Nous rétablissons ici le nom le plus anciennement donné

2. Dans cet ouvrage, Vieillot a intercalé, suivant les genres et les familles, toutes les espèces d’Azara, en conservant religieusement les noms spécifiques, toutes les fois que l'application en a été possible.

parlent Azara et Vieillot, et qu'adopte M. Lesson, dans son Traité d’ornithologie, p.72. Oiseaux Il est fâcheux pour la science que, de nos jours, on impose des noms nouveaux à des n A espèces anciennement décrites par des auteurs soit français, soit étrangers; il est fächeux, surtout, que l’on conserve ces nouveaux noms seulement parce qu’ils sont accompagnés de belles planches; et, cela, au détriment de descriptions soignées. L’individu figuré par M. Temminck (pl. 319) est un individu femelle, qu’il décrit comme tel, et que M. Lesson a copié également dans son traité; mais M. Temminck copie aussi textuellement la description du mâle adulte dans Azara. Pourquoi n’a-t-il donc pas conservé le nom assigné par Vieillot ?

Le milan à queue blanche que nous avons observé avait le bec noir; sa base, ainsi que les tarses, jaune pâle; l’œil était orangé; longueur totale, 43 centimètres.

Cette espèce a les plus grands rapports avec le milan black, Falco melanopterus, Lath., du cap de Bonne-Espérance. Au premier aperçu, il est facile de les confondre; peut-être l'ont-ils été par les auteurs américains, entr'autres par Charles Bonaparte, qui la figurée dans le tome IT, pl. 11, n.° 1, sous le nom de black, Vaillant, Falco melanopterus, avec un individu qui était peut-être le milan à queue blanche d’Azara, originaire du

nouveau monde, et dont il est ici question. On n’a aucune certitude que le black habite l'Amérique, et il est certain qu’il existe dans l’Inde; car il se trouve, dans les Proceedings of zool. soc. of Lond., cahier 1830-1831, page 115, au nombre des espèces rapportées de cette contrée par le major Franklin. Comme il serait extraordinaire, d’après la distribution géographique des êtres sur les continens, de le retrouver en Amérique, l'intérêt de la science demande qu’on fasse des recherches à cet égard.

C’est une des espèces qui paraissent le plus répandues dans l'Amérique méridionale; en effet, Azara l’a observée depuis le Paraguay jusqu'aux frontières du Brésil, par 32 degrés de latitude sud ; nous l'avons vue près de Buenos-Ayres, au 34. degré, dans les Pampas; M. de Saint-Hilaire l’a rapportée du Brésil. Voilà pour le versant oriental des Andes, où elle paraît habiter toutes les parties tempérées au sud du tropique du Capricorne, jusqu’au 34.° degré; mais, ce qui nous a paru le plus extraordinaire, ç’a été de la rencontrer aussi à l’ouest des Andes, au Chili, où elle n’est même pas très-rare. D’après nos descriptions, on a pu voir que les espèces qui se trouvent également sur les deux versans ne sont pas nombreuses, et qu’elles n’ont jamais que peu de lieux spéciaux d'habitation. Il serait plus curieux encore de constater l'existence de celle-ci dans l'Amérique septentrionale; ce qui nous porterait à admettre la description du black de M. Ch. Bonaparte.

Elle paraît habiter indistinctement tous les lieux où se présente à elle, de loin en loin, de quoi percher; aussi la trouve-t-on tantôt à la lisière des plaines des Pampas, au bord des rivières, tantôt sur les collines buissonneuses du Chili. Partout nous l'avons vue voler long-temps avant de se reposer et planer en tournoyant, pour saisir, à l’occasion, de petits mammifères et de petits oiseaux, dont elle paraît faire sa nourriture. Elle est vive dans ses mouvemens; et, comme le dit Azara, elle a beaucoup des manières des faucons proprement dits.

Oiseaux de proie.

MILAN DE LA CAROLINE, Mious furcatus, Cuv.

