration, aucune prière. Ils croient l’homme libre de toutes ses actions; ne pensant même pas que leurs crimes puissent influer sur les faveurs d’un créateur ni sur le mal que leur fait le Quecubu. Les machis ou médecins! sont les agens du malin esprit, et interprètent une foule de choses, comme les rêves, les hurlemens des chiens, le chant d’un oiseau nocturne, etc. Ils font mille jongleries pour guérir les malades; et, s’ils n’y réussissent pas, ils interprètent la mort et presque toujours en rejettent la faute sur d’autres Indiens; de là encore poursuite et meurtre de ceux-ci par les parens du défunt; de là ces inimitiés héréditaires, tant individuelles que nationales. Ils croient à l’immortalité de l'ame, et comptent, après la mort, se retrouver dans un lieu de délices de l’autre côté des mers. On enterre avec eux ce qu’ils ont de plus précieux, pour qu’ils puissent se montrer dignement dans le séjour des morts; on tue les chevaux du défunt sur sa tombe; mais on ne détruit pas entièrement tout ce qui lui appartenait; aussi existe-t-il pour la nation une source de richesses, une tendance à la civilisation. Leurs morts sont enterrés assis, les genoux pliés sur la poitrine. Ils ont aussi, à l’occasion de l’âge de nubilité des jeunes filles, des cérémonies superstitieuses , mais ils ne leur font aucune blessure.
Nous ne croyons pas que les Aucas ou Araucanos soient, plus que les autres Américains, rapprochés de la grande race jaune océanienne. Ils ont, pour l’ensemble du caractère, des mœurs, de la religion, l’analogie la plus directe avec les Patagons, les Puelches, les Fuégiens; et il est impossible de les en séparer entièrement sous ce rapport, nonobstant même les petites nuances observées. Pour les caractères physiques, ils diffèrent essentiellement de ces mêmes Patagons, de ces mêmes Puelches, par une stature beaucoup moins élevée, des formes plus massives, un corps plus raccourci, plus large, une figure moins aplatie, des pommettes un peu plus saillantes. Ils ont la taille, la conformation caractéristique de tout le rameau des Américains montagnards; se rapprochent beaucoup, sous ce point de vue, des Fuégiens et surtoul des Péruviens; mais leurs traits sont tout à fait différens de ceux des derniers, ainsi que leur langage, et s’en distinguent surtout par la douceur, par l’euphonie des sons. De tout cela nous concluons que les Aucas ou Araucanos appartiennent à la race des peuples montagnards ; mais comme rameau particulier, servant, pour ainsi dire, d’intermédiaire entre les peuples des montagnes et ceux des plaines.
1. Ovalle, liv. VIT, ch. V, p. 281, et Lozano, Hist. de la comp. de Jesus en la prov. del Paraguay, t. 1, p. 154, disent que les Araucanos du Chili ont aussi des prêtres du même genre.
