IV. Homme

Homme améri- «ain.

Homme offre une particularité nouvelle. Les nombres, qui ordinairement ne se joignent à d’autres

amériain.

qu'après dix, sont joints, dans la langue cayuvava, dès le nombre six; ainsi toutes

—— les autres langues américaines ont des noms différens jusqu’à dix; puis elles comptent

dix et un, pour onze, tandis que chez les Cayuvavas les nombres ne changent que jusqu’à cinq seulement; pour six, on dit Carata rirobo ; cinq et un; Mitia rirobo, deux et cinq, pour sept, et ainsi de suite, jusqu’à dix; puis commencent les dizaines, allant seulement jusqu’à cent.

Le caractère des Cayuvavas a beaucoup de rapports avec celui des Moxos; néanmoins nous le croyons meilleur. Ardens, hardis, entreprenans, industrieux, francs et loyaux, les Cayuvavas se font aimer de tous ceux qui les connaissent. Par les mœurs également, ils ne différent pas des Moxos; seulement, les plus habiles rameurs de la province, les plus habiles pilotes du Mamoré, ils connaissent mieux la navigation que les autres Moxéens. Ils sont pêcheurs, chasseurs et agriculteurs. Jadis ils étaient guerriers redoutés. Sous le rapport de l’industrie, ils ne le cèdent en rien aux Moxos, surtout en ce qui a trait à l’agriculture. Le costume national est actuellement celui des Moxos. Leurs armes, lorsqu'ils étaient sauvages, étaient l’are, la flèche et la lance. !

Nous ne savons rien de positif sur leur ancien gouvernement; mais les huit sections qui les partagent à la mission d’Exaltacion?, nous feraient croire que la nation a dû être divisée sous les ordres de chefs difiérens. 3

Bons Catholiques, les Cayuvavas n’ont conservé de leur religion primitive que le nom d’un être protecteur de toutes choses, l’/daapa, et celui d’un génie du mal, cause de tous les malheurs, le Mainajé. Ts admettaient l’immortalité de l’âme. Ayant conservé quelques-unes des superstitions de leur état sauvage, ils croient, comme les Itonamas, empêcher la mort de sortir du corps d’un malade à l’agonie, en lui fermant la bouche et le nez. Les hommes ne se livrent à aucun travail pendant la menstruation de leurs femmes, et n’osent rien entreprendre lorsqu'ils sont veufs.

Les Cayuvavas, voisins des Moxos par tous leurs caractères, appartiennent évidemment au même rameau, comme nation distincte par le langage.