Falco furcatus, Gmel., Catesby, pl. 4; Elanoides furcatus, Vieill., Encycl., t. 3, p. 1204; Milous furcatus, Cuv., Icon., pl. 3, fig. 1; Vauclerus furcatus, Vigors, Less., Traité, p. 73.

Milvus , cera obscura; pedibus flavescentibus; corpore supra cinereo, subtus albido ; cauda furcata, longissima.

Yeux saillans, non entourés de paupières nues; bec noir, bleuâtre à sa base; yeux, roux-foncé; tarses bleuâtres; longueur totale du bout du bec au bout de la queue, 55 centimètres; vol, { mètre 17 centimètres; circonférence du corps, 35 centimètres.

Cette espèce parait occuper les parties chaudes des deux Amériques. Décrite d’abord comme étant de la Caroline, on a dû s'étonner de la rencontrer au Brésil. Elle habite aussi tout le centre de l'Amérique méridionale, dans les provinces de Moxos et de Chiquios (république de Bolivia); c'est à, du moins, que, du 15° au 20.° degré, nous avons pu l’observer assez fréquemment. Nous ne l'avons jamais vue que près des eaux. Dans la province de Chiquitos elle était quelquefois par troupes, d’autres fois par paires, voyageant d’un lac à l’autre; restant près de l’un d’eux quelques jours; puis, labandonnant pour aller en visiter un autre. Pendant tout le temps qu’elle ne donne pas aux amours, elle voyage ainsi, occupée des heures entières à tournoyer au-dessus des eaux, tantôt près de la surface, tantôt très-haut dans les airs; ouvrant parfois sa queue, et la refermant, comme des ciseaux; se reposant très - rarement et toujours au sommet des plus hauts arbres, où elle ne demeure que quelques instans, pour recommencer bientôt ses tournées aériennes. Cest surtout le matin qu’elle tournoie au bord des eaux : la crainte ordinairement la fait s'élever dans les airs; car elle ne commence à monter que lorsqu'on l’inquiète. Son genre de vie nous porte à croire qu’elle rase aussi la surface des fleuves, afin d’y saisir les poissons morts qui y surnagent; la longueur de ses ongles indiquerait encore ce genre de chasse. Nous croyons, toutefois, que les insectes sont la base de sa nourriture habituelle, surtout les orthoptères, qui abondent au bord des eaux. Vers le mois de Décembre, les couples abandonnent les pays de plaines et se rapprochent des forêts, afin de s'occuper de leur nichée; nous les avons rencontrés, en cette saison, au milieu des forêts qui séparent les provinces de Chiquitos et de Moxos, dans le pays des Guarayos, vivant autour des lacs de ces lieux ou sur les bords des rivières. Les Indiens guarayos nous ont assuré qu’ils y nichent au sommet d’un des plus hauts arbres; au reste, ils désignent cet oiseau par le nom propre de {apé, qui est, sans doute, un dérivé ou une contraction du mot guarani tapecuri (oiseau pêcheur).

ICTINIES , Zctinia, Vieillot. Encycl., t. 3, p. 1207.

Quoique ces oiseaux aient les plus grands rapports de forme avec les buses, auxquelles Cuvier a réuni l'espèce qui nous occupe, nous consi-

dérons ce groupe comme servant, tant pour ses caractères qu'en raison de ses Oiseaux €

mœurs, de transition des milans aux buses. On pourra voir, au reste, par ce que nous en disons, combien peu de rapports existent entre la manière de vivre de cet oiseau et celle des derniers nommés. Il est du versant oriental des Andes et des régions tempérées.

ICTINIE BLEUATRE, Zctinia plumbea, Vieill.

Vieillot, Encycl. méth., t. 3, p. 1208; Falco plumbeus, Linn., Syst. nat., gen. 42, sp. 117; Lath., Syst., gen. 2, sp. 118; Hobereau couleur de plomb, Buffon de Sonnini, t. 39, p. 237; Vieill., Amér. sept., pl. 10 bis; Milan cresserelle, Temm., pl. 130, jeune; Spix, pl. 86; Buteo plumbeus, Cuv., t. 1, p. 337; Faucon d'un bleu terreux, Azara, n° 37; ctinia plumbea,

Less., Traité, p. 743; Falco plumbeus , prince Max. de Neuw., p.126, n.° 12.

