V: FAMILLE

SYLVIDÉES, Srsripx.

Les caracteres généraux de cette famille sont assez connus pour que nous soyons dispensé de les reproduire ici : nous nous bornerons à dire que

nous y réunissons les genres Syloia, Hylophilus, Dacnis, comme Sy7 vidées sylvicoles; le genre ÆAnthus, comme Sylvidées humicoles'; puis les genres Troglodytes, Synallaxis, Anabates et Anumbius, comme Sytvidées dumicoles. Ces oiseaux, ayant du reste, suivant leurs genres respecüifs, des caractères bien tranchés de formes, de mœurs, de lieu d'habitation, nous ne pouvons établir de faits généraux; aussi renverrons-nous, pour les caractères d'ensemble, aux têtes de chaque genre.

+ SYLVIDÉES SYLVICOLES, Sykidæ sybicolæ, Nob.

Les oiseaux de cette division se tiennent, presque toujours, au sommet des arbres des bois épais; et, en Amérique, ne sortent pas des régions chaudes ; à peine s’étendent-ils dans les plaines, à quelques degrés en dehors des tropiques, et toujours on les trouve au pied des montagnes ou, tout au plus, sur les plus basses de la zone torride, à l’est comme à l’ouest des Andes.

Gexre BEC-FIN, Sywia, Auctor.

Ce genre, si riche en espèces en Europe, qu'il y forme la plus grande masse des Passereaux, n’est, dans l'Amérique méridionale, représenté que par un petit nombre; on le croirait même remplacé, au nouveau monde, par les Muscicapidés, aussi nombreux là qu’ils sont rares en Europe, et y formant la plus grande partie des oiseaux insectivores. Îl semble aussi qu’au lieu de mener le genre de vie de nos gracieuses fauvettes, qui, tout en se trouvant quelquefois dans les bois, ne dédaignent pas les buissons, les haies, les fourrés, les Becs-fins d'Amérique craignent de descendre jusqu’à terre; aussi les trouve-ton, presque toujours , au sommet des arbres les plus élevés et seulement dans les bois. On s'étonne aussi de les voir, dans l'Amérique du Sud, ne pas sortir des régions chaudes, tandis que le plus grand nombre, en Europe, vit au sein des pays tempérés et même très-froids; aussi nos espèces n’émigrent-elles jamais, sur le nouveau continent; tandis que sur l'ancien les Becs-fins sont constamment en voyage. Nous les avons rencontrés à Pest et à l’ouest des Andes.

Sous-cENRE BEC-FIN, Syoza.

Nous n'avons observé que trois espèces de ce groupe sur une surface presque aussi étendue que notre Europe. Elles habitent les deux versans des Andes boliviennes.

1. On pourrait joindre à cette division les Alouettes proprement dites.

Passereaux.

BEC-FIN UNIFORME, Sybia concolor, Nob.

Oiseaux, pl. XVIII, fig. 1.

Sylvia concolor, d'Orb. et Lafr., Syn., Mag. de zool. (1836), p. 20, n.° 5.

S. suprà tota schistacea, fronte lorisque nigrescentibus; alis brevioribus, apice obtusis ; tectricibus fusco-nigris, margine extüs cinerascente; caudd elongatä, cuneatd ; rectricibus fuscis, margine angustè cinerascente; subtüs tota cinerascens, abdomine medio pallidiore; rostro pedibusque flavis.

Sur le vivant. Yeux brun clair; bec et pieds jaune vif. Longueur totale, 18 cent.; du vol, 21 cent.; du pli de l'aile à son extrémité, 7 cent.; de la queue, 6 1/2 cent.; du tarse au bout des doigts, 4 cent.; du bec, 11 mill.; circonférence du corps, 10 cent.

Toutes les parties supérieures sont bleu schisteux; le front, le lorum noirûtres; ailes courtes, la troisième rémige la plus longue; elles sont noirâtres, bordées de bleu-gris; queue longue, étagée, noirâtre, bordée de gris-bleu. Les parties inférieures gris-bleuàtre pâle, moins foncé au milieu du ventre et sous la queue.

Cette espèce, par son bec conique, un peu arqué, légèrement caréné en dessus, nous paraît indiquer le passage aux Némosies; elle est, du reste, très-grande pour le genre Sylvia. Sa teinte uniforme, ses pieds, son bec, jaunes, la distinguent facilement des autres espèces connues.

Nous n’avons rencontré ce Bec-fin que sur la côte occidentale de l'Amérique méridionale, dans la vallée d’Arica, au Pérou, et il ne s’en est offert à nos yeux qu’un individu, qui, toujours en mouvement, perché sur un figuier, sautait d’une branche à l’autre, et paraissait rechercher des insectes. 11 s’envola, en jetant de grands cris et s’alla reposer sur un arbre voisin, où nous l’avons tué.

