CHAPITRE PREMIER

Premier voyage dans les Cyclades : Tinos, Délos et Syra '

Vers la fin de mars iS'h, pendant que Buchon séjournait à Atliènes, le prince Karadza2 lui proposa de faire une excursion dans les Cyclades avec lui et son neveu, Manuel Argyropoulo ; Buchon accepta et les trois voyageurs s'embarquèrent au Pirée pour Syra.

Mercredi 31 mars. — Nous sommes partis à bord du...3, capitaine Lcvavasseur, et nous avons appareillé à sept heures. La traversée a été fort douce, mais la pluie a commencé à neuf heures du soir et a duré toute la nuit. A dix heures, je suis allé me mettre au lit et ai passé une fort bonne nuit.

Jeudi 1"' avril. — Il a plu toute la nuit et toute la matinée. Cependant la mer n'était pas mauvaise ; nous avons seulement été obligés de rester autant que possible à l'intérieur, ou dans la chambre du capitaine. A huit heures nous sommes entrés dans le port de Syra en doublant la partie de Pile opposée à celle que j'avais doublée en arrivant de France. La pluie continuait à tomber par rafales et nous sommes restés à bord jusqu'au départ du bâtiment qui devait porter Madame Rouen et

i. Sur les lies de la Grèce, en général, voir Lacroix, Iles de la Grèce (collection de l'Univers Pittoresque), Paris, i8T>3, 8°.

Caries. Euhée et Cyclades: carte de l'Etat Major français au 200.000° — Iles Ioniennes: cartes de l'Amirauté anglaise, 11°' 2o3 (Sainte-Maure, Ithaque et Céphalonie) et 20G (Corfou), toutes deux à l'échelle de o,5 ; et n° 207 (Zante) à l'échelle de o,35.

2. Les Karadza étaient, comme les Argyropoulo, les Soutzo et les Mavrocordato, des familles du Fanar, quartier grec de Constantinople. Parmi ces familles étaient choisis, au xvm" siècle et au commencement du xix*, les drogmans de la Porte et les hospodars de Valachie et de Moldavie. Elles étaient devenues ainsi puissantes et riches et possédaient des titres princiers. Elles mirent leur fortune et leur puissance au service de l'indépendance grecque, et dans le nouvel état formèrent une sorte d'aristocratie.