Ictinia , cera obscura; pedibus flawis; capite, dorso infimo abdomineque cinereis ; remigibus intus ferrugineis ; rectricibus lateralibus intus maculis tribus albis. Laih.

Bec noir, sa base noir bleuâtre; yeux, rouge de carmin très-vif; tarses, jaune rougeàtre foncé; longueur totale du bout du bec au bout de la queue, 32 centimètres; vol, 83 centimètres; circonférence du corps, 24 centimètres.

Les jeunes ont toutes les plumes du dos bordées de blanc; celles de la tête, ainsi que celles du ventre, variées de blanc et de plombé.

L’ictinie plombée paraît être commune aux deux Amériques, puisqu'on la trouve au Mexique, au sud des États-Unis, à la Guyane, au Brésil, au Paraguay (selon Azara), et dans les provinces de Chiquitos et de Moxos (république de Bolivia), où elle s’est offerte à nous. Nous croyons pouvoir assurer que, toute répandue qu’elle soit sur une aussi grande surface de terrain, elle ne paraît point passer à l’ouest des Andes, ni même remonter les plus basses montagnes de leurs contreforts orientaux; elle semble habiter spécialement toute la partie légèrement accidentée, boisée ou marécageuse du centre de l'Amérique méridionale. Nous l'avons assez fréquemment rencontrée dans la province de Chiquitos; toujours observée à la lisière des bois, près des marais, sur les collines, ou même au bord des rivières qui traversent les immenses forêts étendues entre cette province et celle de Moxos. Bizarre dans ses habitudes, cette espèce paraît constituer une anomalie singulière au milieu des oiseaux de proie; en effet, on trouve, en elle, non pas une sociabilité due à des circonstances qui lui facilitent les moyens de trouver sa nourriture, comme nous l'avons indiqué chez les caräcaräs, qui se réunissent, afin de se partager une curée, et se séparent, dès qu’il n’y a plus de quoi manger; non pas une réunion fortuite, comme celle de tous les oiseaux de proie, lorsque le feu est à la campagne, mais un véritable instinct de société, comme celui que nous avons décrit chez les rostrames, et qui consiste dans la réunion d’un grand nombre d'individus voyageant de concert, se posant sur le même arbre, restant unis des mois entiers, ne se divisant par couples que dans la saison des amours; et encore ces couples restent -ils

proie.

Oiseaux dans le voisinage, prêts à se rejoindre, dès que les jeunes sont assez grands pour

de

proie.

accompagner les parens. C’est du moins ainsi que nous avons toujours vu se comporter cette espèce : chaque fois que nous en apercevions un individu, nous le suivions des yeux, et nous le voyions se réunir, non loin de là, à beaucoup d’autres, perchés et immobiles sur la partie la plus élevée d’un grand arbre mort; souvent ils étaient associés au moins au’ nombre de trente; alors la plupart s’envolaient en tournoyant à une grande hauteur; ou, séparément, parcouraient tous les environs d’une manière peu ordinaire aux oiseaux de proie, et analogue au vol de certains pigeons; puis, revenant se poser de nouveau sur le même arbre, que quelques autres abandonnaient à leur tour, où ils reparaissent quelque temps après. Ils ont, quelquefois, tellement l'habitude d’un arbre, qu'il nous est arrivé d’en tirer à plusieurs reprises, dans la même journée, sur le même, avant de voir la troupe renoncer à cet asyle. Ils sont, d’ailleurs, si peu sauvages que, dans le jardin de la Mission de San-Xavier, nos coups de fusil réitérés ne les empêchaient pas de s’y poser cinq ou six fois, ne l’abandonnant que le lendemain. Comme nous ne les avons jamais rencontrés deux jours de suite dans les mêmes endroits, nous devons présumer qu’ils sont voyageurs, et ne se trouvent que de passage dans les lieux où nous les avons observés par troupes, suivant, en cela, la règle générale des oiseaux qui voyagent toujours réunis; ce aui expliquerait, peut-être, leur répartition sur l'immense étendue de terrain qu’ils habitent.

