VI.e ORDRE

A G AT H ï S T È GUES, Agathistegues , d’Orb.

Toutes les coquilles de cet ordre sont composées de loges pelotonnées sur deux, sur trois, sur quatre ou cinq faces, sur un axe commun, faisant chacune, dans leur enroulement, la longueur totale de la coquille ou la moitié de la circonférence; par ce moyen, l’ouverture, presque toujours munie d’un appendice, se trouve alternativement à une extrémité ou à l’autre. Les coquilles de cet ordre s’accroissent donc d’une manière tout à fait particulière : ce ne sont plus des loges empilées sur une seule ligne droite, comme dans les Sticliostègues , ou spirale , comme dans les Hélicostègues ; ni alternes , comme dans les Ënallostègues. L’accroissement des Agathistegues est, ainsi que l’indique leur nom, un véritable pelotonnement de loges autour d’un axe, latéralement à la longueur, de sorte que les loges enroulées ainsi sur deux, trois, quatre ou cinq faces, viennent former, le plus souvent, la moitié de l’enroulement et présentent dès-lors alternativement l’ouverture à l’une et à l’autre extrémité de l’axe longitudinal. La contexture des coquilles offre une identité

Forami-

nifères.

absolue : cette contexture est opaque, serrée, blanche, comme laiteuse ou ressemblant à la porcelaine, sans aucune porosité. Un autre caractère constant vient prouver combien il est naturel de les séparer des autres ordres, et d’en faire un groupe à part, c’est la forme de leur ouverture presque toujours arrondie, ovale ou semi-lunaire, bordée et toujours munie d’une dent simple ou composée; forme qu’on retrouve dans toutes les espèces.

Les caractères que nous leur avons reconnus nous portent à les diviser ainsi qu’il suit.