Rui Diaz de Guzman, p

Padre Guevarra, Historia del Paraguay, Rio de la Plata y Tucuman, p. 96, 6.

peu près, l'extension primilive de la nation guaranie, telles sont du moins les provinces Homme

où, tout en se divisant en une multitude de tribus distinguées par divers noms, elle formait un corps compacte d'hommes parlant tous la même langue, et se rattachant, sans aucun doute, à une origine commune.

Passons aux migrations des Guaranis, aux routes qu’ils ont pu suivre, et cherchons le point où ils se sont arrêtés. Presque toujours stationnaire, l’homme que la nature a placé au sein de forêts épaisses, ne saurait se représenter des régions lointaines; aussi croyons-nous que trois circonstances locales distinctes peuvent seules engager un peuple à voyager, en lui révélant l'étendue du sol qu'il habite : 1.° le littoral de la mer dont le vaste horizon lui montre sans cesse des terres nouvelles : à peine a-t-il doublé un cap, qu'il en découvre un nouveau, et l'éloignement même de cette terre, qu’il distingue à peine, lui inspire le désir de la connaître; 2.° le cours d’un fleuve qui, par le volume de ses eaux, lui dévoile une extension immense, une contrée inconnue, qu'il poursuit soit en le remontant, soit en le descendant; 3. enfin, une plaine qui, facilement franchie, lui permet d’apercevoir au loin des collines, des montagnes, annonçant un pays nouveau. Stimulés par l'espoir de montrer leur courage, par le désir de conquérir de nouvelles compagnes, dont la possession était un honneur, les Guaranis ont émigré, en suivant les trois routes que nous venons de tracer. à

Vers le sud, nous les voyons s'arrêter au lac Mirim, parce que les fiers Charruas, plus guerriers qu'eux encore, les empêchaient d'atteindre les rives de la Plata; mais des provinces, des missions de Corrientes ou du Paraguay, ils ont descendu le cours du Paraguay et du Parana, et sont venus, par tribus, s’enclaver au milieu des nations belliqueuses des plaines. C’est ainsi, sans doute, que, sous le nom de Gualachos1, ils ont habité les îles du Rio de Coronda, au-dessous de Santa-Fe; que sous celui de Caracaras? ils se sout fixés à Santi-Espiritu; au Baradero, sous celui de Timbuès et sous celui de Mbéguas 5; et qu’enfin ils sont arrivés jusqu'aux nombreuses îles qui obstruent la jonction du Parana et du Rio Uruguay, sur les bords de la Plata, près de Buenos-Ayres.4 C’est encore du Paraguay, mais à une époque connue (1541), qu’on vit un corps de 4,0005 Guaranis traverser le Chaco, sous prétexte de fuir le châtiment dont les Portugais menaçaient les meurtriers d’Alexo Garcia; et, franchissant les plaines, aller à près de