Nous ne les avons jamais vus à terre : leur vol, parfois élevé, a, dans son tournoiement, quelque chose d’analogue à celui des milans ; ils semblent chasser aux insectes, sans paraître se plaire à poursuivre les oiseaux. Ils arrivent, sans doute, dans la province de Chiquitos à l'approche de la saison des amours; nous les y avons aperçus, par troupes, de Septembre à Décembre; en Janvier, ils étaient, au milieu des forêts qui séparent les provinces de Chiquitos et de Moxos, sur le bord des rivières, divisés par couples, occupés de leur nichée, placée, à ce que nous ont assuré les Indiens guarayos, au sommet des plus hauts arbres des rives du Rio de San-Miguel, ou à la lisière extérieure de ces forêts.

BUSES , Buteo, Bechst., Cuv.

Les buses d'Amérique, comme on pourra le voir par les descriptions suivantes, n’ont pas toutes les mêmes mœurs. Sur quatre espèces que nous décrivons, les deux premières vivent aux bords des eaux stagnantes des régions chaudes du versant est des Andes, et appartiennent aux buses des savanes noyées d'Azara; assez stupides dans leurs manières ; se perchant sur un arbre et y attendant paisiblement leur proie, qui ne consiste qu’en reptiles aquatiques , insectes et mollusques. La troisième espèce, au contraire, n’habite que les terrains arides des deux versans; ne se perche que sur des buissons, où elle attend que de petits oiseaux, des mammifères et des reptiles terrestres passent

à sa portée; ne reste pas dans les terrains chauds et humides, et on la voit Oise s'élever sur le sommet des plus hautes montagnes; tandis que la quatrième proie. espèce paraît vivre au sein des forêts montagneuses du versant oriental des Andes, et y mener à peu près le même genre de vie que la troisième espèce. On voit, dès-lors, que dans cette série, sauf quelques caractères qui leur sont communs, toutes les espèces ne vivent pas absolument de la même manière, quoiqu’elles aient les mêmes caractères. Nous ferons remarquer, cependant, que les deux dernières ont les ailes proportionnellement bien plus

longues que les premieres, ce qui, au reste, s'accorde parfaitement avec leur

manière de vivre.

BUSE BUSERAI, Buteo busarellus.

Falco busarellus, Shaw; le Buserai, Levaill., Afriq., pl. 20; Buse des savanes noyées à téte blanche, Azara, n° 13, p. 53; Falco busarellus, prince Max., t. 3,p. 213,n.° 27; le Buserai, Buff., Sonn., t. 36, p. 324; Circus busarellus, Vieill., Encycl., t. 3, p. 1212. C'est aussi le C. leucocephalus, Vieill., Encycl., t. 3, p. 1216.

Buteo fasciatus, supra rufo-fuscus, subtus flavescens ; remigibus rostroque nigris;

pedibus flavis.

Son bec et sa membrane sont noirs; les yeux roux-noir; les tarses blanc-rosé; les ongles noirs; la longueur totale du bout du bec au bout de la queue, est de 65 centimètres.