BEC-FIN CONTRE-MAITRE, Sykia leucoblephara, Vieill. Oiseaux, pl. XII, fig. 2.

ET Contramaestre, Azara, Apunt. de los Pax., t. I, p.40, n° 153; Sylvia leucoblephara, Vieill., Dict., t. Il, p. 206 , et Enc., t. Il, p. 459; id., d'Orb. et Lafr., Syn., Mag. de z00l. (2836), p. 20, n. 3.

S. capite ardesiaco , corpore suprà obscurè viridi, flo mixto, subtüs albo grisescente; crisso flavescente ; palpebris albis ; vitt& superciliari albd; rostro nigricante ; pedibus flavis.

Sur le vivant. Bec noir; pieds jaunes; yeux roux vif. Longueur totale, 14 cent.; de la queue, 4 cent.; du pli de l’aile à son extrémité, G 1/2 cent.; du tarse au bout des doigts, 35 mill.; du bec, 9 mill.

Tête ardoisé foncé; toutes les parties supérieures , ainsi que la queue, vert-jaune brillant; gorge et ventre blancs; poitrine et flancs blancs, nuagés de gris ardoisé; dessous

(217 ) de l'aile gris perlé; pli de l'aile jaune pur, ainsi que les couvertures inférieures de la queue et les cuisses ; rémiges noirâtres, bordées de vert jaunàtre; les paupières blanches; les deux côtés du front blancs.

Cette espèce, que Don Félix d’Azara décrit bien, a été rencontrée par nous, province de Corrientes, dans les lieux où cette province confine au Paraguay, et dans les grands bois qui bordent les affluens du Parana , en face de Corrientes (grand Chaco). Nous ne l'avons vue qu’au milieu des grands bois épais, où elle paraît être sédentaire et vivre on ne peut plus isolée; peu craintive, néanmoins, les chasseurs sauvages de ces contrées n'ayant jamais songé à l’inquiéter. Son vol est court, mais rapide; elle ne fait que passer d’un arbre à l’autre; on ne la voit jamais à plus de dix pieds au-dessus du sol, se tenant toujours sur les branches inférieures des arbres, où elle saute d’une première à la suivante, sans jamais déployer beaucoup d’agilité, cherchant partout les petits insectes dont elle se nourrit et faisant entendre, à chaque instant, un léger sifflement doux et expressif, peu varié, qui ne sort pas de l’octave. Elle descend toujours, en sautant dans les branchages, jusqu’à ce qu’elle arrive à terre, se tait alors et se met à retourner les feuilles sèches. Nous avons remarqué qu’elle était plus souvent à terre que perchée. M. d’Azara nomme cette espèce Contre-maitre, pour la distinguer de son Gabrer, celui-ci se tenant toujours au sommet des arbres, comme les Gabiers se tiennent dans les hunes d'un navire, tandis qu’à l’exemple du Contre-maître, qui reste sur le pont, celui-là est plus souvent à terre que perché. Cette comparaison est très-juste, ainsi que ce que dit l’auteur cité, que ces deux espèces se sont partagé les forêts par étages; l’une restant à la partie supérieure, l’autre à la partie inférieure des arbres.

BEC-FIN VOILÉ, Sylvia velata, Vicill.

Sylvia velata, Vieill., Ois. de l'Amér. sept., t. Il, p. 22, pl. 74, Dict., t. IT, p. 232; Enc., t. II,

p+ 434; Contramaestre verde pecho de oro, Azara, Æpunt., t. Il, p. 54,n.° 155; Tanagra

canicapilla, Swains., Zool. illust., v. IT; Sylvia canicapillu, prince Max., Beütr.,t HI, p. 701;

Sylvia velata, d'Orb. et Lafr., Syn., Mag. de zool. (1836), p. 20, n° 2.

S. fronte genisque nigris, vertice ardesiaco; corpore suprà viridi- cærulescente , subius flavo.

Sur le vivant. Bec noir en dessus, rose en dessous; yeux bruns; pieds rosés. Longueur totale, 14 1/2 cent.; du pli de l'aile à son extrémité, 58 mill.; de la queue, 4 cent.; circonférence du corps, 9 cent.

Les jeunes n’ont point de noir aux côtés de la tête et le dessus de cette partie est verdâtre.

Nous avons rencontré cette espèce successivement à Rio de Janeiro, au Brésil , à Corrientes, sur la frontière du Paraguay et au centre de l'Amérique méridionale, au sein de la province de Chiquitos. Plusieurs naturalistes l'ont observée en d’autres parties du même continent el dans l’Amérique septentrionale; ce serait donc une espèce des plus répandue. Nous l'avons toujours vue se tenir dans les halliers ou sur les arbres de moyenne hauteur, jamais dans les grands bois; et là, par paire au printemps, isolée