CHAPITRE XXVI

Je parcourus d'abord différentes parties des fortificationSy qui sont antiques et défensibles par leur position naturelle y puisqu'elles ont pour base un rocher taillé à pic de plus de cent toises de haut. Avec des pierres on écraserait une armée. Je mon* tai ensuite dans les clochers de plusieurs églises qui se trouvent sur les éminences les plus saillantes. De ces points on reconnaît dans le plus grand détaille territoire et les limites de la république-: ces limites sont formées par les lits de quelques torrents; un bon frondeur pourrait lancer une pierre au delà. Mais la vue se porte dans un espace immense* Par un ciel pur on découvre les montagnes d'Âncône , la côte de l'Esclavonie et de la Dalmatie , la ville de Jlavenne et l'Apennin toscan, dont les cimes semblent s'entasser les unes sur les autres.

L'intérieur des églises renferme des tableaux attribués a.ux Guerchin y Titien , Paul Véronése et autres. Ceux du Guerchin datent de sa vieillesse , raison pour laquelle on les juge inférieurs aux ouvrages de son bon temps. Les peintures de Paul Véronése sont très-belles. Il s'y trouve entre autres une figure de femme qui m'a paru céleste : on peut la comparer avec la sainte Cécile de Raphaël.

La ville se compose d'une rue longue , étroite , montante et descendante , bordée de maisons fort irréguliéres , la plupart petites et d'une architecture bizarre. Il y a cependant des couvents, des maisons de nobles et un hôtel de ville d'assez bon goût. On construisait alors une salle de spectacle susceptible

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de contenir six cents persoinneè , ce qui suifit à la population* La loge la plus importante est destinée aux prtlices de l'État et à l&^ famâle. Le profeC n'-était pa^ dé livrer ce théâtre à des cômédî^iÀ' de profession. Un double motif s'y opposait : la' dépense I qui exoèderait les facultés de la république , le danger de corrompre les mteurs des habitaiits. Cetix-lîi se proposaient dé. représenter. euxHmémes des tragédies et des comédie» qui offiîàsent des le* çons de>morale el de vei^tu j j

. Toute la population de Saint-Marin, tant de la ville que du bourg et de la. campagne , ne va pas au delà declaq à six mille âmes. EHè est généralement au-déssotis de la t^ie moyenne ^«trapue , rbbuéte et assefc bien {H'ôportîonnée^ Les figures y sont rondes, colorées; elles se prêtent ftieikment au rire ^ ceiqui 41 'existe guère che» lès Vénîdefts, les Romains et les auêr€)$ peUf^s dltidiê. Les Vjétemënts ne todt ni riches: ni élégants ; ces peuple est pauvre, il le sait et H ^iv convient.

LeS(ffe*ot)riéiés sont très-divisées, les contributions modiques j,Gelle»<i n'ooit pour ob^ei que de Satisfaire lauxr dé^fensies du gouvernement et du cuke, qui ne sont presque rien. Les fonctionnaires! n'ont point ou n'oQt que tréa^peu d'émoluments , parce que V le sarvicè se faisant h tour de rôle el^ pou^ un liemps fort: ooAirt ^ ehacun «'en -acquitte k pieu piîès g]3ati»il^nteni.i 5 - ': .

( \ ^oici deqUelLe njaniére le gouvernement est constitiié :/ r. .'"...'

CHAPITRB XX YI. 3T9

UiT conseil , composé de soixante personnes, vMigt nobles, vingt citadins, vingt contadins, ou paysans, nomme tous les six mois deux de ses membres , l'un noble, l'autre contadin, qui sont le pouvoir exécutif. On les choisit parmi les anciens et parmi ceux des citoyens qui ont montré le plus d'aptitude aux affaires.

Tous les habitants sont imposés sans distinction Gi en proportion de leurs biens.

La justice, égale pour tout le monde, est prompte et rendue d'après des 1(M8 exactes.

Les deux consuls, ou princes de l'État^ ont i^ne garde d'honneur de vingt-quatre militaires en nfiiforme et une place distinguée à Téglise, dafis les cérémonies publiques et au spectacle^ '

Il existe des lois somptuaires qui ne p^mettent pa& à tout le monde d'avoir des chevaux , peut-être à cause de la difficulté de les nourrir. Il y a exéep^ tion pour le& médecins.

Un secrétaire d'État est chargé de tout ce qui concerne les relations extérieures , et c'est hh\ qui délivre les passe-ports. > .

Pour faire perdre aux habitants de& grandes villes voisines l'habitude de fréquenter la république et d'y venir étaler des principes ou un luxe dangfereux , les chemins ne sont ni tracés, ni construitsi, ni en-* tretenus. On se contente de réps^rer les ponts sur* les torrents et sur les ruisseaux^ pour les be^oilis- des agriculteurs. II en résulte que les habitants de Sainte- Marin vivent tranquilles chez eux , reçoivent peu

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d'étrangers et vont à pied ou sur des ânes porter leurs denrées dans les environs et y chercher les objets qui leur sont utiles.

Le pays ne produit, dans les meilleures années , que ce qui est nécessaire à sa consommation ; les années médiocres n'y suffiraient pas si plusieurs citoyens de TÉtat ne possédaient des propriétés au dehors, d'où ils tirent ce qui leur manque. Les terres de Saint-Marin ne sont pas bonnes. On peut en général les regarder comme de médiocre qualité. Elles ne rapportent guère que de trois à neuf pour un. Il s'y trouve des vignes dont le vin n'est pas mauvais. L'olivier se cultive dans certains endroits, et l'huile qu'on en tire , quoique mal faite , n'est pas une des moins bonnes de cette partie de Tltalie. Les amandiers , les figuiers , les pommiers et les cerisiers sont assez multipliés. II n'en est pas de même des bestiaux ; leur rareté fait que les terres sont mal fumées , qu'on est obligé de laisser des jachères et que les récoltes sont inférieures à ce qu'elles pourraient être.

Gomme il existe peu de manufactures et d'artisans à Saint-Marin , les habitants se procurent dans le voisinage ce dont ils ont besoin en ce genre avec l'excédant de leurs vins, de leurs porcs et de leurs volailles.

Une chose qui m'affecta et que j'avais peine à concilier avec les mœurs indépendantes et fièros de ces républicains , c'est que dans lé bourg et dans la ville de Saint-Marin je fus assailli par des troupes