Le buserai parait occuper tout le centre de l'Amérique méridionale, au nord et au sud de la ligne : il a été rapporté de Cayenne; Azara l’a rencontré au Paraguay, et nous l’avons trouvé aux mêmes lieux, dans la province de Corrientes, jusqu’au 29.° degré de latitude sud, qu’il ne dépasse jamais. Nous avons été à portée de le revoir dans la république de Bolivia, à l’est des derniers contreforts orientaux des Andes, et dans les provinces de Chiquitos et de Moxos; ce qui nous porterait à croire qu'il habite toutes les plaines que couvrent des marais entremélés de bois, depuis Cayenne jusqu'aux Andes, et depuis les Guyanes jusqu’au sud de Corrientes, où cessent les terrains marécageux boisés; car il ne se rencontre que dans les endroits ainsi constitués, el jamais sur les collines, ni dans les terrains secs. On le voit toujours isolé, perché silencieusement vers le tiers inférieur des arbres (le plus souvent des arbres morts), qui avoisinent les eaux stagnantes : il y reste immobile des heures entières, regardant tout autour de lui; s’il aperçoit une proie quelconque, il descend d’un vol léger, s’en empare, la dévore sur place; puis vient reprendre sa place, jusqu’à ce qu’il découvre un nouvel aliment et qu’il l'ait saisi; ou bien, il abandonne son poste, lorsqu'il croit l'attente inutile; ou bien encore, si l’homme vient le troubler dans sa solitude, il s'envole, tournoie quelque temps, et va se reposer , non loin de là, sur un autre arbre. Cet oiseau est des plus farouche; il vit seul, se défiant de tout, paraissant ne jamais avoir de tranquillité réelle. Nous l’avons vu, quelquefois, marcher en sautant, sur les rives des marais, sur les

Oiseaux lieux fangeux, pour chercher sa nourriture, et descendre même sur les plantes flot-

Es tantes (camalota des habitans), afin d’y saisir les reptiles et les mollusques qu'il préfère; son vol n’est jamais prolongé ni très-élevé. Il parcourt aussi, le matin ; en tournoyant, la circonférence des marais, qu’il fréquentera le jour, volant à la hauteur des arbres, afin d’y chercher un perchoir d’où il puisse faire une pèche facile; il ne plane pas aussi souvent que les aigles pècheurs, et jamais comme les busards. IL paraît, de tous les oiseaux de proie, le moins propre à un vol soutenu; il est vrai que son genre de vie demande moins d’activité par la facilité qu’il a de se procurer les animaux dont il se nourrit, qui sont des reptiles aquatiques, tels que grenouilles, crapauds et quelques serpens; des poissons morts, des insectes, et, parfois, dans les disettes, des mollusques fluviatiles. On nous a assuré qu’il était doué d’une adresse toute particulière pour ouvrir l’opercule des ampullaires, et pour en retirer l'animal; les petits oiseaux ne le poursuivent jamais.

Il niche, le plus ordinairement, dans les bois qui avoisinent les eaux : il choisit un arbre élevé et touffu sur lequel il construit un énorme nid, composé d’épines, dans lequel il pond deux à quatre œufs; son égoïsme habituel ne le quitte que dans la saison des amours; il s’accouple, alors, pour deux ou trois mois. Nous n’avons pas vu régner, même dans cette saison, une très-grande intimité entre les deux consorts. Les Espagnols du pays le nomment gabilan de cabeza blanca; et les Guaranis, guira

poru pyta (oiseau de proie rouge).

BUSE ROUSSATRE, Buteo rutilans.

Falco rutilans, Licht., Temm., pl. 25 ; Buse des savanes noyées rousse, Azara, n° 11; Circus rufulus, Vieill., Encycl., t. 3, p. 12161; Buteo rutilans, Less., Traité, p. 79; Buserai ou Busard roux de Cayenne, Buff., Sonn.; Falco rutilans, pr. Max. de Neuw.,t. 3,p.218,n.° 28.

Buteo pennis capitis cærulescente-rufis; marginibus rufis, cærulescente striatis ; corpore supra nigricante; subtus rufo nigricanteque striato; cauda sordide albo, albido striata; rostro nigro; pedibus flavis.

Le bec est noirâtre, sa base jaune-clair; les yeux jaune-roux; les tarses jaune-clair; longueur totale du bout du bec au bout de la queue, 53 centimètres; vol, 1 mètre 28 centimètres; circonférence du corps, 34 centimètres.

La buse roussètre habite sur une très-grande surface de l’Amérique méridionale chaude, mais non toute l’Amérique méridionale chaude, comme l’ont dit quelques auteurs, ce qui est trop généraliser. On devrait donc la rencontrer également sur la côte ouest, au Pérou; tandis que, non-seulement elle ne passe point à l’ouest des Andes, mais même ne remonte pas sur les moins élevés des derniers contreforts

1. Si, comme nous le pensons, Vieillot est le premier qui ait imposé un nom latin à l’espèce d’Azara, il faudrait revenir à ce nom et abandonner celui de rutilans, donné par Lichtenstein et adopté par les auteurs.

orientaux des Andes. Nous croyons donc désigner plus exactement sa patrie, en Oiseaux de

disant qu’elle occupe toutes les plaines marécageuses et boisées du centre de l'Amérique ne

méridionale, depuis la province de Corrientes, un peu au sud du Paraguay, jusqu'aux Guyanes; et depuis les plaines du pied oriental des Andes jusqu’à l'Océan atlantique, dans le Brésil, le Paraguay, la république de Bolivia et les Guyanes. Il paraît, au reste, qu'on la rencontre presque partout où se voit le Buteo busarellus, sur la surface de terrain que nous avons indiquée comme lui étant propre: mais on ne la trouve assurément pas en tous lieux. Jamais, par exemple, on ne l’aperçoit ni sur les montagnes, même les plus basses, ni au sein des grandes plaines, pas plus qu’au milieu des forêts; il lui faut des terrains marécageux, couverts d’eau stagnante, de grands arbres, de petits bois, ou, au moins, de grands buissons, qui lui permettent de se reposer. Elle ne se voit jamais où ces conditions ne sont pas réunies. Nous dirons que ses mœurs, au reste, sont plus conformes à celles du Buteo busarellus; comme lui, elle vit sédentaire et isolée, se perche vers le tiers inférieur de la hauteur des arbres, au bord des eaux, et y attend sa proie, avec patience, des heures entières. Elle est très-craintive, et ne se tient que dans les déserts, d’où elle s’envole dès qu’elle aperçoit l’homme : son attitude la plus habituelle, lorsqu'elle est perchée, est d’avoir le col perpendiculaire aux pattes, et le corps presque horizontal; elle va souvent à terre, pour chercher, dans les lieux humides, la proie qui ne se présente pas assez vite; lorsqu'elle est aux aguets, sa démarche est assez grave, quoiqu'elle ne fasse jamais que quelques pas; elle porte, alors, la tête basse, afin de regarder à terre. Le matin, elle vole en tournoyant autour des marais, afin d’y découvrir sa proie; mais qu’elle soit heureuse ou non dans sa recherche, elle ne paraît pas prolonger sa promenade aérienne au-delà d’une heure, et vient prendre son poste d'observation sur l’un des arbres voisins des eaux, d’où elle ne s'envole que lorsqu'elle y est forcée, pour aller retrouver un autre arbre, d’où elle puisse recommencer son inspection, soit autour du même marais, soit autour de ceux des environs. Elle ne chasse jamais aux petits oiseaux, ni ne plane à la manière des busards; elle se nourrit de poissons morts, qu’elle prend au bord des eaux, de reptiles batraciens, et, quelquefois, d'insectes et même de coquilles. Comme l’espèce précédente, elle se laisse tomber du haut de son arbre sur sa proie avec beaucoup de légèreté; et, quand elle l’a saisie, elle ne la mange qu'après avoir regardé, d’un air inquiet, tout autour d'elle, pour s'assurer qu’elle est bien seule; car, à la moindre apparence de danger, elle s'envole, et va chercher un lieu où elle puisse la dévorer sans craindre d’être dérangée. Ordinairement elle ne fait entendre aucun cri; mais, blessée d’un coup de fusil, elle se met à crier de manière à étourdir. Lorsqu'on incendie la campagne, pour détruire les insectes, cette occasion fortuite de trouver une nourriture plus facile rassemble, de tous les points environnans, les individus isolés dans le pays; alors, réunis momentanément par l’appät d’une curée commode, ils abandonnent pour un instant leur égoïsme ordinaire, qui se trahit, néanmoins, toujours, à la moindre occasion, dans la manière même d’épier les reptiles que les flammes et la fumée contraignent à quitter leur retraite.